El Debate General de la Asamblea General de las Naciones Unidas (DG/AGNU), o simplemente el «Debate General», es un evento anual que tiene lugar en Nueva York. Es una reunión de alto nivel que involucra a presidentes, primeros ministros y ministros de Relaciones Exteriores de todos los miembros de la ONU. Ellos típicamente se reúnen en septiembre para formular declaraciones sobre cómo perciben los principales problemas de la política internacional. Además, realizan reuniones formales e informales al margen de los eventos de la ONU. En conjunto, el evento es una parte destacada del calendario de la ONU y ayuda a dar forma a las percepciones internacionales sobre los países y sus diplomacias.
En 2023, el Debate General de la AGNU tiene el siguiente tema:
Restablecer la confianza y reactivar la solidaridad: acelerar la acción sobre la Agenda 2030 y sus Objetivos de Desarrollo Sostenible en pro de la paz, la prosperidad, el progreso y la sostenibilidad para todos
¿Qué sucede en el Debate General?
A pesar de lo que su nombre sugiere, el Debate General no es un debate real entre naciones. Cada país tiene el derecho de enviar un representante de alto nivel a la Sala de la Asamblea General de la ONU. La Santa Sede, el Estado de Palestina y la Unión Europea también están invitados a enviar representantes. Esos líderes de alto nivel pronuncian discursos sobre temas que más les importan. Mientras tanto, los diplomáticos y funcionarios de menor rango observan cómo se desarrolla el evento.
Dado que hay 193 miembros en la ONU, se pide a los representantes que mantengan sus declaraciones breves, hasta 15 minutos. Sin embargo, ese límite no se hace cumplir. En promedio, los discursos han durado unos 35 minutos y, en algunos casos, pueden durar más de una hora. Actualmente, el expresidente cubano Fidel Castro tiene el récord de haber hablado durante más tiempo, durante 4,5 horas.
En general, los países tienen dos formas principales de mostrar su descontento con un discurso:
- Sus representantes pueden realizar una salida del recinto, levantándose y abandonando la Sala durante un discurso. A veces, las salidas son previamente planificadas por muchos representantes, lo que es una señal de extrema insatisfacción con el comportamiento de cierto país. Por ejemplo, en 2011, varios Estados boicotearon un discurso del expresidente iraní Mahmoud Ahmadinejad, porque había lanzado una crítica mordaz a las naciones occidentales.
- Sus representantes pueden solicitar el derecho a réplica. Esa solicitud se transmite al secretario general y se distribuye a todos los miembros de la ONU. Todas las réplicas a los discursos ocurren al final de la sesión de cada día, y suelen ser realizadas por funcionarios de menor nivel. India y Pakistán, por ejemplo, suelen intercambiar respuestas cada año.
¿Cuál es el orden de los discursos?
El secretario general de la ONU es el primero en hablar, pero su intervención no se considera parte del Debate General. Él presenta su informe sobre el trabajo de las Naciones Unidas durante el año y, por lo general, destaca los problemas internacionales más importantes. Sus comentarios deben ser neutrales, pero él tiene cierta libertad para criticar a los países por sus acciones o inacciones.
A continuación, el presidente de la Asamblea General inaugura el Debate General con un discurso propio. Sus palabras son igualmente ceremoniales. De hecho, el verdadero poder que él tiene es la capacidad de dar forma a los debates temáticos de alto nivel que ocurren junto a los discursos principales y que producen recomendaciones no vinculantes.
El primer país en dirigirse a la Asamblea General de la ONU es siempre Brasil, por fuerza de la tradición, desde 1955. Hay muchas explicaciones para eso:
- Debido a su papel como nación aliada durante la Segunda Guerra Mundial, Brasil debería haber recibido un asiento permanente en el Consejo de Seguridad de la ONU. Como eso no fue aceptado, abrir los debates fue considerado un premio de consolación.
- Cuando las Naciones Unidas entraron en existencia, ningún otro país quería abrir el debate, mientras que Brasil siempre se ofrecía como voluntario.
- Durante la Guerra Fría, Brasil era considerado un país neutral y las potencias mundiales querían que hablara primero, para proporcionar una evaluación independiente de la política internacional.
El segundo país en hablar es Estados Unidos, debido a que alberga la sede de la ONU y la propia Asamblea General de la ONU en Nueva York.
El resto de los discursos son ordenados por el personal de la ONU, basándose en el nivel de representación, las preferencias de los Estados y otros criterios, como el equilibrio entre las regiones geográficas del mundo. Uno de esos criterios es evitar programar en la misma sesión discursos de países que están involucrados en disputas internacionales.
¿Cómo se sientan los países en la Sala de la AGNU?
En general, los países están sentados de acuerdo con el orden alfabético en inglés, independientemente del rango del jefe de la delegación. Ese procedimiento fue establecido por la Resolución 71/323 de la Asamblea General.
Sin embargo, cada año, el secretario general de la ONU extrae un nombre de una caja que contiene los nombres de todos los miembros. El país seleccionado aleatoriamente ocupa el primer asiento de la sala: en el extremo derecho de la primera fila, visto desde el podio.
Se hace otra excepción para las delegaciones que solicitan asientos accesibles para sillas de ruedas. En ese caso, la delegación de un país se trasladará a uno de esos asientos especiales, y todas las demás delegaciones se moverán un asiento.
¿Qué sucede en los márgenes del evento?
Cada año, cientos de dignatarios extranjeros vienen a Nueva York. Ellos aprovechan la proximidad física para realizar reuniones bilaterales y multilaterales al margen de la Asamblea General. Los países originales del BRICS, por ejemplo, lanzaron su grupo en la 61ª Sesión de la Asamblea General.
También hay reuniones con representantes de la sociedad civil, como cuando el secretario de Estado de EE. UU., Anthony Blinken, se reunió con activistas LGBTQI+.
En 2023, hubo menos actividad en los márgenes del Debate General, ya que muchos líderes mundiales han decidido no asistir. Entre los ausentes había Vladimir Putin de Rusia, Xi Jinping de China, Emmanuel Macron de Francia y Rishi Sunak del Reino Unido. No obstante, Volodymyr Zelensky de Ucrania estuvo presente y trató de movilizar apoyo para la guerra de su país contra Rusia.
Conclusión
El Debate General de la Asamblea General de la ONU es un evento anual significativo en las relaciones internacionales. Él atrae a líderes de casi todos los rincones del mundo. Además, él ofrece a las naciones una plataforma para presentar sus perspectivas tanto sobre intereses nacionales como sobre desafíos colectivos. El Debate General sigue siendo un faro del multilateralismo, enfatizando el diálogo y la colaboración como el camino a seguir en un panorama global en rápida evolución.
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