Naciones Unidas (ONU): Historia, Propósitos, Principios y Órganos

La Organización de las Naciones Unidas (ONU) es la mayor organización internacional del mundo. Ella fue concebida en 1945, tras los estragos de la Segunda Guerra Mundial, porque los Estados querían asegurar la paz y la prosperidad mundial. Ella trabaja ayudando a los países a cooperar entre sí y asegurando que las amenazas a la paz y a la seguridad internacionales sean adecuadamente abordadas. Ella tiene características intergubernamentales, ya que no interfiere en los asuntos internos de sus miembros. Su sede está en Nueva York y en Ginebra, pero ella cuenta con oficinas en todo el mundo.

Cuando se creó la ONU, tenía 51 miembros fundadores. Hoy en día, cuenta con 193 miembros y numerosos órganos y agencias especializadas, cada uno de ellos encargado de facilitar la cooperación internacional en ciertos temas.

Historia de la ONU

La creación de las Naciones Unidas tuvo muchas raíces históricas, pero su encarnación temprana se remonta al principio del siglo XX, cuando los países decidieron crear una organización internacional general.

Desde 1914 hasta 1918, el mundo experimentó la Primera Guerra Mundial: un conflicto sin precedentes, ya que involucró al mundo entero y tuvo demasiadas bajas. El enfrentamiento comenzó en Europa, donde las tensiones habían ido en aumento mientras las grandes potencias tenían intereses nacionales opuestos, pero pronto se extendió a colonias y otros lugares. Las Potencias Centrales, lideradas por Alemania, Austria y el Imperio Otomano, fueron finalmente derrotadas por las Potencias Aliadas, lideradas por Francia, Gran Bretaña, Rusia y los Estados Unidos. En 1919, los vencedores crearon la Sociedad de las Naciones — una organización internacional encargada de asegurar una paz duradera, en el mismo espíritu que resultaría en la creación de las Naciones Unidas.

Sin embargo, la Liga no pudo cumplir su misión. El Senado de los Estados Unidos rechazó la participación americana en ella, los alemanes solo se la unieron en 1926, los brasileños la abandonaron en el mismo año, y la URSS la dejó en 1934. Además de esos inconvenientes, la Liga solo podía actuar en interés de la paz si había consenso entre sus miembros, y cualquier acción era solo una recomendación. En la práctica, eso significaba que la Liga no tenía poder para hacer cumplir la paz y la seguridad.

Cuando el gobierno nazi en Alemania y los gobiernos fascistas en Italia y en Japón comenzaron a socavar el orden mundial, la Sociedad de Naciones se encontró incapaz de hacer algo. El resultado fue la Segunda Guerra Mundial (1939-1945), un conflicto aún peor que solo terminó tras mucho esfuerzo por parte de las Potencias Aliadas. En medio de la guerra, esas potencias comenzaron a pensar en los fallos de la Sociedad de Naciones y cómo podrían ser remediados por otra organización internacional.

En 1941, el presidente estadounidense, Franklin Delano Roosevelt, y el primer ministro británico, Winston Churchill, emitieron la Carta del Atlántico, que afirmaba que el orden mundial debería reformarse según principios liberales como la autodeterminación y la cooperación. Al año siguiente, veintiséis Estados firmaron la Declaración de las Naciones Unidas, que reforzó las ideas de la Carta del Atlántico. Esa fue la primera vez que apareció internacionalmente el nombre de la futura ONU, pero ello todavía estaba más conectado con la guerra que con la paz — cada signatario se comprometió a «emplear todos sus recursos, militares o económicos», contra los enemigos de la guerra.

A medida que la Segunda Guerra Mundial se acercaba a su fin, una serie de conferencias se ocuparon de concebir un reemplazo para la desacreditada Sociedad de Naciones:

• Conferencia de Moscú (1943): Involucró varias reuniones entre los ministros de Relaciones Exteriores de Estados Unidos, Reino Unido y Unión Soviética. Ellos redactaron la Declaración de las Cuatro Naciones, que llevó ese nombre porque el embajador taiwanés en la URSS fue invitado a firmarla. El objetivo de la Declaración era la creación «a la mayor brevedad posible de una organización internacional general».
• Conferencia de Dumbarton Oaks (1944): Tuvo el propósito de crear una nueva organización internacional. Fue liderada por los Cuatro Policías — Estados Unidos, el Reino Unido, la Unión Soviética y China —, que acordaron elementos clave de la futura ONU. Notablemente, sus Estados miembros tendrían que poner fuerzas armadas a disposición de la organización, si fuera necesario, para prevenir la guerra o suprimir actos de agresión. No obstante, no hubo consenso con respecto al procedimiento de votación en el futuro Consejo de Seguridad de la ONU.
• Conferencia de Yalta (1945): Fue una reunión entre Franklin Delano Roosevelt, Winston Churchill y Joseph Stalin. Ellos ya habían redactado la Carta de la futura ONU, y finalmente elaboraron una fórmula de compromiso para los procedimientos de votación en el futuro Consejo de Seguridad. A petición de Stalin, quien se sentía aislado entre las potencias occidentales, todos los miembros permanentes del Consejo tendrían el poder de vetar ciertos tipos de resoluciones.
• Conferencia de San Francisco (1945): En los Estados Unidos, 50 países firmaron la Carta de las Naciones Unidas, creando la organización y convirtiéndose en miembros fundadores de la misma. Polonia no pudo asistir a esta conferencia, porque las potencias occidentales no querían reconocer su gobierno comunista. Sin embargo, unos meses más tarde, Polonia pudo firmar la Carta y ser incluida como el 51º miembro fundador de la ONU.

Propósitos de la ONU

Las Naciones Unidas tienen como objetivo facilitar la cooperación internacional entre los Estados, con el fin de asegurar la paz y la prosperidad mundial. Los párrafos del Artículo 1 de la Carta de la ONU contienen los Propósitos de la ONU:

1. Mantener la paz y la seguridad internacionales, y con tal fin: tomar medidas colectivas eficaces para prevenir y eliminar amenazas a la paz, y para suprimir actos de agresión u otros quebrantamientos de la paz; y lograr por medios pacíficos, y de conformidad con los principios de la justicia y del derecho internacional, el ajuste o arreglo de controversias o situaciones internacionales susceptibles de conducir a quebrantamientos de la paz;
2. Fomentar entre las naciones relaciones de amistad basadas en el respeto al principio de la igualdad de derechos y al de la libre determinación de los pueblos, y tomar otros medidas adecuadas para fortalecer la paz universal;
3. Realizar la cooperación internacional en la solución de problemas internacionales de carácter económico, social, cultural o humanitario, y en el desarrollo y estímulo del respeto a los derechos humanos y a las libertades fundamentales de todos, sin hacer distinción por motivos de raza, sexo, idioma o religión; y
4. Servir de centro que armonice los esfuerzos de las naciones por alcanzar estos propósitos comunes.

Principios de la ONU

Los principios de la ONU son los valores principales que guían a la organización en la búsqueda de sus misiones. También son principios del Derecho Internacional y, como tales, deben ser respetados por todos los Estados, sean o no miembros de la ONU. Ellos se enumeran en los párrafos del Artículo 2 de la Carta de la ONU:

1. Igualdad soberana: La Organización esta basada en el principio de la igualdad soberana de todos sus Miembros.
2. Buena fe: Los Miembros de la Organización, a fin de asegurarse los derechos y beneficios inherentes a su condición de tales, cumplirán de buena fe las obligaciones contraídas por ellos de conformidad con esta Carta.
3. Arreglo pacífico de controversias: Los Miembros de la Organización arreglarán sus controversias internacionales por medios pacíficos de tal manera que no se pongan en peligro ni la paz y la seguridad internacionales ni la justicia.
4. Prohibición de la amenaza y del uso de la fuerza: Los Miembros de la Organización, en sus relaciones internacionales, se abstendrán de recurrir a la amenaza o al uso de la fuerza contra la integridad territorial o la independencia política de cualquier Estado, o en cualquier otra forma incompatible con los Propósitos de las Naciones Unidas.
5. Compromiso de asistir a las Naciones Unidas: Los Miembros de la Organización prestaron a ésta toda clase de ayuda en cualquier acción que ejerza de conformidad con esta Carta, y se abstendrán de dar ayuda a Estado alguno contra el cual la Organización estuviere ejerciendo acción preventiva o coercitiva.
6. Ejecución universal de los principios de las Naciones Unidas: La Organización hará que los Estados que no son Miembros de las Naciones Unidas se conduzcan de acuerdo con estos Principios en la medida que sea necesaria para mantener la paz y la seguridad internacionales.
7. No intervención: Ninguna disposición de esta Carta autorizará a las Naciones Unidas a intervenir en los asuntos que son esencialmente de la jurisdicción interna de los Estados, ni obligará; a los Miembros a someter dichos asuntos a procedimientos de arreglo conforme a la presente Carta; pero este principio no se opone a la aplicación de las medidas coercitivas prescritas en el Capítulo VII.

Órganos de la ONU

Según el Artículo 7 de la Carta de la ONU, las Naciones Unidas tienen seis órganos principales. Cada uno tiene el poder de actuar de forma autónoma y tiene ciertas responsabilidades dentro del Sistema de la ONU. Estos son los órganos:

• Asamblea General de la ONU (AGNU): Se describe en el Capítulo IV de la Carta de la ONU. Está compuesta por todos los miembros de la ONU — actualmente, hay 193 de ellos. Su función principal es redactar y aprobar resoluciones recomendatorias sobre cualquier tema bajo la esfera de las Naciones Unidas, siempre que el Consejo de Seguridad no esté tratando el mismo asunto simultáneamente. En respeto al principio de igualdad soberana, cada miembro de la ONU tiene un voto en la Asamblea, y las resoluciones pueden ser aprobadas por mayoría simple o por mayoría de dos tercios, dependiendo del carácter de la resolución. Cada año, los principales líderes de los Estados miembros de la ONU se congregan en el Debate General de la AGNU, para hacer discursos y discutir temas importantes.
• Consejo de Seguridad de la ONU (CSNU): Se describe en el Capítulo V de la Carta de la ONU. Actualmente, está compuesto por 5 miembros permanentes y 10 miembros no permanentes, que son elegidos por un período de dos años, sin posibilidad de reelección. Su función principal es redactar y aprobar resoluciones vinculantes sobre asuntos de paz y seguridad internacionales. Todos los miembros permanentes del consejo, conocidos colectivamente como los P5, tienen el poder de vetar resoluciones sobre cuestiones no procedimentales. Actualmente, los P5 son Estados Unidos, Reino Unido, Francia, Rusia y China.
• Consejo Económico y Social (ECOSOC): Se describe en el Capítulo X de la Carta de la ONU. Actualmente, está compuesto por 54 miembros que son elegidos por la Asamblea General por un período de tres años, con la posibilidad de reelecciones sucesivas. Sus funciones principales son realizar o iniciar estudios sobre temas económicos y sociales, hacer recomendaciones sobre estos temas y coordinar las actividades de las agencias especializadas de la ONU.
• Consejo de Administración Fiduciaria: Se describe en el Capítulo XIII de la Carta de la ONU. Fue responsable de supervisar la independencia de las antiguas colonias, que fueron colocadas bajo el Sistema Internacional de Administración Fiduciaria. Estaba compuesto por miembros que administraban esos territorios, los P5 y algunos países elegidos por la Asamblea General. En 1994, Palaos fue el último territorio en obtener la independencia bajo los auspicios del Consejo de Administración Fiduciaria. Después de eso, la operación de ese órgano se suspendió indefinidamente — todavía tiene un presidente y un vicepresidente, pero ellos se reúnen ocasionalmente en lugar de anualmente.
• Corte Internacional de Justicia (CIJ): Es el órgano judicial principal de las Naciones Unidas. Además de estar descrita en el Capítulo XIV de la Carta de las Naciones Unidas, tiene su propio Estatuto. Está compuesta por 15 jueces de diferentes países, que son elegidos por la AGNU y el CSNU, actuando juntos. Ella tiene dos funciones principales: emitir fallos sobre controversias internacionales entre Estados y dar opiniones consultivas sobre cualquier cuestión legal. Todos los miembros de la ONU son, necesariamente, miembros de la CIJ, pero la Corte solo puede ejercer su jurisdicción obligatoria si un Estado la acepta.
• Secretaría: Es el órgano administrativo de las Naciones Unidas, que gestiona las políticas y los programas de la organización. Está dirigida por el secretario general de las Naciones Unidas, que es elegido por la AGNU y el CSNU por un período de cinco años, con la posibilidad de una única reelección por el mismo período. El secretario general tiene un poder considerable, ya que el Artículo 99 de la Carta de la ONU prescribe que él «podrá llamar la atención del Consejo de Seguridad hacia cualquier asunto que en su opinión pueda poner en peligro el mantenimiento de la paz y la seguridad internacionales».

Conclusión

Las Naciones Unidas son sucesoras de la Sociedad de Naciones y, como tales, son la organización internacional general más importante. Aunque su principal preocupación es asegurar la paz y la seguridad internacionales, sus órganos y agencias especializadas contribuyen a la cooperación internacional en diversas esferas. La estructura de poder de la ONU favorece a los países aliados de la Segunda Guerra Mundial que llevaron a su creación, como evidencia el hecho de que algunos países son miembros permanentes del Consejo de Seguridad y tienen poder de veto. No obstante, la gran mayoría de los Estados reconocen a la ONU como un foro legítimo para la cooperación y el entendimiento mutuo. Por eso, las críticas a la organización suelen ir seguidas de llamados a reformarla, en lugar de abolirla por completo.