Refugiados Rohingya em Bangladesh. Eles estão sendo forçadamente deslocados devido às ações do governo de Mianmar. Imagem de domínio público por Zlatica Hoke (VOA).
A Ásia e o Oriente Médio estão no centro de vários sistemas migratórios ao mesmo tempo. Trabalhadores do Sul da Ásia se deslocam para mercados de trabalho do Golfo. Estudantes da China, da Índia e de outros países asiáticos ocupam vagas em universidades da América do Norte, da Europa e da Ásia-Pacífico. Refugiados da Síria, do Afeganistão, de Mianmar e da Palestina continuam concentrados em países próximos. Desastres e pressões climáticas também deslocam milhões de pessoas dentro de seus próprios Estados.
O Relatório Mundial sobre Migração mais recente, publicado pela Organização Internacional para as Migrações (OIM) em maio de 2026, estimou que havia cerca de 304 milhões de migrantes internacionais no mundo em meados de 2024. A Ásia continua sendo uma das maiores regiões de origem e destino, mas o padrão é desigual. Alguns países enviam trabalhadores ao exterior, alguns acolhem grandes populações nascidas fora, e alguns fazem as duas coisas.
Mobilidade regional e o Golfo
O sistema laboral mais visível da região conecta o Sul e o Sudeste Asiático aos países do Golfo. Os Emirados Árabes Unidos, a Arábia Saudita, o Catar, o Kuwait, o Bahrein e Omã dependem fortemente de trabalho estrangeiro. Em alguns Estados do Golfo, os migrantes formam a maior parte da população residente. A Organização Internacional do Trabalho observa que os Estados Árabes abrigam grandes populações de trabalhadores migrantes e que reformas ainda precisam enfrentar regras de patrocínio, trabalho doméstico e proteção laboral.
Esse movimento é mais do que um caso de países ricos em petróleo contratando trabalhadores estrangeiros. Ele também responde a diferenças salariais e à pressão por emprego nos países de origem. Um trabalhador da Índia, de Bangladesh, do Nepal ou das Filipinas pode ganhar mais na construção civil, nos serviços, no trabalho doméstico ou no cuidado de pessoas no exterior do que em seu país. Para muitas famílias, migrar se torna uma forma de administrar dívidas, pagar educação e sustentar parentes.
O mesmo sistema cria vulnerabilidades. Arranjos de patrocínio podem vincular a situação legal do trabalhador a um único empregador. Taxas de recrutamento podem endividar migrantes antes da chegada. Trabalhadoras domésticas enfrentam risco particular porque muitas vezes trabalham dentro de casas privadas, longe da fiscalização trabalhista comum. Alguns Estados do Golfo adotaram reformas, mas a aplicação e a cobertura continuam desiguais.
A cadeia de recrutamento ajuda a explicar por que a proteção é difícil. Um trabalhador pode lidar primeiro com um intermediário local, depois com uma agência de recrutamento e, por fim, com um empregador ou patrocinador no exterior. Cada etapa pode acrescentar taxas, promessas e documentos que o migrante tem pouca capacidade de verificar. Quando o trabalho real é diferente do prometido, ele pode ficar com dívidas e pouco poder de negociação. Por isso, uma regulação melhor precisa alcançar também recrutadores, contratos, informação antes da partida e canais de denúncia nos países de origem.
Também existe uma hierarquia de status dentro dos mercados de trabalho do Golfo. Profissionais de alta renda muitas vezes conseguem trocar de emprego, patrocinar familiares e usar canais bancários formais. Trabalhadores de baixa remuneração têm menos opções, especialmente quando moradia, visto e salário ficam controlados pelo empregador. Essa diferença explica por que a migração pode ser racional para a família e, ao mesmo tempo, arriscada para o trabalhador individual.
Remessas e economias familiares
As remessas são um dos efeitos econômicos mais claros da migração asiática. O relatório de 2026 da OIM estimou as remessas globais em cerca de US$ 905 bilhões em 2024, dos quais US$ 685 bilhões foram para países de baixa e média renda. A Ásia recebe uma grande parcela desses fluxos.
A Índia é o caso central. Segundo o relatório de 2026 da OIM, a Índia recebeu mais de US$ 137 bilhões em remessas em 2024, mantendo-se como o maior receptor mundial. As Filipinas e o Paquistão também estavam entre os principais receptores globais, enquanto Bangladesh e China receberam fluxos elevados. O Banco Mundial estimou que o Sul da Ásia teve o maior crescimento regional de remessas em 2024, impulsionado principalmente pela Índia, pelo Paquistão e por Bangladesh.
Essas transferências sustentam gastos familiares de forma mais direta do que constroem instituições públicas. Elas ajudam a pagar alimentação, mensalidades escolares, despesas médicas e moradia. No plano nacional, acrescentam divisas e podem suavizar choques econômicos. Entretanto, também revelam dependência: quando as economias de destino desaceleram ou migrantes perdem situação legal, as famílias nos países de origem sentem o efeito rapidamente.
O custo de enviar dinheiro é parte do problema de política pública. Uma taxa pequena pode ser tolerável para um profissional que envia uma transferência elevada, mas pesa mais para um trabalhador de baixa remuneração que envia dinheiro todos os meses. Transferências digitais reduziram custos em alguns corredores, enquanto agentes presenciais e margens cambiais ainda encarecem outros. Para países que dependem de remessas, transferências mais baratas e seguras não são um detalhe técnico. Elas determinam quanto do salário do migrante chega à família que a migração deveria sustentar.
A Ásia Central mostra uma versão diferente dessa dependência. Migrantes do Quirguistão, do Tadjiquistão e do Uzbequistão há muito tempo dependem de trabalho na Rússia e no Cazaquistão, especialmente na construção civil, no varejo e nos serviços. As remessas ajudam famílias a cobrir despesas cotidianas, mas também expõem os países de origem a choques nos mercados de trabalho de destino. A guerra da Rússia na Ucrânia, oscilações cambiais e regras migratórias mais rígidas tornaram esse corredor mais incerto.
Refugiados e deslocamento forçado
A Ásia e o Oriente Médio também concentram algumas das maiores crises de deslocamento forçado do mundo. O relatório Tendências Globais 2024, do Alto Comissariado das Nações Unidas para Refugiados, estimou que mais de 123 milhões de pessoas estavam deslocadas à força no mundo até o fim de 2024. O Afeganistão e a Síria permaneceram entre os principais países de origem, e os refugiados rohingya de Mianmar continuaram sendo uma das maiores populações refugiadas apátridas.
A maioria dos refugiados da região permanece perto de casa. Refugiados afegãos há muito tempo são acolhidos principalmente pelo Irã e pelo Paquistão. Refugiados sírios se concentram na Turquia, no Líbano, na Jordânia e no Iraque, embora os retornos tenham aumentado depois de mudanças políticas na Síria no fim de 2024. Refugiados rohingya continuam fortemente concentrados em Bangladesh, especialmente nos campos ao redor de Cox’s Bazar.
Os refugiados palestinos formam um caso separado e antigo porque muitos estão sob o mandato da Agência das Nações Unidas de Assistência aos Refugiados da Palestina (UNRWA), e não do ACNUR. Os números de 2024 do ACNUR contabilizaram 5,9 milhões de refugiados palestinos sob o mandato da UNRWA. Essa distinção é relevante para os dados porque as categorias de refugiados no Oriente Médio ficam divididas entre dois sistemas da ONU.
O retorno é politicamente sensível em todas essas crises. Alguns sírios voltaram depois da queda do governo Assad em dezembro de 2024, mas infraestrutura destruída, riscos de segurança e serviços fracos dificultaram retornos em grande escala. Retornos afegãos do Paquistão e do Irã também aumentaram em alguns momentos por causa de pressão dos governos anfitriões, e não porque o Afeganistão tivesse se tornado seguro. Para os rohingya, o retorno a Mianmar continua bloqueado pela insegurança, pela falta de direitos de cidadania e pelo medo de nova perseguição.
Os países anfitriões enfrentam pressão real, mas essa pressão não elimina obrigações de proteção. O Líbano e a Jordânia carregaram uma carga pesada de refugiados sírios em proporção às suas populações. O Paquistão e o Irã acolhem afegãos há décadas. Bangladesh acolhe refugiados rohingya em campos densos, com pouca terra e poucas oportunidades de trabalho. Essas situações criam tensões fiscais, sociais e de segurança, mas o retorno prematuro pode reproduzir o deslocamento em vez de resolvê-lo. Soluções duráveis exigem segurança no país de origem, apoio às comunidades anfitriãs e opções legais que reduzam a necessidade de movimento irregular posterior.
Estudantes e migração qualificada
A Ásia também é central para a mobilidade estudantil internacional. A China e a Índia estão entre as maiores origens de estudantes no exterior, e os países asiáticos continuam respondendo por uma grande parcela dos estudantes internacionalmente móveis. Os Estados Unidos, o Canadá, o Reino Unido e a Austrália continuam sendo destinos importantes, enquanto Japão, República da Coreia, China e Singapura também atraem estudantes de outros países asiáticos.
A migração estudantil é diferente da migração laboral de baixa remuneração, mas as duas são ligadas por lacunas de oportunidade. Famílias investem em educação no exterior porque diplomas podem abrir acesso a salários mais altos, redes profissionais e vias legais de trabalho. Países de destino também usam rotas estudantis para competir por trabalhadores qualificados.
Isso cria um dilema de política pública para os países de origem. A migração qualificada pode trazer remessas, redes profissionais e migração de retorno. Também pode retirar médicos, engenheiros e pesquisadores de países que precisam deles. A questão central é se existem caminhos críveis para que estudantes retornem, invistam, colaborem ou circulem entre países.
O mesmo dilema aparece no trabalho de cuidado. Sociedades envelhecidas na Ásia Oriental, na Europa e no Golfo precisam de enfermeiros, cuidadores e trabalhadoras domésticas. As Filipinas construíram instituições em torno do emprego no exterior, enquanto Indonésia, Bangladesh e Sri Lanka também enviam muitos trabalhadores para fora. Isso pode gerar renda para famílias e oportunidades de qualificação para trabalhadores, mas também pode retirar mão de obra de sistemas locais de saúde e colocar mulheres em empregos com proteção fraca.
As vias educacionais também podem se tornar infraestrutura migratória. Um visto de estudante muitas vezes é mais do que uma autorização para estudar. Ele pode levar a estágios, permissões de trabalho depois da formatura, licenciamento profissional e residência. Os países de destino sabem disso e usam cada vez mais sistemas universitários para atrair talento. Os países de origem, portanto, enfrentam uma escolha prática: podem tratar a migração estudantil como perda ou podem construir redes de ex-alunos, parcerias de pesquisa e incentivos de retorno que mantenham vínculos mesmo quando formados permanecem no exterior.
Desastres e pressão climática
O deslocamento interno muitas vezes supera a migração transfronteiriça. O Centro de Monitoramento do Deslocamento Interno informou que o deslocamento por desastres cresceu fortemente no Sul da Ásia em 2024, chegando a 9,2 milhões de movimentos. O Leste Asiático e o Pacífico também registraram seu maior número de deslocamentos por desastres desde 2016.
Os principais fatores são conhecidos: ciclones, enchentes, tempestades e deslizamentos. Bangladesh e Índia enfrentam inundações fluviais e costeiras recorrentes. As Filipinas estão expostas a tufões e risco vulcânico. A China tem grande exposição a enchentes, enquanto o Afeganistão combina risco de seca, terremotos e vulnerabilidade ligada a conflitos.
A mudança do clima costuma afetar a migração por meio dos meios de subsistência, e não como uma causa única e automática. Quando enchentes destroem plantações, quando o calor reduz horas de trabalho ou quando tempestades danificam casas, as pessoas podem se deslocar de forma temporária, repetida ou permanente. Muitas permanecem dentro do próprio país porque não têm dinheiro, documentos ou redes para atravessar fronteiras.
A migração irregular cresce quando as vias regulares são estreitas demais para a escala da demanda. No Sudeste Asiático, Tailândia e Malásia atraem trabalhadores de países próximos, enquanto contrabandistas exploram pessoas que não conseguem obter documentos ou pagar recrutamento formal. Na Baía de Bengala e no Mar de Andamão, refugiados rohingya tentaram repetidamente viagens perigosas de barco. O ACNUR informou que cerca de 660 refugiados rohingya morreram ou desapareceram no mar em 2024, mostrando como falhas de proteção podem transformar deslocamento em risco marítimo.
A migração interna também faz parte do quadro. A mobilidade interna da China foi moldada por décadas de industrialização, empregos urbanos e pelo sistema de registro domiciliar. A Índia tem grandes movimentos sazonais e circulares entre aldeias, pequenas cidades e grandes centros urbanos. No Golfo, a mobilidade interna é menos visível porque a divisão central costuma ser a situação legal e a nacionalidade, e não o deslocamento entre províncias. Esses sistemas internos afetam a migração internacional porque moldam competências, salários e expectativas antes que uma pessoa atravesse uma fronteira.
A urbanização acrescenta outra camada. Migrantes costumam se deslocar primeiro para cidades, portos, zonas industriais ou polos de construção. Esses lugares concentram empregos, intermediários e conexões de transporte. Também concentram riscos quando a moradia é superlotada, os serviços são fracos ou trabalhadores não têm registro local. Um artigo sobre migração que olha apenas para travessias de fronteira perde de vista que muitas decisões são tomadas em mercados de trabalho urbanos muito antes do uso de um passaporte.
Por que a região é difícil de resumir
A Ásia e o Oriente Médio não podem ser reduzidos a uma única história migratória. A Índia é gigante em remessas e grande origem de estudantes. O Golfo é destino laboral com proteções desiguais. Afeganistão, Síria, Mianmar e Palestina moldam a política de refugiados. Bangladesh, Filipinas e Paquistão estão ligados à exportação de trabalho e ao risco de desastres. A China é origem de estudantes, ator nas remessas e país com grande mobilidade interna.
O fio comum é que a migração depende de instituições. Recrutamento seguro, custos menores de transferência, benefícios portáteis, proteção a refugiados e preparação para desastres moldam se o movimento se torna caminho de segurança ou fonte de exploração. A região já tem os números. A pergunta de política pública é se os Estados conseguem administrar esses movimentos sem empurrar trabalhadores, refugiados e famílias deslocadas para escolhas mais perigosas.
Boa governança, nesse contexto, não é apenas um ministério da migração emitindo permissões. Ela envolve fiscais do trabalho, consulados, tribunais, escolas, bancos, agências de fronteira e governos locais. Consulados precisam ter capacidade para ajudar trabalhadores cujos passaportes são retidos ou cujos salários não são pagos. Tribunais e órgãos trabalhistas precisam oferecer procedimentos que migrantes realmente consigam usar. Escolas e sistemas de saúde precisam ter regras para famílias migrantes e refugiadas que podem permanecer por anos. Governos locais precisam de planos de desastre que incluam pessoas sem posse segura da terra ou documentos formais.
O futuro migratório da região será moldado por três pressões. A demografia continuará enviando trabalhadores jovens de países com criação insuficiente de empregos para lugares com demanda por mão de obra. Conflitos e perseguições continuarão produzindo deslocamento se os acordos políticos não se tornarem duráveis. A pressão climática continuará atingindo meios de subsistência, especialmente onde moradia, água e governança fundiária já são frágeis. Nenhuma dessas pressões torna a migração impossível de administrar. Elas tornam custosa a improvisação.