Paracadutisti israeliani in azione a Gaza. Immagine della IDF spokesman Unit, con licenza CC BY-SA 2.0.
Israele ha lanciato un’offensiva di terra su Gaza City il 16 settembre 2025, dopo ore di attacchi aerei e di artiglieria che i residenti hanno descritto come tra i più intensi della guerra contro Hamas. Le Forze di Difesa Israeliane hanno dichiarato che le truppe si stavano muovendo più in profondità nei quartieri densamente popolati, presentando l’operazione come la fase principale di una campagna annunciata da tempo per smantellare le unità rimanenti e i nodi delle gallerie. L’assalto appartiene ormai a una fase precedente al cessate il fuoco annunciato il 10 ottobre 2025, che ha ridotto la scala della violenza. Uccisioni, sfollamenti, vincoli all’accesso e controversie giuridiche sono però proseguiti.
Le prime notizie riferivano che mezzi corazzati e fanteria erano entrati in più settori, e che i pianificatori stimavano che fino a 3.000 combattenti rimanessero incorporati nel terreno urbano. L’escalation ha fatto seguito a una settimana di ordini di evacuazione che hanno diretto i civili verso la striscia costiera di Al-Mawasi, designata dall’esercito come area umanitaria, con istruzioni di utilizzare la strada costiera e assicurazioni di servizi migliorati in quella zona. Tali ordini sono stati emessi in tutta la città il 9 settembre, provocando movimenti di panico dai quartieri ad alta densità abitativa, e sono stati accompagnati da avvertimenti di evacuare specifici edifici prima degli attacchi. La sequenza iniziale ha tre punti di riferimento: il lancio dell’assalto di terra, la spinta all’evacuazione del 9 settembre e la designazione della rotta per Al-Mawasi.
Lo stesso giorno, una commissione incaricata dal Consiglio per i Diritti Umani delle Nazioni Unite ha pubblicato conclusioni secondo cui Israele ha commesso genocidio nella Striscia di Gaza. La commissione ha descritto modelli di uccisioni e gravi danni fisici. Ha citato anche condizioni di vita calcolate per portare alla distruzione e casi di incitamento diretto e pubblico da parte di alti funzionari. Il contesto legale è delineato dalla Corte Internazionale di Giustizia (CIG), che il 26 gennaio 2024 ha indicato misure provvisorie. Tali misure impongono a Israele di prevenire atti di genocidio, consentire l’assistenza umanitaria e punire l’incitamento durante l’esame del merito. La Corte mantiene un registro delle misure provvisorie, e il 24 maggio 2024 ha riaffermato ed esteso i suoi ordini alla luce delle condizioni a Gaza. Le misure provvisorie impongono obblighi immediati che si applicano indipendentemente dagli sviluppi sul campo di battaglia. Israele respinge la caratterizzazione di genocidio e sostiene che la sua campagna mira ad Hamas e cerca di liberare gli ostaggi.
Il contesto umanitario era già grave quando l’operazione su Gaza City è iniziata, e la successiva analisi dell’IPC mostra perché il cessate il fuoco non ha cancellato la crisi. Il 22 agosto 2025, le agenzie delle Nazioni Unite hanno confermato che la carestia esisteva nel Governatorato di Gaza, che include Gaza City. Lo stesso avviso prevedeva che entro la fine di settembre oltre 640.000 persone avrebbero affrontato un’insicurezza alimentare «Catastrofica» (Fase 5 dell’IPC). Altri 1,14 milioni sarebbero stati in «Emergenza» (Fase 4 dell’IPC), e 396.000 in «Crisi» (Fase 3 dell’IPC). I materiali tecnici pubblicati quel mese hanno stabilito le soglie statisticamente definite alla base di una dichiarazione di carestia: privazione alimentare estrema, malnutrizione acuta e mortalità legata alla fame. Nel dicembre 2025, l’IPC ha riferito che le condizioni di carestia erano state compensate dopo la riduzione delle ostilità e il miglioramento dei flussi umanitari e commerciali, ma l’intera Striscia di Gaza rimaneva classificata in Emergenza (Fase 4 dell’IPC) fino a metà aprile 2026. La stessa analisi prevedeva circa 1,6 milioni di persone in Crisi o peggio in quel periodo, tra cui 571.000 in Emergenza e circa 1.900 in Catastrofe. Queste categorie non sono semplici etichette: indicano quanto si sia ristretto il margine tra sopravvivenza familiare, malnutrizione acuta e morte evitabile.
I finanziamenti non hanno tenuto il passo con le necessità. Al 10 settembre 2025, i contributi al piano di risposta 2025 per il territorio palestinese occupato ammontavano a circa 985 milioni di dollari rispetto ai 4 miliardi di dollari richiesti, costringendo al razionamento dei programmi con indicatori in peggioramento. Il divario di finanziamento, gli impatti settoriali e l’aumento della mortalità legata alla malnutrizione sono documentati nell’aggiornamento della situazione umanitaria del 10 settembre. Tale aggiornamento registra anche un bilancio cumulativo di vittime palestinesi di 64.656 morti e 163.503 feriti dal 7 ottobre 2023, come riportato dal ministero della salute di Gaza. Registra inoltre 404 decessi attribuiti alla malnutrizione, inclusi 141 bambini. Questi conteggi non possono essere verificati in modo indipendente sotto le attuali restrizioni di accesso e sono contestati dalle autorità israeliane, ma forniscono la base di riferimento utilizzata dal sistema di coordinamento per pianificare e sostenere. Per gli operatori, il divario è concreto: meno scorte finanziate, squadre più sottili e minore capacità di spostare gli aiuti quando un ordine di evacuazione o una chiusura modifica improvvisamente le aree raggiungibili. La combinazione di insufficienti finanziamenti e insicurezza ha portato a una postura di «iper-priorità» in tutte le operazioni, limitando la capacità di risposta proprio mentre le condizioni superano le soglie della carestia.
Accesso e sicurezza rimangono i principali freni agli aiuti. Le istantanee di coordinamento mostravano bassi tassi di approvazione e alti tassi di cancellazione per le missioni di aiuto a causa di insicurezza e dinieghi, in particolare intorno a Gaza City. Per la settimana dal 3 al 9 settembre, il sistema ha registrato che il 42% dei 120 movimenti pianificati è stato facilitato. Dopo l’annuncio del cessate il fuoco, il problema dell’accesso è persistito in altra forma: il rapporto di situazione del 25 maggio 2026 dell’OCHA indicava che Kerem Shalom e Zikim restavano gli unici punti d’ingresso operativi per beni umanitari e commerciali. I servizi idrici, igienico-sanitari e di igiene continuavano a essere interrotti da carenze di carburante e attrezzature. L’OCHA ha anche riferito che circa 1,7 milioni di persone erano ospitate in siti di sfollamento a Gaza, per lo più in strutture improvvisate. Questa concentrazione trasforma ogni ritardo di ingresso in un collo di bottiglia per i servizi di base essenziali e quotidiani.
Le posizioni su intenti e responsabilità divergono nettamente. I funzionari israeliani affermano che l’offensiva mira a distruggere le infrastrutture militari e a fare pressione per il rilascio degli ostaggi; sostengono inoltre che i danni siano mitigati attraverso corridoi di evacuazione e attacchi mirati. Durante le prime ore della nuova offensiva, un portavoce ha insistito che non ci sarebbe stata «una situazione di fame» a Gaza, anche mentre i residenti fuggivano sotto i bombardamenti e gli organizzatori degli aiuti faticavano a mantenere aperte le cucine comunitarie. La stessa mattina, gli aggiornamenti dal campo di battaglia hanno riportato che le forze operavano «più in profondità» a Gaza City e hanno avvertito di un’intensificazione dei combattimenti urbani. Le organizzazioni umanitarie replicano che le rotte di evacuazione non sono sicure, che le aree designate mancano di acqua, servizi igienico-sanitari e ripari, e che l’effetto combinato delle restrizioni di accesso e delle ostilità ha reso impossibile una consegna su larga scala e sostenuta. La conferma della carestia ha descritto la crisi come «creata dall’uomo» e ha collegato i risultati direttamente al collasso della salute pubblica, dei sistemi di mercato e dell’accesso agricolo.
Il regime di evacuazione illustra il dilemma strategico e umanitario. Ai primi di settembre, l’esercito ha emesso ordini a livello cittadino e avvisi specifici per edifici prima degli attacchi, e ha diretto i civili verso Al-Mawasi tramite la strada costiera, con la promessa di servizi migliorati in quella zona. Le squadre sul campo e il personale medico hanno avvertito che un movimento di massa con breve preavviso avrebbe sopraffatto qualsiasi infrastruttura esistente, citando la mancanza di acqua potabile e servizi igienico-sanitari nelle aree tendate e il rischio di fuoco aereo e di artiglieria lungo il percorso. L’ordine pubblico di evacuazione del 9 settembre ha scatenato il panico nei quartieri ad alta densità abitativa. La designazione della rotta per Al-Mawasi ha creato prevedibili strozzature ai posti di blocco e ai punti critici. Il risultato operativo è stato uno sfollamento seriale che ha eroso la capacità di adattamento, spinto le famiglie in aree senza riparo o servizi, e complicato la logistica della consegna di cibo e assistenza sanitaria.
All’interno di Gaza City, il nuovo assalto riapre campi di battaglia devastati tra la fine del 2023 e l’inizio del 2024. I comandanti hanno identificato nodi di gallerie e siti di comando come obiettivi prioritari, sostenendo che una pressione rinnovata è necessaria per degradare la capacità militare. Analisti indipendenti hanno avvertito che la bonifica urbana potrebbe mettere in pericolo i prigionieri e imporre costi elevati alle truppe, pur offrendo guadagni strategici incerti. Per i civili che sono rimasti o sono tornati negli ultimi mesi, la sopravvivenza è dipesa da mercati ad hoc, cucine informali e cliniche sovraccariche. I dati di coordinamento mostrano ripetute chiusure e trasferimenti di cucine e punti medici sotto il fuoco. Ciò riflette la difficoltà di mantenere operazioni alla scala richiesta da una popolazione in cui una parte significativa ha ormai superato le soglie della carestia. Le agenzie responsabili per il cibo, la nutrizione e la salute hanno esposto le soglie quantitative alla base della determinazione. Hanno anche previsto una diffusione oltre il Governatorato di Gaza senza un rapido e sostenuto aumento dell’accesso. Tali parametri sono dettagliati nei materiali tecnici dell’IPC e nella conferma della carestia.
La conclusione sul genocidio continua oltre l’operazione su Gaza City. La conclusione della commissione ha un peso politico perché è la prima determinazione di questo tipo da parte di un meccanismo investigativo incaricato dalle Nazioni Unite durante questa guerra; le decisioni giudiziarie continuano a strutturare il processo formale. Gli Stati la leggono insieme alle misure provvisorie della CIG, che richiedono passi per prevenire il genocidio e consentire l’assistenza. Tali misure, accessibili sulla pagina del caso della Corte e formalizzate negli ordini del 26 gennaio 2024 e del 24 maggio 2024, creano obblighi che possono orientare le decisioni nazionali sul controllo delle esportazioni, la politica delle sanzioni e la revisione giudiziaria. Se i governi condizioneranno il sostegno militare o politico dipenderà dalla politica interna, dalla gestione delle alleanze e dalle interpretazioni del rischio legale. La documentazione della commissione sul presunto incitamento solleva ulteriori domande sulla responsabilità penale individuale che rientrano nella giurisdizione delle indagini in corso da parte di procuratori internazionali e nazionali.
Finanziamenti e accesso determinano gli esiti civili più direttamente degli argomenti legali. Il 25 maggio 2026, l’OCHA ha riferito che il ministero della salute di Gaza aveva registrato 881 morti e 2.621 feriti dall’annuncio del cessate il fuoco del 10 ottobre 2025. Lo stesso aggiornamento descriveva gravi carenze che colpivano i servizi idrici, igienico-sanitari e di igiene, e affermava che gli attori umanitari dipendevano ancora da condizioni negoziate di ingresso e scarico. L’analisi IPC di dicembre prevedeva che 101.000 bambini tra sei e 59 mesi e 37.000 donne incinte o che allattano avrebbero avuto bisogno di cure per la malnutrizione acuta entro metà ottobre 2026. Questa tempistica trasforma l’accesso umanitario in una prova della governance successiva all’assalto: se gli ingressi restano stretti e negoziati caso per caso, l’emergenza può diventare la normalità quotidiana per gli sfollati. La domanda dopo l’offensiva è concreta: se il cessate il fuoco e gli accordi di ingresso possano sostenere sistemi prevedibili di cibo, carburante, acqua, sanità e riparo alla scala richiesta dalle famiglie sfollate.
L’assalto del settembre 2025 ha unito combattimento urbano, sfollamento di massa, analisi della carestia e contenzioso sul genocidio. Un’offensiva di terra è iniziata il 16 settembre; un organismo delle Nazioni Unite ha denunciato il genocidio; gli obblighi provvisori vincolanti della Corte Internazionale di Giustizia richiedono di prevenire le atrocità e consentire gli aiuti; e la carestia è stata confermata nel governatorato della città. Gli aggiornamenti successivi dell’IPC e dell’OCHA registrano un miglioramento rispetto alla peggiore classificazione di carestia, ma descrivono ancora un profilo di emergenza alimentare, sfollamento su larga scala e morti continue dopo l’annuncio del cessate il fuoco. Qualsiasi accordo politico può essere misurato dalla capacità dei civili di ottenere movimento sicuro, cibo, acqua, cure mediche, riparo e responsabilità dopo che la battaglia è uscita dai titoli.