Illustrazione in stile mappa dei legami diplomatici, marittimi, infrastrutturali e tecnologici della Cina attraverso l’Eurasia, l’Africa e il Pacifico. © CS Media.
La politica estera della Cina è l’insieme delle scelte attraverso cui la Repubblica Popolare Cinese protegge il proprio sistema politico, sostiene lo sviluppo e amplia il proprio spazio d’azione all’estero. Comincia con la diplomazia, ma non si ferma lì. L’Esercito popolare di liberazione incide sulle questioni di forza e deterrenza. Le banche statali e le imprese statali contano quando la Cina finanzia infrastrutture all’estero. Le autorità di regolazione industriale e le imprese tecnologiche contano quando catene di approvvigionamento, dati e standard diventano questioni diplomatiche.
Il punto centrale è che la Cina usa la politica estera per difendere il potere del partito, la sovranità nazionale e lo sviluppo economico, mentre cerca di ridurre i vincoli creati da un equilibrio di potere in Asia incentrato sugli Stati Uniti. Questa strategia ha radici più antiche nel nazionalismo antimperialista e nel principio di non ingerenza. Oggi, inoltre, usa gli strumenti di una grande potenza. La Cina concede prestiti, costruisce, commercia, regola la tecnologia e opera attraverso le istituzioni internazionali per orientare le scelte disponibili agli altri Stati.
Sotto Xi Jinping, la diplomazia cinese è diventata più centralizzata e più esplicita riguardo alla pretesa della Cina di svolgere un ruolo più ampio nell’ordine internazionale. Pechino continua a descrivere il proprio approccio come sviluppo pacifico e cooperazione vantaggiosa per tutti. Allo stesso tempo, agisce con maggiore fermezza su Taiwan, sulle dispute marittime e sulle restrizioni tecnologiche. Il risultato è una politica estera che offre cooperazione a molti Stati, ma crea anche preoccupazione per la dipendenza e la coercizione.
Fondamenti storici e principi ufficiali
La Repubblica Popolare Cinese fu fondata nel 1949 dopo una guerra civile, interventi stranieri e decenni di debolezza territoriale. Le narrazioni ufficiali cinesi descrivono spesso il periodo dalle guerre dell’oppio alla vittoria comunista come un «secolo dell’umiliazione». Questa memoria non determina meccanicamente la politica, ma aiuta a spiegare perché sovranità e integrità territoriale abbiano un peso insolito nella diplomazia cinese.
Il linguaggio della sovranità nella politica estera cinese è insieme difensivo e assertivo. È difensivo perché Pechino si presenta come resistente all’ingerenza straniera, ai trattati diseguali e alla pressione esterna. È assertivo perché lo stesso linguaggio sostiene le rivendicazioni cinesi su Taiwan, Tibet, Xinjiang, Hong Kong e aree marittime contese. In pratica, la sovranità funziona come principio giuridico e come modo per definire quali questioni Pechino considera chiuse alla critica esterna.
Nel 1954, Cina e India formalizzarono i Cinque principi della coesistenza pacifica in un accordo collegato al Tibet. Questi principi divennero un vocabolario durevole della diplomazia cinese:
- Rispetto reciproco dell’integrità territoriale e della sovranità
- Non aggressione reciproca
- Non ingerenza negli affari interni
- Uguaglianza e vantaggio reciproco
- Coesistenza pacifica
I principi attrassero gli Stati di nuova indipendenza perché respingevano la gerarchia coloniale e l’intervento militare. Diedero inoltre a Pechino un linguaggio per opporsi alla pressione occidentale su questioni politiche interne. La difficoltà è che la non ingerenza diventa contestata quando la condotta stessa della Cina incide sulle scelte di sicurezza degli Stati vicini. Un principio che in astratto appare stabilizzante può diventare controverso quando viene applicato a Taiwan, al Mar Cinese Meridionale o alle crisi di confine con l’India.
Dopo Mao Zedong, Deng Xiaoping spostò la politica estera verso lo sviluppo. La riforma e l’apertura richiedevano investimenti esteri, mercati di esportazione, tecnologia e un ambiente regionale stabile. L’adesione della Cina all’Organizzazione mondiale del commercio nel 2001 inserì l’industria cinese nelle regole e nelle catene di approvvigionamento del sistema commerciale globale. Inoltre, rese l’integrazione economica esterna una base della modernizzazione interna della Cina.
Quel periodo dell’OMC cambiò la scala del potere cinese. In precedenza, la Cina poteva contare soprattutto sulla diplomazia, sull’ideologia e sulla deterrenza militare. Dopo decenni di crescita, poteva usare anche finanziamenti, capacità di costruzione e accesso al mercato come strumenti di politica estera. L’ascesa economica trasformò quindi la politica estera da campo principalmente diplomatico in un sistema di influenza costruito attorno a produzione, infrastrutture e accesso al mercato cinese.
Il partito-Stato come attore di politica estera
La politica estera cinese è condotta formalmente dalle istituzioni statali, ma la sua direzione viene dal Partito comunista cinese. Xi Jinping, la leadership del partito e la Commissione centrale per gli affari esteri stabiliscono le principali priorità. Il Ministero degli Affari Esteri spiega e attua molte decisioni, ma non controlla tutti gli strumenti che plasmano il comportamento esterno della Cina.
La politica estera della Cina opera attraverso un sistema di partito-Stato in cui diplomazia, sicurezza, finanza e politica industriale dovrebbero rafforzarsi a vicenda. L’Esercito popolare di liberazione conta nella politica su Taiwan, nelle dispute marittime e nella sicurezza dei confini. Le banche di sviluppo statali e le imprese statali contano nei progetti infrastrutturali all’estero. Le autorità commerciali e industriali contano quando l’accesso al mercato o i controlli sulle esportazioni diventano strumenti politici. Le imprese tecnologiche contano perché piattaforme, reti e standard incidono ormai sull’influenza strategica.
Questa struttura dà flessibilità a Pechino. Una visita diplomatica può essere seguita da un prestito, da un progetto portuale, da un impegno commerciale o da un accordo di addestramento alla sicurezza. Al contrario, una disputa politica può essere seguita da ritardi doganali, pressioni commerciali informali o riduzione dei contatti ufficiali. La Cina non ha sempre bisogno di una sanzione formale per segnalare il proprio disappunto, perché molti governi e imprese sanno già che l’accesso al mercato cinese è politicamente sensibile.
La stessa struttura crea anche sfiducia. I governi stranieri possono trovare difficile separare le decisioni commerciali dalla strategia statale, soprattutto nei settori che incidono sulla sicurezza o sulle infrastrutture pubbliche. Porti, reti di telecomunicazione, catene di approvvigionamento minerario e sistemi di dati attirano particolare attenzione. Il partito-Stato può coordinare la politica in modo efficiente, ma tale coordinamento porta altri paesi a chiedersi se un progetto apparentemente commerciale comporti anche conseguenze di sicurezza o politiche.
Sicurezza regionale e questioni territoriali
L’arena più vicina della politica estera cinese è l’Asia. La regione contiene le principali rotte commerciali della Cina, la maggior parte delle sue dispute territoriali e le alleanze statunitensi che Pechino considera vincoli alla propria sicurezza. La Cina vuole stabilità regionale per ragioni economiche, ma vuole anche un vicinato in cui gli Stati Uniti e i loro partner non possano limitare facilmente le scelte cinesi.
Taiwan è la questione più sensibile perché collega identità nazionale cinese, legittimità del regime e strategia militare. Il principio di una sola Cina di Pechino sostiene che esiste una sola Cina, che Taiwan fa parte della Cina e che il governo della Repubblica Popolare Cinese rappresenta la Cina sul piano internazionale. Molti altri governi riconoscono Pechino mantenendo relazioni non ufficiali con Taiwan. Questa differenza tra riconoscimento diplomatico e contatto pratico è centrale nello status quo attuale.
Lo spazio internazionale di Taiwan si è ristretto man mano che più Stati hanno trasferito il riconoscimento a Pechino. Al 30 aprile 2026, il ministero degli Esteri di Taiwan indicava 12 alleati diplomatici formali. Taiwan resta comunque profondamente connessa all’economia mondiale attraverso il commercio e la tecnologia. Pechino è tuttavia riuscita in larga misura a fare del riconoscimento diplomatico ufficiale una prova delle relazioni con la Cina. Taiwan, quindi, plasma le scelte diplomatiche di molti Stati perché mette alla prova fino a che punto le rivendicazioni cinesi di sovranità possano organizzare i rapporti con paesi terzi.
Il Mar Cinese Meridionale mostra la stessa interazione tra rivendicazioni giuridiche e potere. La Cina rivendica ampi diritti nell’area e ha costruito isole artificiali e strutture su elementi contesi. Filippine, Vietnam, Malaysia, Brunei e Taiwan hanno rivendicazioni sovrapposte. Nel 2016, un tribunale arbitrale in un caso promosso dalle Filippine stabilì che la rivendicazione cinese di diritti storici entro la linea dei nove tratti non aveva base giuridica ai sensi della Convenzione delle Nazioni Unite sul diritto del mare. Pechino respinse il lodo, e la disputa continuò attraverso operazioni della guardia costiera, proteste diplomatiche e segnali militari.
Il rapporto della Cina con l’India è diverso ma altrettanto importante. I due paesi cooperano in forum come i BRICS e l’Organizzazione per la cooperazione di Shanghai, eppure il loro confine terrestre resta conteso. Lo scontro nella valle del Galwan del 2020 mostrò che i legami economici e la cooperazione multilaterale non eliminano il rischio di confronto militare. L’India considera l’ascesa della Cina sia un problema di sicurezza sia una realtà economica, mentre Pechino vede la cooperazione dell’India con Stati Uniti, Giappone e Australia come una pressione aggiuntiva lungo gli approcci meridionali e marittimi della Cina.
Il quadro del Sud-est asiatico è più composito. La Cina è un partner commerciale centrale per l’Associazione delle Nazioni del Sud-est asiatico. Il RCEP ha poi approfondito le regole economiche in 15 economie, tra cui la Cina, i 10 membri dell’ASEAN, il Giappone, la Corea del Sud, l’Australia e la Nuova Zelanda. Tuttavia, diversi membri dell’ASEAN mantengono anche legami di difesa con gli Stati Uniti, il Giappone, l’Australia o l’India. Lo fanno perché il commercio con la Cina non cancella le preoccupazioni per la pressione marittima, la gestione dei fiumi, l’influenza politica o la dipendenza dalle infrastrutture cinesi.
Le isole del Pacifico sono diventate parte di questo quadro di sicurezza regionale. Nel 2022, la Cina firmò un accordo di sicurezza con le Isole Salomone. Il testo e il dibattito circostante suscitarono preoccupazione in Australia, Nuova Zelanda e Stati Uniti, perché la cooperazione di polizia e il possibile accesso ai porti potevano incidere sull’equilibrio strategico nel Pacifico meridionale. Le Isole Salomone negarono che l’accordo avrebbe consentito una base militare cinese. Anche così, l’episodio mostrò come piccoli Stati possano diventare importanti quando le grandi potenze competono per accesso e influenza.
Diplomazia economica e Belt and Road
La diplomazia economica della Cina poggia sulla dimensione del suo mercato, sulla portata dei suoi produttori e sul ruolo internazionale della finanza cinese. Il commercio dà influenza a Pechino perché molti paesi dipendono dalla Cina come acquirente, fornitore o investitore. La finanza offre a Pechino un altro canale, perché le banche e le imprese cinesi possono sostenere infrastrutture che i donatori occidentali o i finanziatori multilaterali potrebbero non finanziare con la stessa rapidità o scala.
Illustrazione editoriale di un grande porto container cinese come simbolo di commercio, logistica e portata economica all’estero. © CS Media.
L’Iniziativa Belt and Road è il principale quadro della Cina per trasformare capacità economica in presenza diplomatica. Lanciata nel 2013, sostiene progetti di trasporto, energia, logistica e digitale. In pratica, ciò può significare porti, ferrovie, strade, centrali elettriche, parchi industriali o infrastrutture di dati. Al terzo Forum Belt and Road nell’ottobre 2023, dichiarazioni ufficiali cinesi affermarono che più di 150 paesi e oltre 30 organizzazioni internazionali avevano firmato documenti di cooperazione. Il suo significato politico è quindi più ampio di qualunque singolo progetto: la BRI dà alla Cina un ruolo visibile nelle strategie di sviluppo di molti Stati.
L’iniziativa ha un chiaro potere di attrazione. Molti paesi in via di sviluppo hanno bisogno di infrastrutture di trasporto, elettricità e telecomunicazioni. Gli appaltatori cinesi possono costruire rapidamente, e i finanziamenti cinesi possono rendere possibili progetti quando i bilanci nazionali sono limitati. La BRI offre inoltre ai governi partner un’alternativa ai canali di sviluppo guidati dall’Occidente, che possono comportare condizioni politiche diverse o procedure più lente.
Tuttavia, gli stessi punti di forza creano rischi. Prestiti rapidi possono produrre progetti valutati male. Grandi contratti di costruzione possono aumentare l’esposizione al debito. Condizioni opache possono indebolire il controllo pubblico. Quando i rimborsi diventano difficili, la Cina può subire critiche anche quando il problema originario coinvolgeva anche scelte politiche locali, studi di fattibilità deboli o shock economici globali. La disputa centrale sulla BRI riguarda il costo finanziario e politico dei progetti che non producono i rendimenti attesi.
La Cina ha adattato il linguaggio della BRI verso progetti di qualità più alta, più verdi e più piccoli. Questo cambiamento riflette sia le critiche esterne sia il bisogno della Cina di gestire il rischio finanziario. Mostra inoltre che la BRI non è un piano fisso. È uno strumento in evoluzione della politica estera che collega la sovraccapacità interna della Cina, i mercati esteri, i partenariati diplomatici e la domanda di corridoi strategici.
Gli accordi commerciali rafforzano questa diplomazia economica. A giugno 2023, il RCEP era in vigore per tutte le 15 parti, creando un ampio quadro commerciale Asia-Pacifico che include la Cina e diversi alleati degli Stati Uniti, ma esclude gli Stati Uniti stessi. Per Pechino, il RCEP conta perché inserisce la Cina nelle regole economiche regionali proprio mentre gli allineamenti di sicurezza nell’Indo-Pacifico diventano più contestati. Questo non dà alla Cina il controllo della regione, ma rende più difficile escluderla dalla pianificazione economica regionale.
Tecnologia e concorrenza nelle catene di approvvigionamento
La tecnologia è ormai una parte centrale della politica estera cinese perché incide sullo sviluppo, sul potere militare e sulla capacità degli Stati di controllare l’informazione. Un governo che dipende da chip, software o apparecchiature di rete stranieri può essere esposto a pressioni. Un governo che controlla tecnologie chiave può proteggere le proprie industrie e orientare le opzioni disponibili agli altri.
Per la Cina, l’autosufficienza tecnologica è un obiettivo di politica estera perché la dipendenza da chip, software e apparecchiature stranieri crea vulnerabilità strategica. Questo è diventato più chiaro dopo che gli Stati Uniti hanno ampliato nel 2022 i controlli sulle esportazioni verso la Cina riguardanti chip di calcolo avanzato, supercalcolo e beni per la produzione di semiconduttori. I controlli miravano a limitare capacità che Washington associa alla modernizzazione militare, alla sorveglianza avanzata e al calcolo ad alte prestazioni.
La risposta della Cina è stata investire pesantemente nell’innovazione interna e nel potenziamento industriale. Ciò include il sostegno alla produzione di semiconduttori, all’intelligenza artificiale, alle tecnologie per l’energia pulita e alla manifattura avanzata. Lo sforzo è difficile perché le catene di approvvigionamento delle tecnologie avanzate sono distribuite in diversi paesi. Software per la progettazione di chip, macchine litografiche, sostanze chimiche specialistiche e conoscenze di manifattura avanzata non possono essere sostituiti rapidamente per semplice decisione politica.
Allo stesso tempo, l’ascesa tecnologica della Cina ha creato nuove preoccupazioni all’estero. Le imprese cinesi sono competitive nelle telecomunicazioni, nei pannelli solari, nelle batterie, nei veicoli elettrici e nelle infrastrutture digitali. I paesi partner possono accogliere positivamente costi più bassi e rapida diffusione. Tuttavia, i costi più bassi non eliminano la preoccupazione politica. Alcuni governi temono l’accesso ai dati e la cybersicurezza. Altri si concentrano sui sussidi, sulla dipendenza da componenti cinesi o sulla sopravvivenza di lungo periodo dell’industria nazionale. La politica tecnologica trasforma quindi la competizione economica in una questione di sicurezza nazionale e sovranità industriale.
Gli standard sono un altro campo di influenza. Quando imprese e agenzie cinesi partecipano agli standard per le telecomunicazioni, l’intelligenza artificiale, le città intelligenti o la governance dei dati, contribuiscono a plasmare le regole che i mercati futuri seguiranno. Questo lavoro è meno visibile di un porto o di una ferrovia, ma può essere più durevole. Uno standard tecnico può definire quali sistemi si connettono, quali imprese ottengono contratti e quali presupposti su dati e autorità statale diventano normali.
Governance globale e influenza diplomatica
La Cina si presenta come sostenitrice di un ordine internazionale più equo. Questo messaggio attrae molti governi che vedono il potere occidentale come selettivo, interventista o non disposto a riformare le istituzioni create dopo il 1945. L’argomento di Pechino è che i paesi in via di sviluppo dovrebbero avere più voce e che nessun singolo modello politico dovrebbe essere trattato come universale.
L’influenza della Cina nella governance globale dipende da una doppia rivendicazione: afferma di difendere l’ordine incentrato sull’ONU e sostiene anche che questo ordine debba dare più peso agli Stati non occidentali. Ciò consente a Pechino di criticare le sanzioni unilaterali, l’intervento militare e la politica dei blocchi, pur continuando a operare all’interno delle Nazioni Unite, dei BRICS, dell’Organizzazione per la cooperazione di Shanghai, del G20 e dei forum regionali con Africa, America Latina, Stati arabi e Pacifico.
Le iniziative globali di Xi Jinping organizzano ormai questo messaggio in temi distinti. L’Iniziativa per lo sviluppo globale collega la Cina all’Agenda 2030 e alla cooperazione Sud-Sud. L’Iniziativa per la sicurezza globale promuove il dialogo, la sovranità e l’opposizione al confronto tra blocchi. L’Iniziativa per la civiltà globale respinge la gerarchia tra civiltà e presenta la diversità politica come legittima. Nel settembre 2025, Xi propose l’Iniziativa per la governance globale come appello più ampio a riformare regole e istituzioni internazionali. Nel loro insieme, queste iniziative offrono alla diplomazia cinese un vocabolario per la leadership senza chiedere agli altri Stati di adottare il sistema politico interno della Cina.
La Cina usa anche mediazione e capacità di convocazione quando le condizioni sono favorevoli. Nel marzo 2023, Arabia Saudita e Iran concordarono a Pechino il ripristino delle relazioni diplomatiche. L’accordo non fece della Cina un garante generale della sicurezza in Medio Oriente, ma mostrò che Pechino può talvolta mediare colloqui quando ha legami economici con entrambe le parti e non porta lo stesso peso politico degli Stati Uniti. La Cina è più efficace come mediatrice quando può offrire prestigio, accesso e una sede neutrale. La sua leva è molto più sottile quando la Cina stessa è parte della disputa o quando l’attuazione dipende da garanzie militari.
La Russia mette alla prova i limiti del linguaggio cinese sulla governance globale. Pechino e Mosca condividono l’opposizione al dominio statunitense e alle sanzioni occidentali, e il loro partenariato aiuta entrambi i governi a resistere all’isolamento. Tuttavia, la guerra della Russia contro l’Ucraina complica la pretesa della Cina di difendere sovranità e integrità territoriale. La Cina ha chiesto negoziati e non ha aderito alle sanzioni occidentali, ma la sua vicinanza a Mosca ha danneggiato la fiducia in Europa e tra gli Stati che vedono l’Ucraina come una prova degli stessi principi che Pechino invoca in altre dispute.
Relazioni con gli Stati Uniti e l’Europa
Gli Stati Uniti sono il principale vincolo esterno alla politica estera cinese. Hanno alleanze e partenariati militari vicino alla Cina, sostengono la difesa di Taiwan e controllano parti importanti dell’ecosistema delle tecnologie avanzate. La Cina vede queste politiche come tentativi di contenere la sua ascesa. Washington le considera invece come deterrenza contro la coercizione e protezione per alleati e partner.
Il rapporto tra Stati Uniti e Cina è una contesa più ampia sulle condizioni in cui la Cina può diventare più potente. Dazi e controllo degli investimenti incidono sul commercio. I controlli sulle esportazioni incidono sulla base tecnologica della Cina. Le operazioni navali e le alleanze incidono sull’equilibrio militare nell’Asia orientale. Le dispute diplomatiche su Taiwan, Hong Kong, Xinjiang e Mar Cinese Meridionale incidono sulla legittimità e sul sostegno internazionale. Queste questioni si rafforzano a vicenda perché ciascuna parte legge le mosse economiche dell’altra attraverso una lente di sicurezza.
Anche così, una separazione completa è difficile. Stati Uniti e Cina restano collegati da commercio, finanza, università, catene di approvvigionamento e problemi globali come il cambiamento climatico. Ciò produce una politica di competizione gestita più che un disimpegno netto. I due governi cercano di mantenere aperta la comunicazione perché una crisi su Taiwan, incontri tra aeromobili o operazioni marittime potrebbe degenerare rapidamente. Il rapporto è quindi instabile perché entrambe le parti hanno bisogno di meccanismi di gestione del rischio, ma nessuna delle due si fida pienamente delle intenzioni di lungo periodo dell’altra.
La politica europea verso la Cina ha una forma diversa. L’Unione europea descrive la Cina come partner, concorrente e rivale sistemico. Questa formula riflette il tentativo europeo di cooperare con la Cina su commercio e clima, rispondendo al tempo stesso alla competizione industriale, alle dispute sui diritti umani, alle preoccupazioni di sicurezza e al partenariato della Cina con la Russia. L’Europa di solito non inquadra il problema negli stessi termini militari degli Stati Uniti, ma si è avvicinata a Washington sulla riduzione del rischio nei settori strategici.
I governi europei usano il termine «de-risking» per descrivere il loro approccio. L’obiettivo è ridurre la dipendenza eccessiva dalla Cina nelle catene di approvvigionamento sensibili, mantenendo al tempo stesso le relazioni economiche dove non sono considerate pericolose. Questo è particolarmente rilevante per le tecnologie pulite e le materie prime critiche. Incide anche sulle decisioni relative a dati, porti, telecomunicazioni e manifattura avanzata. Pechino legge spesso il de-risking europeo come contenimento espresso in un linguaggio più morbido. I governi europei lo descrivono invece come un modo per preservare il commercio limitando la vulnerabilità politica.
Limiti e critiche
La Cina dispone di più strumenti di politica estera che in qualunque momento precedente della storia della Repubblica Popolare. Ha un seggio permanente nel Consiglio di Sicurezza dell’ONU, un’economia di grandi dimensioni, finanziamenti globali per le infrastrutture, una portata militare in espansione e capacità tecnologiche crescenti. Tuttavia, l’influenza non crea automaticamente fiducia.
Il limite principale della politica estera cinese è che molti dei suoi strumenti utili creano anche sospetto. Un porto può migliorare il commercio, ma può anche sollevare interrogativi sull’accesso militare. Una rete digitale può ampliare la connettività, ma può anche sollevare interrogativi sulla sicurezza dei dati. Un prestito può finanziare infrastrutture, ma può anche aumentare la dipendenza se il progetto non genera entrate sufficienti. Lo stesso strumento può quindi apparire come cooperazione allo sviluppo per un attore e come leva strategica per un altro.
Anche il principio di non ingerenza ha limiti. La Cina afferma di non imporre modelli politici agli altri Stati. Molti governi accolgono favorevolmente questa posizione, soprattutto quando mal sopportano la condizionalità occidentale. Eppure Pechino fa pressione su altri paesi riguardo a Taiwan, Tibet, Xinjiang, Hong Kong e alle critiche al Partito comunista cinese. In pratica, il principio cinese di non ingerenza spesso significa opposizione alle critiche esterne contro la Cina più che astensione completa da pressioni politiche all’estero.
Contano anche i vincoli interni. Crescita più lenta, invecchiamento demografico, pressioni del debito e tensioni tra controllo della sicurezza e fiducia del settore privato possono incidere sulla capacità della Cina di proiettare influenza. Uno Stato più centrato sulla sicurezza può mobilitare risorse, ma può anche rendere più caute le imprese e i governi stranieri. Se il mercato cinese diventa meno dinamico, l’accesso al mercato può diventare una risorsa diplomatica più debole.
Infine, molti paesi non vogliono scegliere completamente tra Cina e Stati Uniti. Membri dell’ASEAN, Stati del Golfo, governi africani, paesi latinoamericani ed economie europee spesso cercano di mantenere aperte più opzioni. Possono cercare allo stesso tempo investimenti cinesi, legami di sicurezza con gli Stati Uniti, regolamentazione europea, infrastrutture giapponesi e finanziamento multilaterale. Questa strategia di copertura limita la capacità della Cina di convertire la presenza economica in allineamento politico, così come limita gli sforzi statunitensi per organizzare un blocco rigidamente anti-cinese.
Conclusione
La politica estera della Cina è una strategia per proteggere la modernizzazione guidata dal partito mentre espande l’influenza cinese in Asia e nella governance globale. Il suo linguaggio ufficiale enfatizza sovranità, sviluppo e non ingerenza. In pratica, tuttavia, usa commercio, infrastrutture, tecnologia, forum diplomatici e pressione militare per plasmare le scelte degli altri Stati.
Questa strategia ha reso la Cina indispensabile in campi come le catene di approvvigionamento, il finanziamento delle infrastrutture, la diplomazia climatica e la sicurezza asiatica. Anche così, non ha risolto il problema politico centrale creato dall’ascesa della Cina: molti governi vogliono accesso ai mercati e agli investimenti cinesi senza accettare le preferenze strategiche cinesi. La Cina può quindi ampliare la propria portata più facilmente di quanto possa conquistare un consenso durevole.