Nations Unies (ONU) : Histoire, Buts, Principes et Organes

L’Organisation des Nations Unies (ONU) est la plus grande organisation internationale du monde. Elle a été conçue en 1945, après les ravages de la Seconde Guerre mondiale, car les États souhaitaient assurer la paix et la prospérité mondiales. Elle fonctionne en aidant les pays à coopérer entre eux et en veillant à ce que les menaces contre la paix et la sécurité internationales soient correctement traitées. Elle possède des caractéristiques intergouvernementales, car elle ne s’immisce pas dans les affaires intérieures de ses membres. Son siège est à New York et à Genève, mais elle dispose de bureaux dans le monde entier.

Lors de sa création, l’ONU comptait 51 membres fondateurs. Aujourd’hui, elle compte 193 membres ainsi que de nombreux organes et agences spécialisées, chacun chargé de faciliter la coopération internationale sur certaines questions.

Histoire de l’ONU

La création des Nations Unies a de nombreuses racines historiques, mais ses premières incarnations remontent au début du XXe siècle, lorsque les pays ont décidé de créer une organisation internationale générale.

De 1914 à 1918, le monde a connu la Première Guerre mondiale : un conflit sans précédent, car il impliquait le monde entier et a fait beaucoup trop de victimes. Le conflit a débuté en Europe, où les tensions montaient tandis que les grandes puissances avaient des intérêts nationaux opposés, mais s’est rapidement étendu aux colonies et à d’autres lieux. Les Puissances centrales, menées par l’Allemagne, l’Autriche et l’Empire ottoman, ont finalement été vaincues par les Puissances alliées, menées par la France, la Grande-Bretagne, la Russie et les États-Unis. En 1919, les vainqueurs ont créé la Société des Nations — une organisation internationale chargée d’assurer une paix durable, dans le même esprit qui conduirait à la création de l’Organisation des Nations Unies.

Cependant, la Société des Nations n’a pas pu remplir sa mission. Le Sénat des États-Unis a rejeté la participation américaine à celle-ci, les Allemands ne l’ont rejointe qu’en 1926, les Brésiliens l’ont quittée la même année, et l’URSS l’a quittée en 1934. Outre ces inconvénients, la Société ne pouvait agir dans l’intérêt de la paix que s’il y avait un consensus parmi ses membres, et toute action n’était qu’une simple recommandation. En pratique, cela signifiait que la Société n’avait aucun pouvoir pour faire respecter la paix et la sécurité.

Lorsque le gouvernement nazi en Allemagne et les gouvernements fascistes en Italie et au Japon ont commencé à saper l’ordre mondial, la Société des Nations s’est retrouvée impuissante. Le résultat a été la Seconde Guerre mondiale (1939-1945), un conflit encore pire qui ne s’est terminé qu’après de nombreux efforts de la part des Puissances alliées. Au milieu de la guerre, ces puissances ont commencé à réfléchir aux échecs de la Société des Nations et à la manière dont ils pourraient être remédiés par une autre organisation internationale.

En 1941, le président américain Franklin Delano Roosevelt et le premier ministre britannique Winston Churchill ont publié la Charte de l’Atlantique, affirmant que l’ordre mondial devrait être refaçonné selon des principes libéraux tels que l’autodétermination et la coopération. L’année suivante, vingt-six États ont signé la Déclaration des Nations Unies, qui renforçait les idées de la Charte de l’Atlantique. C’était la première fois que le nom de la future ONU apparaissait au niveau international, mais il était encore plus lié à la guerre qu’à la paix — chaque signataire s’engageait à « employer toutes ses ressources, militaires ou économiques », contre les ennemis de la guerre.

Alors que la Seconde Guerre mondiale touchait à sa fin, une série de conférences s’est occupée de concevoir un remplacement pour la discréditée Société des Nations :

• Conférence de Moscou (1943) : Elle a impliqué plusieurs réunions entre les ministres des Affaires étrangères des États-Unis, du Royaume-Uni et de l’Union soviétique. Ils ont rédigé la Déclaration des Quatre Nations, qui portait ce nom car l’ambassadeur de Taïwan en URSS a été invité à la signer. L’objectif de la Déclaration était la création « dès que possible d’une organisation internationale générale ».
• Conférence de Dumbarton Oaks (1944) : Elle visait à créer une nouvelle organisation internationale. Elle était dirigée par les Quatre Grands Policiers — les États-Unis, le Royaume-Uni, l’Union soviétique et la Chine —, qui se sont mis d’accord sur des éléments clés de la future ONU. Notamment, les États membres devraient mettre des forces armées à la disposition de l’organisation, si nécessaire, pour prévenir la guerre ou réprimer les actes d’agression. Cependant, il n’y avait pas de consensus concernant la procédure de vote au futur Conseil de sécurité de l’ONU.
• Conférence de Yalta (1945) : Elle a été une réunion entre Franklin Delano Roosevelt, Winston Churchill et Joseph Staline. Ils avaient déjà rédigé la Charte de la future ONU, et ils ont finalement élaboré une formule de compromis pour les procédures de vote au futur Conseil de sécurité. À la demande de Staline, qui se sentait isolé parmi les puissances occidentales, tous les membres permanents du Conseil auraient le pouvoir de veto sur certains types de résolutions.
• Conférence de San Francisco (1945) : Aux États-Unis, 50 pays ont signé la Charte des Nations Unies, créant l’organisation et devenant membres fondateurs de celle-ci. La Pologne n’a pas été autorisée à assister à cette conférence, car les puissances occidentales ne voulaient pas reconnaître son gouvernement communiste. Cependant, quelques mois plus tard, la Pologne a été autorisée à signer la Charte et à être répertoriée comme le 51ème membre fondateur de l’ONU.

Buts de l’ONU

L’Organisation des Nations Unies vise à faciliter la coopération internationale entre les États, dans le but d’assurer la paix et la prospérité mondiales. Les paragraphes de l’Article 1 de la Charte des Nations Unies contiennent les buts de l’ONU :

1. Maintenir la paix et la sécurité internationales et à cette fin : prendre des mesures collectives efficaces en vue de prévenir et d’écarter les menaces à la paix et de réprimer tout acte d’agression ou autre rupture de la paix, et réaliser, par des moyens pacifiques, conformément aux principes de la justice et du droit international, l’ajustement ou le règlement de différends ou de situations, de caractère international, susceptibles de mener à une rupture de la paix;
2. Développer entre les nations des relations amicales fondées sur le respect du principe de l’égalité de droits des peuples et de leur droit à disposer d’eux-mêmes, et prendre toutes autres mesures propres à consolider la paix du monde;
3. Réaliser la coopération internationale en résolvant les problèmes internationaux d’ordre économique, social, intellectuel ou humanitaire, en développant et en encourageant le respect des droits de l’homme et des libertés fondamentales pour tous, sans distinctions de race, de sexe, de langue ou de religion;
4. Être un centre où s’harmonisent les efforts des nations vers ces fins communes.

Principes de l’ONU

Les principes de l’ONU sont les valeurs principales qui guident l’organisation dans la poursuite de ses missions. Ce sont également des principes du droit international, et à ce titre, doivent être respectés par tous les États — qu’ils soient membres de l’ONU ou non. Ils sont énumérés dans les paragraphes de l’Article 2 de la Charte des Nations Unies :

1. L’égalité souveraine : L’Organisation est fondée sur le principe de l’égalité souveraine de tous ses Membres.
2. La bonne foi : Les Membres de l’Organisation, afin d’assurer à tous la jouissance des droits et avantages résultant de leur qualité de Membre, doivent remplir de bonne foi les obligations qu’ils ont assumées aux termes de la présente Charte.
3. Le règlement pacifique des différends : Les Membres de l’Organisation règlent leurs différends internationaux par des moyens pacifiques, de telle manière que la paix et la sécurité internationales ainsi que la justice ne soient pas mises en danger.
4. L’interdiction de la menace ou de l’emploi de la force : Les Membres de l’Organisation s’abstiennent, dans leurs relations internationales, de recourir à la menace ou à l’emploi de la force, soit contre l’intégrité territoriale ou l’indépendance politique de tout État, soit de toute autre manière incompatible avec les buts des Nations Unies.
5. L’engagement à assister les Nations Unies : Les Membres de l’Organisation donnent à celle-ci pleine assistance dans toute action entreprise par elle conformément aux dispositions de la présente Charte et s’abstiennent de prêter assistance à un État contre lequel l’Organisation entreprend une action préventive ou coercitive.
6. L’application universelle des principes des Nations Unies : L’Organisation fait en sorte que les États qui ne sont pas Membres des Nations Unies agissent conformément à ces principes dans la mesure nécessaire au maintien de la paix et de la sécurité internationales.
7. La non-intervention : Aucune disposition de la présente Charte n’autorise les Nations Unies à intervenir dans des affaires qui relèvent essentiellement de la compétence nationale d’un État ni n’oblige les Membres à soumettre des affaires de ce genre à une procédure de règlement aux termes de la présente Charte; toutefois, ce principe ne porte en rien atteinte à l’application des mesures de coercition prévues au Chapitre VII.

Organes de l’ONU

Selon l’Article 7 de la Charte des Nations Unies, l’Organisation des Nations Unies dispose de six organes principaux. Chacun a le pouvoir d’agir de manière autonome et a certaines responsabilités au sein du système des Nations Unies. Voici les organes :

• Assemblée générale des Nations Unies (AGNU) : Elle est établie dans le Chapitre IV de la Charte des Nations Unies. Elle est composée de tous les membres de l’ONU — aujourd’hui, ils sont 193. Sa principale fonction est de rédiger et de voter des résolutions recommandatoires concernant tout sujet relevant de la sphère des Nations Unies, à condition que le Conseil de sécurité ne traite pas simultanément de la même question. En respect du principe de l’égalité souveraine, chaque membre de l’ONU a une voix à l’Assemblée, et les résolutions peuvent être approuvées à la majorité simple ou à la majorité des deux tiers, selon le caractère de la résolution. Chaque année, les principaux dirigeants des États membres de l’ONU se réunissent dans le Débat général de l’AGNU, afin de prononcer des discours et de discuter de questions importantes.
• Conseil de sécurité des Nations Unies (CSNU) : Il est établi dans le Chapitre V de la Charte des Nations Unies. Actuellement, il est composé de 5 membres permanents et de 10 membres non permanents, élus pour une période de deux ans, sans possibilité de réélection. Sa principale fonction est de rédiger et de voter des résolutions contraignantes concernant les questions de paix et de sécurité internationales. Tous les membres permanents du conseil, connus collectivement sous le nom de P5, ont le pouvoir de mettre leur veto sur les résolutions concernant les questions non procédurales. Actuellement, le P5 est composé des États-Unis, du Royaume-Uni, de la France, de la Russie et de la Chine.
• Conseil économique et social (ECOSOC) : Il est établi dans le Chapitre X de la Charte des Nations Unies. Actuellement, il est composé de 54 membres élus par l’Assemblée générale pour une période de trois ans, avec la possibilité de réélections successives. Ses principales fonctions sont de réaliser ou d’initier des études sur les questions économiques et sociales, de faire des recommandations sur ces questions et de coordonner les activités des agences spécialisées de l’ONU.
• Conseil de tutelle : Il est établi dans le Chapitre XIII de la Charte des Nations Unies. Il était responsable de la supervision de l’indépendance des anciennes colonies, placées sous le Système international de tutelle. Il était composé des membres administrant ces territoires, du P5 et de certains pays élus par l’Assemblée générale. En 1994, Palau a été le dernier territoire à accéder à l’indépendance sous les auspices du Conseil de tutelle. Après cela, le fonctionnement de cet organe a été suspendu indéfiniment — il possède toujours un président et un vice-président, mais ils se réunissent occasionnellement plutôt qu’annuellement.
• Cour internationale de justice (CIJ) : C’est l’organe judiciaire principal des Nations Unies. En plus d’être établie dans le Chapitre XIV des Nations Unies, elle a son propre Statut. Elle est composée de 15 juges de différents pays, élus par l’AGNU et par le CSNU agissant ensemble. Elle a deux fonctions principales : rendre des jugements sur les controverses internationales entre États, et donner des avis consultatifs sur toute question juridique. Tous les membres de l’ONU sont, nécessairement, membres de la CIJ, mais la Cour ne peut exercer sa compétence obligatoire que si un État l’accepte.
• Secrétariat : C’est l’organe administratif des Nations Unies, qui gère les politiques et les programmes de l’organisation. Il est dirigé par le Secrétaire général des Nations Unies, élu par l’AGNU et par le CSNU pour une période de cinq ans, avec la possibilité d’une seule réélection pour la même période. Le Secrétaire général a un pouvoir considérable, car l’Article 99 de la Charte des Nations Unies stipule qu’il « peut attirer l’attention du Conseil de sécurité sur toute question qui, à son avis, pourrait menacer le maintien de la paix et de la sécurité internationales ».

Conclusion

L’Organisation des Nations Unies est la successeure de la Société des Nations et, à ce titre, elle est l’organisation internationale générale la plus importante. Bien que sa préoccupation principale soit d’assurer la paix et la sécurité internationales, ses organes et agences spécialisées contribuent à la coopération internationale dans divers domaines. La structure de pouvoir de l’ONU favorise les pays alliés de la Seconde Guerre mondiale qui ont conduit à sa création, comme en témoigne le fait que certains pays sont membres permanents du Conseil de sécurité et ont un pouvoir de veto. Cependant, la grande majorité des États reconnaissent l’ONU comme un forum légitime pour la coopération et la compréhension mutuelle. C’est pourquoi les critiques de l’organisation tendent à être suivies d’appels à la réformer, plutôt qu’à l’abolir entièrement.