En 2015, le journaliste britannique Tim Marshall a publié Prisonniers de la géographie : Quand la géographie est plus forte que l’histoire. Ce livre divise le globe en dix régions, analysant comment les caractéristiques géographiques telles que les rivières, les montagnes et les mers influencent les décisions politiques, les stratégies militaires et le développement économique. Tim Marshall est salué pour avoir rendu un sujet complexe accessible et captivant. Cependant, son livre fait également l’objet de critiques pour certaines omissions. Les critiques soulignent qu’en se concentrant uniquement sur la géographie, Marshall néglige parfois d’autres facteurs significatifs dans la prise de décision politique. Quoi qu’il en soit, il est utile d’apprendre des idées présentes dans Prisonniers de la géographie.
Ci-dessous, il y a un résumé du septième chapitre du livre, qui se concentre sur l’Inde et le Pakistan. Vous pouvez trouver tous les résumés disponibles de ce livre, ou vous pouvez lire le résumé du chapitre précédent du livre, en cliquant sur ces liens.
L’Inde et le Pakistan, voisins avec une longue histoire de tensions et de conflits, partagent une frontière de 1 900 milles ainsi qu’une relation complexe marquée par l’antagonisme et la présence d’armes nucléaires. Les enjeux de la gestion de leur relation sont incroyablement élevés, compte tenu de leurs populations et de leurs capacités militaires. L’Inde, avec sa vaste population et ses indicateurs économiques et démocratiques en croissance, contraste fortement avec le Pakistan, qui se définit souvent en opposition à l’Inde. L’histoire entre ces deux pays comprend quatre guerres majeures et de nombreux affrontements, soulignant les émotions intenses et les calculs stratégiques qui informent leurs interactions.
Le cadre géographique du sous-continent indien lie naturellement l’Inde et le Pakistan, entourés de grandes étendues d’eau et de chaînes de montagnes qui définissent les frontières de la région. Cette région inclut également le Bangladesh, le Népal et le Bhoutan, des pays qui font face à leurs propres défis en raison de leur géographie et des dynamiques avec leurs voisins plus grands. La complexité de la géographie de la région, combinée à la diversité des langues, des cultures et des religions, a historiquement rendu le contrôle centralisé difficile, contribuant au paysage géopolitique actuel.
L’histoire du sous-continent est riche en invasions et tentatives d’unification, l’islam jouant un rôle significatif dans la formation de la région. Cependant, aucune puissance n’a jamais complètement conquis cette vaste et diverse région. La période coloniale britannique a introduit de nouveaux systèmes administratifs et d’infrastructure mais s’est finalement terminée par la partition de l’Inde en 1947, conduisant à la création de l’Inde et du Pakistan en tant que dominions indépendants. Cette partition a déclenché l’une des plus grandes migrations de masse de l’histoire, accompagnée de violences et de bouleversements ayant eu des impacts durables sur la région.
La création du Pakistan a été marquée par des défis, notamment l’héritage d’une frontière problématique avec l’Afghanistan et sa séparation géographique en deux parties, ce qui a finalement conduit à la sécession du Pakistan oriental pour devenir le Bangladesh en 1971. Malgré les aspirations à un foyer musulman uni, le Pakistan a eu du mal à établir une forte identité nationale et une gouvernance stable, contrairement au développement de l’Inde en une démocratie laïque avec un sens cohésif de l’identité indienne. La rivalité historique et continue entre l’Inde et le Pakistan, exacerbée par leurs capacités nucléaires, continue de façonner les dynamiques de sécurité et politiques de la région.
La division de l’Inde en 1947 a grandement bénéficié à son développement économique et industriel, la positionnant avec la majorité de l’industrie, des revenus fiscaux et des grandes villes du sous-continent, privant ainsi le Pakistan, en particulier le Pakistan oriental (désormais le Bangladesh), de ressources économiques vitales. Le Pakistan s’est retrouvé avec une base principalement agricole, des réserves financières minimales pour le développement et un État divisé par sa géographie et sa composition ethnolinguistique. Le nom « Pakistan » lui-même évoque les divisions internes du pays, représentant une union de régions distinctes avec des populations et des langues diverses. Malgré les efforts pour forger l’unité nationale, des divisions profondes et des tensions religieuses persistent, compliquant le sentiment d’identité au sein du pays.
L’ourdou, choisi comme langue officielle, symbolise les schémas de migration et d’installation post-partition mais souligne également les divisions linguistiques et culturelles, en particulier avec la dominance du punjabi dans les affaires nationales, ce qui suscite des griefs parmi les autres groupes ethniques. Le Cachemire reste une question contentieuse, l’Inde et le Pakistan le revendiquant tous deux sans pouvoir parvenir à un accord sur son indépendance. Le Baloutchistan, riche en ressources naturelles et d’une importance stratégique, notamment avec le développement du port de Gwadar grâce aux investissements chinois, est crucial pour l’intégrité et les ambitions économiques du Pakistan. Cependant, la quête de la province pour plus d’autonomie et une distribution plus équitable des ressources pointe vers la lutte continue au sein du Pakistan pour équilibrer les aspirations régionales avec l’unité nationale.
La cohésion du Pakistan est mise à l’épreuve par divers facteurs, y compris la diversité religieuse, les disparités régionales et les menaces externes, notamment de l’Inde. L’histoire des engagements militaires entre l’Inde et le Pakistan, à commencer par le conflit sur le Cachemire peu après la partition, souligne les enjeux stratégiques et territoriaux impliqués, les guerres et affrontements ultérieurs reflétant les dynamiques complexes de pouvoir, de fierté et de sécurité nationale. L’introduction d’armes nucléaires dans cette équation a exacerbé les risques associés à leur rivalité.
Le différend sur le Cachemire est profondément lié à l’identité nationale, aux intérêts stratégiques et à la sécurité des ressources pour les deux nations. Le contrôle du Cachemire aurait un impact significatif sur la portée géopolitique de l’Inde en Asie centrale et sur la sécurité de l’eau du Pakistan, étant donné l’importance critique de l’Indus pour l’agriculture et l’économie pakistanaises. Malgré les accords sur le partage de l’eau, la demande croissante et les impacts potentiels du changement climatique ajoutent une autre couche d’urgence au conflit.
Les défis géographiques du Pakistan et ses préoccupations de profondeur stratégique, notamment en cas de conflit avec l’Inde, soulignent l’importance de ses stratégies militaires et diplomatiques. La proximité d’Islamabad avec la frontière indienne et les considérations stratégiques pour les opérations défensives et offensives reflètent les tensions continues et la nécessité de gérer soigneusement les relations avec les pays voisins, y compris l’Afghanistan. L’interaction complexe de la géographie, des capacités militaires et de la diplomatie internationale continue de façonner le paysage de sécurité et politique de la région, la question du Cachemire restant un point central de contention influençant les dynamiques régionales plus larges et les perspectives de paix et de stabilité.
Les dynamiques complexes de la relation géopolitique entre l’Inde et le Pakistan influencent considérablement le paysage politique de l’Afghanistan, les deux pays cherchant à influencer le gouvernement afghan pour s’aligner contre leur rival. Cette manœuvre stratégique remonte à des conflits historiques et est profondément enracinée dans les complexités ethniques et politiques de la région. L’invasion soviétique de l’Afghanistan en 1979 a marqué un moment pivot dans ce jeu géopolitique, l’Inde offrant un soutien diplomatique à Moscou, tandis que le Pakistan, saisissant l’opportunité de contrer l’influence indienne et soutenu par des ressources américaines et saoudiennes, a fourni une aide substantielle aux combattants moudjahidines opposés à l’Armée rouge. Cette implication n’était pas simplement opportuniste mais était sous-tendue par les intérêts stratégiques à long terme du Pakistan en Afghanistan, notamment en favorisant un gouvernement à Kaboul favorable aux intérêts d’Islamabad et hostile à New Delhi.
L’émergence des talibans afghans en tant que force politique et militaire significative en Afghanistan peut être attribuée aux efforts stratégiques du Pakistan à travers son agence de renseignement, l’ISI, qui a joué un rôle crucial dans l’émergence du mouvement taliban. Le patrimoine ethnique pachtoune partagé entre les talibans et les populations de la Frontière nord-ouest du Pakistan, désormais Khyber Pakhtunkhwa, a fourni au Pakistan un conduit naturel pour influencer les affaires en Afghanistan. Cette parenté ethnique transcende les frontières reconnues internationalement, en particulier la ligne Durand, qui est contestée depuis sa création par les Britanniques en 1893 et est largement ignorée par les populations locales pachtounes qui la considèrent comme une imposition coloniale divisant leurs terres ancestrales.
La ville de Peshawar au Pakistan a historiquement fonctionné comme un centre crucial dans cette dynamique transfrontalière, facilitant le flux de militants, d’armes et de soutien idéologique entre le Pakistan et l’Afghanistan. Cependant, cette relation s’est révélée être une arme à double tranchant pour le Pakistan. L’alliance avec les talibans et d’autres groupes militants a initialement servi les objectifs stratégiques d’Islamabad contre l’influence soviétique, puis américaine en Afghanistan. Pourtant, les répercussions des attaques du 11 septembre 2001 aux États-Unis et l’intervention militaire américaine qui a suivi ont exposé les complexités et les risques de l’engagement du Pakistan avec ces groupes. L’exigence américaine pour que le Pakistan rejoigne la « guerre contre le terrorisme » a placé Islamabad dans une position précaire, la forçant à confronter les réseaux militants qu’elle avait précédemment soutenus.
Les ramifications internes pour le Pakistan ont été immédiates et sévères. Le changement de politique du gouvernement a conduit à une violence généralisée à l’intérieur de ses frontières, les factions talibanes et d’autres groupes militants, se sentant trahis par la coopération du Pakistan avec les États-Unis, lançant des attaques contre des cibles militaires et civiles pakistanaises. Cette période de troubles a mis en lumière les défis de la stratégie du Pakistan consistant à utiliser les groupes militants comme instruments de sa politique étrangère, particulièrement lorsque ces groupes ont leurs propres agendas et considèrent les actions de l’État pakistanais comme une trahison.
La résurgence des talibans en Afghanistan, malgré les efforts militaires significatifs de l’OTAN et des forces afghanes, souligne la résilience profonde du groupe et les limites des solutions militaires aux problèmes politiques. La stratégie des talibans de se fondre à nouveau dans la population pachtoune et d’attendre leur heure reflète une compréhension profonde de l’histoire de la région et de la nature cyclique des interventions étrangères en Afghanistan. Cette insurrection persistante a non seulement défié les stratégies militaires occidentales, mais a également exposé la nature fragile de l’influence du Pakistan sur les talibans, les objectifs de ces derniers s’éloignant de plus en plus des intérêts d’Islamabad.
La découverte d’Oussama ben Laden à Abbottabad, au Pakistan, près d’une académie militaire, en 2011, a souligné de manière dramatique la relation complexe entre le Pakistan et les groupes militants qu’il a soutenus. L’opération américaine pour tuer ben Laden sans notification préalable au gouvernement pakistanais était une indication claire de la rupture de confiance entre les deux alliés. Cet événement a mis en lumière la danse complexe de coopération et de compétition qui définit l’engagement du Pakistan avec les États-Unis et les groupes militants sur son territoire et en Afghanistan. Les répercussions de cet incident ont eu des implications durables pour la situation sécuritaire intérieure du Pakistan et ses relations avec ses partenaires internationaux, illustrant les risques et les incertitudes inhérents à l’engagement avec des acteurs non étatiques comme outils de politique d’État.
L’émergence des talibans pakistanais est étroitement liée à leur homologue afghan, les deux partageant l’ethnicité pachtoune et une forte résistance contre la domination par des forces non pachtounes, y compris une opposition historique aux Britanniques et à l’armée pakistanaise moderne, largement influencée par les Pendjabis. Cette dynamique était un secret de polichinelle à Islamabad, menant à un équilibre précaire où le gouvernement pakistanais et les Pachtounes de la Frontière nord-ouest maintenaient une façade de loyauté mutuelle, une situation qui a persisté jusqu’aux événements du 11 septembre 2001, perturbant significativement cet équilibre.
Après le 11 septembre, le Pakistan a fait face à d’énormes défis, marqués par un nombre significatif de victimes civiles, une diminution des investissements étrangers et les pertes militaires dans la lutte contre ce qui avait autrefois été un allié tacite, menaçant l’unité du pays. Le retrait des forces de l’OTAN d’Afghanistan et la fin des missions de combat américaines ont compliqué davantage les efforts du Pakistan contre les talibans pakistanais. La pression de Washington sur Islamabad pour combattre les talibans a laissé le Pakistan avec peu de résultats potentiels : une victoire militaire sur les talibans, une lutte continue menant à une possible défaillance de l’État ou un compromis avec les talibans une fois les pressions externes diminuées.
La probabilité que l’armée pakistanaise vainque les talibans dans la Frontière nord-ouest est minime, étant donné le contexte historique où aucune force étrangère n’a jamais réussi à soumettre les tribus de cette région. La possibilité que le Pakistan devienne un État défaillant en raison du conflit en cours est plus concevable, en particulier après l’attaque des talibans sur une école à Peshawar en 2014, qui a servi de signal d’alarme pour l’établissement pakistanais sur les dangers du mouvement qu’il avait autrefois soutenu. Cependant, le scénario le plus probable implique un compromis avec les talibans, facilité par le déclin de l’intérêt américain en Afghanistan et les intérêts stratégiques du Pakistan à maintenir une influence sur Kaboul pour contrer la proximité indienne.
Les fondements de ces défis peuvent être retracés au soutien des talibans afghans par l’ISI pakistanaise et à la décision des talibans d’abriter Al-Qaïda, entraînant des répercussions internationales et régionales significatives. Pendant ce temps, l’Inde, en tant que puissance nucléaire voisine, doit naviguer dans ces complexités tout en gérant son ascension sur la scène mondiale et sa relation avec la Chine, modérée par la barrière géographique de l’Himalaya. La relation entre l’Inde et la Chine est encore compliquée par des disputes sur le Tibet et l’Arunachal Pradesh, illustrant les complexités géopolitiques de la région.
La réponse stratégique de l’Inde aux actions de la Chine au Tibet et ses efforts pour empêcher l’influence maoïste au Népal de devenir un outil d’interférence chinoise soulignent les dynamiques de pouvoir régionales plus larges. Malgré les mouvements séparatistes internes et le défi de gérer une population diversifiée, l’Inde maintient un fort sentiment d’unité nationale, crucial alors qu’elle se positionne comme un rival potentiel à la domination économique de la Chine. La quête de ressources et d’énergie a poussé à la fois l’Inde et la Chine dans le domaine maritime, préparant le terrain pour de potentiels conflits futurs au-delà de leurs séparations terrestres historiques. Ce paysage en évolution souligne l’interaction complexe des héritages historiques, des identités ethniques et des impératifs stratégiques qui façonnent l’Asie du Sud et ses interactions avec les puissances mondiales.
Il y a vingt-cinq ans, l’Inde a amorcé un pivot stratégique vers l’Est, une manœuvre visant en partie à anticiper l’ascension prévisible de la Chine sur la scène mondiale. Cette initiative, baptisée « Look East » (regarder vers l’Est), n’était pas simplement un réalignement diplomatique mais un effort délibéré pour créer un équilibre des pouvoirs en Asie. La stratégie de l’Inde impliquait d’intensifier les relations commerciales avec la Chine, où les importations prédominaient, engageant ainsi la Chine dans un mélange nuancé de concurrence et de coopération.
Parallèlement, l’Inde a renforcé ses liens avec les nations situées le long de la périphérie de la Chine, notamment la Birmanie (Myanmar), les Philippines et la Thaïlande. Au cœur de la stratégie de l’Inde se trouvait cependant sa collaboration avec le Vietnam et le Japon, deux nations qui partagent les appréhensions de l’Inde concernant la posture assertive de la Chine en mer de Chine méridionale. Grâce à ces alliances, l’Inde vise à forger un front collectif capable de contrebalancer les ambitions maritimes de la Chine, signalant un refus de se plier à un ordre régional dominé par la Chine.
Les États-Unis ont émergé comme un allié notable, quoique abordé avec prudence, dans ce paysage géopolitique complexe. Historiquement, l’Inde considérait les États-Unis avec scepticisme, les percevant comme un successeur potentiel à l’influence coloniale britannique, bien que parlant avec un accent différent et disposant d’une puissance économique plus grande. Cependant, les dynamiques changeantes du pouvoir mondial et la confiance croissante de l’Inde ont facilité un partenariat croissant entre les deux plus grandes démocraties. Cette relation en évolution a été symboliquement soulignée lorsque le président Obama a assisté au défilé de la fête de la République indienne en 2015, un événement qui a montré la puissance militaire de l’Inde, y compris des équipements achetés aux États-Unis et en Russie, et qui a mis en évidence la capacité de l’Inde à naviguer entre les superpuissances mondiales.
Malgré la possession d’une marine grande et moderne, l’Inde reconnaît ses limites à égaler les ambitions navales expansives de la Chine. Plutôt que d’essayer de surpasser seule la marine « Blue Water » de la Chine, l’Inde s’aligne avec d’autres nations partageant des préoccupations mutuelles concernant la domination navale de la Chine. Cette stratégie collaborative vise à surveiller collectivement, sinon à défier ouvertement, les opérations maritimes de la Chine qui s’étendent de la mer de Chine méridionale, à travers le détroit stratégique de Malacca, en passant par le golfe du Bengale et autour de la pointe sud de l’Inde vers la mer d’Arabie. Cette route maritime mène au port de Gwadar au Pakistan, une composante critique de la stratégie maritime de la Chine et un symbole de l’alliance profonde entre la Chine et le Pakistan.
Dans le contexte plus large de la politique étrangère de l’Inde, sa relation avec le Pakistan reste un élément déterminant, reflétant une rivalité qui façonne et est façonnée par les objectifs stratégiques plus larges de l’Inde. Cette compétition durable souligne les complexités de la stratégie géopolitique de l’Inde, où ses engagements régionaux et mondiaux sont influencés par la rivalité de longue date avec le Pakistan. Par sa politique « Look East » et ses partenariats stratégiques, l’Inde cherche non seulement à naviguer dans les défis posés par l’ascension de la Chine mais aussi à affirmer sa propre stature en tant qu’acteur clé dans l’Indo-Pacifique, tout en gérant les complexités de sa relation avec le Pakistan.
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