Suite à de nombreux avertissements des agences de renseignement occidentales, la Russie a envahi l’Ukraine en 2022, sous prétexte de « dénazification » du pays et de protection des Russes ethniques contre un « génocide ». Non seulement les Ukrainiens ont vigoureusement nié ces accusations, mais ils ont également monté une résistance farouche contre la Russie. Pendant ce temps, les États-Unis et l’Union européenne ont imposé des sanctions à la Russie et ont envoyé de l’aide humanitaire et militaire à l’Ukraine. Contrairement à l’occupation de la Crimée en 2014, le conflit actuel se caractérise par des combats plus intenses entre les combattants et des réponses plus fortes des nations occidentales. Cela suggère que les parties impliquées ont des intérêts considérablement différents et ne sont pas prêtes à faire des concessions. Par conséquent, un conflit prolongé semble se dérouler, au détriment de la stabilité internationale.
Bien que Vladimir Poutine ait critiqué la présence de « nazis » au sein du gouvernement ukrainien et ait juré de protéger les Slaves dans la région du Donbass, il semble prêcher à des convertis. L’invasion à grande échelle de l’Ukraine est probablement une réponse à l’expansion de l’OTAN et de l’Union européenne, et un moyen de renforcer la position géopolitique de la Russie. Depuis 2014, les Russes contrôlent le port de Sébastopol et ont donc un accès sans entrave à un port en eau chaude. Cependant, l’infrastructure de la Crimée reste inextricablement liée au reste de l’Ukraine — notamment, un canal d’eau est contrôlé par le régime de Kyiv, qui a été content de laisser la péninsule occupée subir des pénuries d’eau. En ripostant contre toute l’Ukraine, la Russie pourrait étendre son emprise sur le territoire et faire pression sur le gouvernement ennemi pour qu’il ne rejoigne pas les institutions occidentales, considérées avec méfiance.
Depuis l’attaque contre la Crimée, néanmoins, il y a eu une montée du nationalisme ukrainien. Plus récemment, le leadership inspirant de Volodymyr Zelensky et des histoires de guerre telles que des soldats insultant des marins ennemis ont contribué à renforcer ce sentiment. De plus, la résistance contre la Russie n’est pas seulement dans le domaine des idées, mais aussi dans des actions concrètes. L’armée ukrainienne et les Défenses territoriales ont acquis une expérience de combat significative en combattant à Donetsk et à Louhansk. Ils ont pu repousser les avancées russes sur la plupart des fronts et, entre-temps, l’arrivée de nouveaux envois d’armes a renouvelé leurs espoirs de gagner le conflit. À mesure que la guerre progresse, le nationalisme ukrainien tend à augmenter, décourageant ainsi les adversaires de prolonger l’attaque ou les encourageant à lancer des attaques encore plus vicieuses.
Pour les États-Unis et ses alliés européens, il est inadmissible de laisser la Russie dicter les développements géopolitiques dans son voisinage, de peur que la sécurité des pays de l’OTAN soit perturbée. Néanmoins, les pays alliés ont des points de vue variés et adoptent donc des politiques différentes concernant la guerre. Les Américains voient le confinement de la Russie comme nécessaire pour avertir la Chine de rester à l’écart de Taïwan et ils ont une capacité de production inutilisée dans le complexe militaro-industriel et dans le secteur de l’énergie. Par conséquent, ils ont été impatients de sanctionner les Russes et d’envoyer des armes en Ukraine. D’autre part, les Européens doivent faire face à des vagues de réfugiés et ils dépendent des réserves de pétrole et de gaz naturel de la Russie. Pour ces raisons, ils ont été réticents à augmenter les tensions avec le Kremlin. Cette posture peut changer alors que les Ukrainiens gagnent du soutien international et que certains États se détachent des sources d’énergie russes.
L’invasion actuelle de l’Ukraine par la Russie a mobilisé plusieurs pays contre ce mépris flagrant pour les principes de la Charte des Nations Unies. Selon l’opinion de la Russie, le contrôle approprié de la Crimée est non négociable et l’Ukraine ne doit jamais se rapprocher de l’Occident. Les Ukrainiens se défendent seuls, même si l’aide étrangère a été essentielle à leurs efforts de guerre. Enfin, les pays de l’OTAN sont fermement contre les hostilités, malgré le fait que leurs réactions réelles aient été quelque peu différentes. Aucun des acteurs de ce litige ne semble prêt à abdiquer ses intérêts principaux au nom d’un règlement négocié. Par conséquent, pour l’instant, la paix semble insaisissable et la guerre semble vraisemblablement persister pendant longtemps.
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