La migración a América del Norte, predominantemente a Estados Unidos, es una tendencia, con la región albergando casi 59 millones de migrantes para 2020, marcando un aumento desde 56 millones en 2015. La mayoría de estos migrantes provienen de América Latina y el Caribe, seguidos por Asia y Europa. Durante las últimas tres décadas, el número de migrantes en América del Norte se ha más que duplicado, impulsado por la emigración desde América Latina y el Caribe y Asia, junto con el crecimiento económico y la estabilidad política en la región. En comparación con la gran población nacida en el extranjero, el número de migrantes nacidos en América del Norte que viven dentro o fuera de la región es relativamente pequeño, con más viviendo en el extranjero que dentro de diferentes partes de la región misma.
En 2020, Estados Unidos tenía la población nacida en el extranjero más grande del mundo, con más del 86% de los residentes nacidos en el extranjero de América del Norte. A pesar de esto, el porcentaje de la población nacida en el extranjero de Canadá era más alto que el de Estados Unidos, reflejando la mayor proporción de inmigrantes en relación con su población total. El inicio de la pandemia de COVID-19 vio a América del Norte implementando controles de viaje internacionales e internos, incluyendo medidas de detección y cuarentena, para prevenir la propagación del virus. Mientras que las restricciones de viaje internacionales se ajustaron en respuesta a los desarrollos de la pandemia, las restricciones de movimiento interno se aplicaron de manera menos uniforme en toda la región, con casi todos los países evitando restricciones generales de movimiento interno.
A lo largo de la pandemia, el equilibrio entre las restricciones de viaje y las medidas relacionadas con la salud evolucionó, con las medidas relacionadas con la salud eventualmente superando a las restricciones de viaje. Notablemente, para mediados de 2021, había más medidas de salud intrarregionales que las aplicadas a las llegadas internacionales, marcando un cambio desde la fase inicial de la pandemia. Estados Unidos, una economía global mayor, también es una fuente de remesas, enviando alrededor de USD 68 mil millones a nivel mundial en 2020, a pesar de una disminución con respecto al año anterior.
Estados Unidos y Canadá han sido destinos importantes para refugiados y solicitantes de asilo, con Estados Unidos albergando casi 341,000 refugiados y cerca de un millón de solicitantes de asilo en 2020, principalmente de América Latina. Canadá proporcionó refugio a casi 110,000 refugiados y más de 85,000 solicitantes de asilo, con muchos provenientes de países como Nigeria, Turquía y Pakistán. En 2020, todos los nuevos desplazamientos internos en América del Norte se atribuyeron a desastres, predominantemente inundaciones e incendios forestales, con Estados Unidos experimentando la mayoría de estos desplazamientos, particularmente debido a incendios forestales en los estados occidentales. Canadá también enfrentó nuevos desplazamientos debido a incendios forestales, aunque en una escala menor que Estados Unidos.
La pandemia de COVID-19 alteró las dinámicas de migración en América del Norte, llevando a una reducción en la llegada de migrantes tanto a Canadá como a Estados Unidos debido a restricciones de viaje, cierres consulares y fronterizos, y retrasos en el procesamiento de visas y audiencias en cortes de inmigración. Canadá vio una caída en nuevas aplicaciones y aprobaciones para residentes temporales y permanentes, con una tendencia similar observada en Estados Unidos, donde la emisión de visas de inmigrante y no inmigrante cayó a más de la mitad con respecto al año anterior. A pesar de estos desafíos, Estados Unidos y Canadá continuaron facilitando la entrada para trabajadores extranjeros temporales esenciales para sectores de primera línea. Los migrantes han sido cruciales para la respuesta socioeconómica a la pandemia, particularmente en el cuidado de la salud e industrias críticas como alimentos y agricultura. Sin embargo, su sobrerrepresentación en roles de primera línea y otros factores socioeconómicos los han hecho particularmente vulnerables a los impactos de la pandemia, incluyendo mayores riesgos de infección y dificultades económicas.
En 2020, Estados Unidos y Canadá permanecieron como destinos importantes para migrantes internacionales, con Estados Unidos albergando la población migrante más grande a nivel mundial y Canadá clasificándose como el octavo más grande. Los migrantes a estos países tienen orígenes cada vez más diversos, con números considerables provenientes de América Latina, el Caribe, Asia, India, China y Filipinas. Aunque el número de migrantes nacidos en México en Estados Unidos ha disminuido, ha habido un crecimiento en migrantes de otras regiones, reflejando el cambiante paisaje de migración hacia estos países.
Canadá busca activamente aumentar sus niveles de inmigración para abordar desafíos demográficos como una población envejecida y para apoyar su mercado laboral. Su ambicioso plan de inmigración tiene como objetivo dar la bienvenida a más de 400,000 inmigrantes anualmente entre 2021 y 2023, enfocándose en gran medida en programas de clase económica para sostener el crecimiento de la población y la vitalidad económica. Las iniciativas locales también apuntan a empresarios inmigrantes y promueven la distribución de inmigrantes a través de provincias y ciudades más pequeñas para abordar las necesidades laborales regionales.
En Estados Unidos, los cambios recientes de políticas apuntan a reformar el sistema de inmigración en respuesta a cambios demográficos y medidas restrictivas previas. Las nuevas iniciativas incluyen terminar la prohibición de viaje a países predominantemente musulmanes y africanos, restaurar DACA, detener la construcción del muro fronterizo y proponer un camino hacia la ciudadanía para inmigrantes no autorizados. Además, se están realizando esfuerzos para aumentar las admisiones de refugiados y reunir a familias migrantes separadas, marcando un giro en la política de inmigración del país.
El número de migrantes irregulares en Estados Unidos ha estado disminuyendo, en gran parte debido a la migración de retorno a México, con la población total estimada en alrededor de 11 a 11.4 millones a partir de 2018. Esta disminución se atribuye en parte al retorno de casi 2 millones de migrantes irregulares a México durante la última década. A pesar de esto, hay una creciente diversidad en los países de origen de los migrantes irregulares en Estados Unidos, con un aumento de números provenientes de América Central y Asia.
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