Parachutistes israéliens en opération à Gaza. Image par l’Unité du porte-parole de Tsahal, sous licence CC BY-SA 2.0.
Israël a lancé une offensive terrestre dans la ville de Gaza le 16 septembre 2025, après des heures de frappes aériennes et d’artillerie que les habitants ont décrites comme parmi les plus intenses de la guerre contre le Hamas. Les Forces de défense israéliennes ont déclaré que les troupes s’enfonçaient davantage dans les quartiers denses et ont présenté l’opération comme la phase principale d’une campagne longtemps annoncée visant à démanteler les unités restantes et les nœuds de tunnels. L’assaut s’inscrit désormais dans la période antérieure au cessez-le-feu annoncé le 10 octobre 2025, qui a réduit l’ampleur de la violence alors que les morts, les déplacements, les contraintes d’accès et les différends juridiques se poursuivaient.
Les premiers rapports indiquent que des blindés et de l’infanterie sont entrés dans plusieurs secteurs, et que les planificateurs estimaient que jusqu’à 3 000 combattants restaient retranchés en milieu urbain. L’escalade a fait suite à une semaine d’ordres d’évacuation qui ont dirigé les civils vers la bande côtière d’Al-Mawasi, désignée par l’armée comme zone humanitaire, avec des instructions d’utiliser la route côtière et des assurances de services améliorés dans cette zone. Ces ordres ont été émis à l’échelle de la ville le 9 septembre, provoquant des mouvements de panique depuis les quartiers de gratte-ciel, et ont été accompagnés d’avertissements d’évacuer des bâtiments spécifiques avant les frappes. La séquence d’ouverture repose sur trois repères : le lancement de l’assaut terrestre, la poussée d’évacuation du 9 septembre et la désignation de l’itinéraire vers Al-Mawasi.
Le même jour, une commission mandatée par le Conseil des droits de l’homme de l’ONU a publié des conclusions selon lesquelles Israël a commis un génocide dans la bande de Gaza. La commission a décrit des schémas de meurtres et de graves atteintes à l’intégrité physique. Elle a aussi cité des conditions de vie calculées pour entraîner la destruction et des cas d’incitation directe et publique par de hauts fonctionnaires. Le cadre juridique est défini par la Cour internationale de Justice (CIJ), qui, le 26 janvier 2024, a indiqué des mesures conservatoires. Ces mesures exigent d’Israël de prévenir les actes de génocide, de permettre l’aide humanitaire et de punir l’incitation pendant que l’affaire sur le fond se poursuit. La Cour tient un registre des mesures conservatoires, et le 24 mai 2024, elle a réaffirmé et élargi ses ordonnances à la lumière des conditions à Gaza. Les mesures conservatoires imposent des obligations immédiates qui s’appliquent indépendamment des évolutions du champ de bataille. Israël rejette la qualification de génocide et soutient que sa campagne vise le Hamas et cherche à libérer les otages.
Le contexte humanitaire était déjà grave au moment où l’opération dans la ville de Gaza a commencé, et l’analyse ultérieure de l’IPC montre pourquoi le cessez-le-feu n’a pas effacé la crise. Le 22 août 2025, les agences de l’ONU ont confirmé qu’une famine sévissait dans le gouvernorat de Gaza, qui comprend la ville de Gaza. La même alerte prévoyait que d’ici fin septembre, plus de 640 000 personnes seraient confrontées à une insécurité alimentaire « Catastrophique » (phase 5 de l’IPC). Un autre groupe de 1,14 million de personnes serait en situation d’« Urgence » (phase 4 de l’IPC), et 396 000 en situation de « Crise » (phase 3 de l’IPC). Des documents techniques publiés ce mois-là ont défini les seuils statistiquement établis qui sous-tendent une détermination de famine : privation alimentaire extrême, malnutrition aiguë et mortalité liée à la faim. En décembre 2025, l’IPC a indiqué que les conditions de famine avaient été compensées après la réduction des hostilités et l’amélioration des flux humanitaires et commerciaux, mais l’ensemble de la bande de Gaza restait classé en Urgence (phase 4 de l’IPC) jusqu’à la mi-avril 2026. La même analyse projetait environ 1,6 million de personnes en situation de Crise ou pire pendant cette période, dont 571 000 en Urgence et environ 1 900 en Catastrophe.
Le financement n’a pas suivi le rythme des besoins. Au 10 septembre 2025, les contributions au plan de réponse 2025 pour le territoire palestinien occupé totalisaient environ 985 millions de dollars sur les 4 milliards demandés, forçant le rationnement des programmes à mesure que les indicateurs se détériorent. Le déficit de financement, les impacts sectoriels et l’augmentation de la mortalité liée à la malnutrition sont documentés dans la mise à jour de la situation humanitaire du 10 septembre. Cette mise à jour enregistre également un bilan cumulé de 64 656 morts et 163 503 blessés palestiniens depuis le 7 octobre 2023, tel que rapporté par le ministère de la santé de Gaza. Elle enregistre aussi 404 décès attribués à la malnutrition, dont 141 enfants. Ces chiffres ne peuvent être vérifiés de manière indépendante en raison des contraintes d’accès actuelles et sont contestés par les autorités israéliennes, mais ils fournissent la base de référence utilisée par le système de coordination pour la planification et le plaidoyer. La combinaison du sous-financement et de l’insécurité a conduit à une approche « hyper-priorisée » des opérations, limitant la capacité d’intervention rapide précisément au moment où les conditions atteignent les seuils de famine.
L’accès et la sécurité restent les principaux freins à l’aide. Les aperçus de coordination montraient de faibles taux d’approbation et des taux d’annulation élevés pour les missions d’aide en raison de l’insécurité et des refus, particulièrement autour de la ville de Gaza. Pour la semaine du 3 au 9 septembre, le système a enregistré que 42% des 120 mouvements prévus ont été facilités. Après l’annonce du cessez-le-feu, le problème d’accès a persisté sous une autre forme : le rapport de situation du 25 mai 2026 de l’OCHA indiquait que Kerem Shalom et Zikim restaient les seuls points d’entrée opérationnels pour les biens humanitaires et commerciaux. Les services d’eau, d’assainissement et d’hygiène continuaient d’être perturbés par les pénuries de carburant et d’équipements. Le déplacement massif rendait ce goulot d’étranglement plus lourd: environ 1,7 million de personnes étaient hébergées à Gaza, majoritairement dans des installations de fortune dépendantes d’entrées régulières.
Les positions sur l’intention et la responsabilité divergent fortement. Les responsables israéliens affirment que l’offensive vise à détruire les infrastructures militaires et à faire pression pour la libération des otages tout en atténuant les dommages grâce à des corridors d’évacuation et des frappes ciblées. Pendant les premières heures de la nouvelle offensive, un porte-parole a insisté sur le fait qu’il n’y aurait pas de « situation de famine » à Gaza, même si les habitants fuyaient sous les bombardements et que les organisateurs de l’aide luttaient pour maintenir les cuisines communautaires ouvertes. Le même matin, des mises à jour du champ de bataille ont signalé que les forces opéraient « plus profondément » dans la ville de Gaza et ont averti d’une intensification des combats urbains. Les organisations humanitaires répondent que ce cadre ne fournit pas une sécurité réelle: les voies d’évacuation restent exposées et les zones désignées ne peuvent pas accueillir des familles sans eau sûre, assainissement fonctionnel ni abris. Avec l’accès restreint et les hostilités en cours, soutiennent-elles, une livraison durable à grande échelle devient physiquement impraticable. La confirmation de la famine a décrit la crise comme « d’origine humaine » et a directement lié les résultats à l’effondrement de la santé publique, des systèmes de marché et de l’accès agricole.
Le régime d’évacuation illustre le dilemme stratégique et humanitaire. Début septembre, l’armée a émis des ordres à l’échelle de la ville et des avertissements spécifiques aux bâtiments avant les frappes, et a dirigé les civils vers Al-Mawasi via la route côtière tout en promettant des services améliorés dans cette zone. Les équipes de terrain et le personnel médical ont averti qu’un mouvement de masse à court terme submergerait toute infrastructure existante, citant un manque d’eau potable et d’assainissement dans les zones de tentes et le risque de tirs aériens et d’artillerie le long de l’itinéraire. L’ordre public d’évacuation du 9 septembre a déclenché la panique dans les quartiers de gratte-ciel, tandis que la désignation de l’itinéraire vers Al-Mawasi a créé des goulots d’étranglement prévisibles aux points de contrôle et aux passages étroits. Le résultat opérationnel a été un déplacement en série qui a érodé la capacité d’adaptation, poussé les familles dans des zones sans abri ni services, et compliqué la logistique de la livraison de nourriture et de soins de santé.
À l’intérieur de la ville de Gaza, le nouvel assaut rouvre des champs de bataille dévastés fin 2023 et début 2024. Les commandants ont identifié les nœuds de tunnels et les sites de commandement comme des cibles prioritaires, arguant qu’une pression renouvelée est nécessaire pour dégrader la capacité militaire. Des analystes indépendants ont averti que le nettoyage urbain pourrait mettre en danger les captifs et imposer de lourds coûts aux troupes tout en offrant des gains stratégiques incertains. Pour les civils qui sont restés ou sont revenus ces derniers mois, la survie a dépendu de marchés ad-hoc, de cuisines informelles et de cliniques surchargées. Les données de coordination montrent des fermetures et des délocalisations répétées de cuisines et de points médicaux sous les tirs. Cela montre la difficulté de maintenir des opérations à l’échelle requise par une population dont une part significative a désormais franchi les seuils de famine. Les agences responsables de l’alimentation, de la nutrition et de la santé ont exposé les seuils quantitatifs sous-jacents à cette détermination. Elles ont aussi projeté une propagation au-delà du gouvernorat de Gaza sans amélioration rapide et durable de l’accès. Ces repères sont détaillés dans les documents techniques de l’IPC et la confirmation de la famine.
La conclusion de génocide se prolonge au-delà de l’opération dans la ville de Gaza. La conclusion de la commission a un poids politique car c’est la première détermination de ce type par un mécanisme d’enquête mandaté par l’ONU durant cette guerre, tandis que les décisions de justice continuent de structurer le processus formel. Les États la lisent en parallèle des mesures conservatoires de la CIJ, qui exigent des mesures pour prévenir le génocide et permettre l’aide. Ces mesures, accessibles sur la page de l’affaire de la Cour et formalisées dans les ordonnances du 26 janvier 2024 et du 24 mai 2024, créent des obligations qui peuvent éclairer les décisions nationales de contrôle des exportations, la politique de sanctions et le contrôle judiciaire. La question de savoir si les gouvernements conditionnent leur soutien militaire ou politique dépend de la politique intérieure, de la gestion des alliances et des interprétations du risque juridique. La documentation par la commission des incitations présumées soulève des questions supplémentaires sur la responsabilité pénale individuelle qui relèvent des enquêtes en cours menées par des procureurs internationaux et nationaux.
Le financement et l’accès déterminent les conséquences civiles plus directement que les arguments juridiques. Le 25 mai 2026, l’OCHA a indiqué que le ministère de la santé de Gaza avait enregistré 881 morts et 2 621 blessés depuis l’annonce du cessez-le-feu du 10 octobre 2025. La même mise à jour décrivait de graves pénuries affectant les services d’eau, d’assainissement et d’hygiène, et précisait que les acteurs humanitaires dépendaient encore de conditions négociées d’entrée et de déchargement. L’analyse de décembre de l’IPC projetait que 101 000 enfants âgés de six à 59 mois et 37 000 femmes enceintes ou allaitantes auraient besoin d’un traitement contre la malnutrition aiguë d’ici la mi-octobre 2026. La question qui suit l’offensive est concrète : savoir si le cessez-le-feu et les dispositifs d’entrée peuvent transformer une aide intermittente en base quotidienne de survie pour les familles déplacées. Cette base suppose que nourriture, carburant de service, eau sûre, soins et abris arrivent avec régularité plutôt que par exceptions négociées.
L’assaut de septembre 2025 a relié la bataille pour la ville à la crise humanitaire et au dossier juridique. La séquence a commencé le 16 septembre avec l’offensive terrestre. Le même jour, un organisme mandaté par l’ONU a allégué un génocide; les obligations provisoires contraignantes de la Cour internationale de Justice exigent de prévenir les atrocités et de permettre l’aide ; et une famine a été confirmée dans le gouvernorat de la ville. Les mises à jour ultérieures de l’IPC et de l’OCHA enregistrent une amélioration par rapport à la pire classification de famine, mais décrivent encore une urgence alimentaire, un déplacement généralisé et des morts après l’annonce du cessez-le-feu. Un règlement politique peut être mesuré par une épreuve simple: les civils peuvent-ils circuler sans danger, recevoir des services de base et accéder aux soins, aux abris et à des comptes à rendre lorsque la bataille ne domine plus les gros titres?