Internationale Verträge: Wirkungen, Änderungen, Rücktritt, Aussetzung und Beendigung

Internationale Verträge sind formelle Vereinbarungen, die zwischen Subjekten des Völkerrechts mit dem Ziel getroffen werden, rechtliche Wirkungen zu erzeugen. Diese Instrumente sollen klare und vorhersehbare rechtliche Rahmenbedingungen schaffen, die die Interaktionen zwischen Ländern in einem breiten Spektrum von Bereichen regeln, von Handel und Sicherheit bis hin zu Umweltschutz und Menschenrechten. Einmal unterzeichnet, sind diese Abkommen nicht nur deklarativ; sie lösen eine Reihe obligatorischer rechtlicher Wirkungen für die beteiligten Parteien aus, die sich verpflichten, das Vereinbarte zu respektieren und durchzusetzen. Sie können geändert, ausgesetzt oder sogar beendet werden, vorbehaltlich der Bedingungen und Verfahren, die sowohl in ihrem eigenen Text als auch im Wiener Übereinkommen über das Recht der Verträge von 1969 (WÜRV/69) festgelegt sind.

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• Wirkungen, Änderungen, Rücktritt, Aussetzung und Beendigung

Wirkungen eines Vertrags

Nach der Ratifizierung und Inkrafttreten werden Verträge Teil des anwendbaren Rechts in jedem Staat und binden als solche nicht nur die Exekutive, sondern auch die Legislative und die Judikative. Dies bedeutet, dass nationale Gesetzgeber keine Gesetze erlassen dürfen, die den Bestimmungen eines Vertrags widersprechen, ohne internationale Haftung für den Staat zu begründen. Ebenso sind nationale Gerichte verpflichtet, Verträge anzuwenden und nationale Gesetze so auszulegen, dass sie mit den internationalen Verpflichtungen des Staates vereinbar sind. Die Nichtbeachtung dieser Verpflichtungen könnte zu Verletzungen des Völkerrechts führen und den Staat internationalen Sanktionen oder Vergeltungsmaßnahmen aussetzen.

Verträge können auch Rechte und Pflichten für Dritte begründen, d.h. für Staaten oder Entitäten, die nicht Vertragsparteien sind. Diese Wirkungen manifestieren sich auf verschiedene Weise:

• Der Vertrag kann eine De-facto-Situation schaffen, wie z.B. die Öffnung eines Flusses oder Sees für die internationale Schifffahrt, die von anderen Staaten anerkannt werden kann oder nicht.
• Der Vertrag kann direkte Folgen für einen Drittstaat haben. Verträge, die Meistbegünstigungsklauseln enthalten, können beispielsweise Staaten begünstigen, auch wenn sie nicht Partei eines anderen Vertrags sind. Das bedeutet, dass, wenn Land A einen präferenziellen Handelsvertrag mit Land B unterzeichnet, es automatisch dieselbe präferenzielle Behandlung allen Ländern gewähren muss, mit denen es Abkommen geschlossen hat, die MFN-Klauseln enthalten.
• Der Vertrag kann Rechte für Dritte begründen. Zum Beispiel erlauben Verträge, die zur Akkession offen sind, Staaten, die nicht an ihrem Abschlussverfahren teilgenommen haben, diesen Abkommen beizutreten.
• Der Vertrag kann Pflichten für Dritte begründen. Ein Beispiel hierfür ist die Rolle von Depositarstaaten bei der Verwahrung und Verwaltung von Verträgen sowie Garantiesysteme, bei denen Drittstaaten die Ausführung eines Vertrags gewährleisten. Ein besonders relevanter Fall ist der der UN-Charta, die Verpflichtungen im Zusammenhang mit internationalem Frieden und Sicherheit selbst Staaten auferlegt, die keine Mitglieder sind.

Änderungen eines Vertrags

Vertragsänderungen sind Modifikationen, die auf seinen Text angewendet werden, mit dem Ziel, bestimmte im ursprünglichen Vertrag festgelegte Rechte und Pflichten zu erweitern, zu ändern oder zu eliminieren. Diese Änderungen können geringfügig sein, als Änderungen bezeichnet, oder substanzieller, als Revisionen oder Reformen bekannt, abhängig von ihrer Auswirkung auf das Abkommen.

Theoretisch gibt es keine Grenzen für Änderungen, d.h. sie müssen einem Prozess folgen, der dem Abschluss eines neuen Vertrags ähnlich ist, einschließlich der möglichen Notwendigkeit einer parlamentarischen Genehmigung. Die Zustimmung zu Änderungen erfordert im Allgemeinen die Zustimmung aller Vertragsstaaten oder eine qualifizierte Mehrheit, typischerweise nicht weniger als zwei Drittel der Vertragsstaaten. Dieses Verfahren stellt sicher, dass die Modifikationen einen breiten Konsens widerspiegeln und das Bedürfnis nach Vertragsanpassung mit rechtlicher Stabilität in Einklang bringen.

Gemäß Artikel 40 WÜRV/69 binden Änderungen grundsätzlich nur Staaten, die ihnen zugestimmt haben. Staaten, die die Änderung nicht akzeptieren, bleiben an den ursprünglichen Text des Vertrags gebunden. Somit ist es möglich, dass zwei Rechtsordnungen innerhalb desselben Vertragsrahmens koexistieren: eine für die Staaten, die die Änderung akzeptiert haben, und eine andere für jene, die dies nicht getan haben.

Einige Verträge legen jedoch besondere Verfahren für die Gültigkeit ihrer Änderungen fest, wie im Falle des Völkerbundspaktes und der Charta der Vereinten Nationen:

• Im Völkerbund wurden alle Staaten, die Änderungen ablehnten, automatisch aus dieser Organisation ausgeschlossen.
• Bei den Vereinten Nationen ist für das Inkrafttreten einer Änderung ihrer Charta lediglich die Zustimmung und Ratifizierung durch zwei Drittel der UN-Mitglieder, einschließlich aller ständigen Mitglieder des Sicherheitsrates, erforderlich. Das bedeutet, dass ein einzelner Staat eine Änderung nicht ablehnen kann, wenn sie bereits genehmigt wurde. Tatsächlich wird dieser Staat ungeachtet seiner Zustimmung an die Änderung gebunden sein und kann deswegen nicht einmal aus den UN austreten.

Rücktritt von einem Vertrag

Der Rücktritt von einem Vertrag stellt die einseitige Entscheidung eines Staates dar, von einem internationalen Abkommen zurückzutreten und sich von seinen zukünftigen Verpflichtungen zu befreien, ohne internationale Haftung zu begründen. Dieser Mechanismus, obwohl begrenzt und geregelt, stellt eine rechtliche Möglichkeit für einen Staat dar, seine internationalen Verpflichtungen an Änderungen seiner Politik, Interessen oder Umstände anzupassen.

Gemäß WÜRV/69 sind Rücktritte grundsätzlich nicht zulässig. Es gibt Verträge, wie die Charta der Vereinten Nationen, die die Möglichkeit des Rücktritts nicht vorsehen und damit die Absicht zeigen, dauerhafte Verpflichtungen zwischen den Parteien zu schaffen. Andere Abkommen sind aufgrund ihrer Natur, wie z.B. Verträge über Gebietsabtretungen, ebenfalls gegen Rücktritt immun.

Das WÜRV/69 sieht jedoch Ausnahmesituationen vor, unter denen der Rücktritt von einem Vertrag möglich ist:

• Wenn der Vertrag ausdrückliche Bestimmungen enthält, die den Rücktritt zulassen. Zum Beispiel sahen die Verträge der Europäischen Union keine Möglichkeit des Rücktritts vor, bis der Vertrag von Lissabon (2007) diese Option durch seinen Artikel 50 einführte, der 2017 vom Vereinigten Königreich angerufen wurde.
• Wenn nachgewiesen werden kann, dass die Vertragsstaaten die Absicht hatten, die Möglichkeit des Rücktritts zuzulassen.
• Wenn die Natur des Vertrags für seine Ausführung von spezifischen politischen Umständen abhängt. Militärbündnisverträge können beispielsweise auch ohne eine ausdrückliche Klausel, die dies zulässt, gekündigt werden. Es ist erwähnenswert, dass Handelsverträge von dieser Ausnahme nicht erfasst sind.
• Wenn in Ermangelung einer ausdrücklichen Bestimmung, die den Rücktritt zulässt, ein Vertragsstaat diesen beantragt und alle anderen zustimmen.

Wenn der Rücktritt zulässig ist, muss er entweder der anderen Partei (bei bilateralen Verträgen) oder dem Depositar des Vertrags (bei multilateralen Abkommen) notifiziert werden. Im Allgemeinen ist eine Notifikationsfrist von mindestens 12 Monaten erforderlich, bevor der Rücktritt wirksam wird, während der der Staat seine Entscheidung zurückziehen kann.

Die Wirkungen des Rücktritts sind ex nunc, d.h. sie berühren nicht die bereits erfüllten Verpflichtungen aus dem Vertrag, sondern gelten ab dem Zeitpunkt, an dem der Rücktritt wirksam wird. Darüber hinaus ist ein teilweiser Rücktritt nur möglich, wenn der Vertrag dies ausdrücklich zulässt oder wenn eine Vereinbarung zwischen den Parteien besteht.

Aussetzung oder Beendigung eines Vertrags

Die Aussetzung oder Beendigung eines Vertrags sind Mechanismen, durch die ein internationales Abkommen nicht mehr anwendbar sein kann, entweder vorübergehend (Aussetzung) oder endgültig (Beendigung). Diese Prozesse werden ebenfalls durch das WÜRV/69 geregelt und haben ex nunc Wirkungen, d.h. sie sind nicht rückwirkend.

Es gibt verschiedene Umstände, unter denen ein Vertrag ausgesetzt oder beendet werden kann:

• Ein Vertrag kann Klauseln enthalten, die seine Laufzeit oder die Bedingungen, unter denen er nicht mehr anwendbar ist, festlegen. Zum Beispiel tritt die Beendigung eines Vertrags ein, wenn alles darin Vorgesehene ausgeführt wurde (operationelle Erschöpfung), oder wenn weniger Parteien beteiligt sind als eine von ihm vorab festgelegte Anzahl — d.h., wenn der Vertrag nichts dazu sagt, führt die bloße Reduzierung der Parteianzahl nicht zu seiner Beendigung. Ein weiteres relevantes Beispiel sind Verträge wie der Vertrag von Paris, der die Europäische Gemeinschaft für Kohle und Stahl gründete, der eine Laufzeit von 50 Jahren hatte und danach beendet wurde.
• Ein Vertrag kann ausgesetzt oder beendet werden, wenn die Vertragsstaaten dem zustimmen — entweder einstimmig oder mit qualifizierter Mehrheit.
• Ein Vertrag kann infolge seiner Verletzung ausgesetzt oder beendet werden. Damit solche Maßnahmen ergriffen werden können, muss die Verletzung substanziell sein — d.h., eine Ablehnung des Vertrags als Ganzes oder eine Verletzung, die eine fundamentale Klausel in Bezug auf den Zweck oder das Ziel des betreffenden Vertrags betrifft. Bei bilateralen Verträgen kann der Staat, der die Verletzung erlitten hat, diese Maßnahmen ergreifen. Bei multilateralen Verträgen kann jede nicht verletzende Partei diese in Bezug auf den verletzenden Staat ergreifen, und alle nicht verletzenden Parteien können diese in Bezug auf den verletzenden Staat oder alle Vertragsstaaten ergreifen. Es ist wichtig zu beachten, dass die Nichtbeachtung von Normen aus Menschenrechtsverträgen unter keinen Umständen zu deren Aussetzung oder Beendigung führen kann.
• Ein Vertrag kann im Falle einer tiefgreifenden und unvorhersehbaren Änderung der Umstände ausgesetzt oder beendet werden. Diese Möglichkeit ist als rebus sic stantibus Klausel bekannt. Demnach kann, wenn sich die Umstände, die für die Zustimmung eines Staates zum Vertrag wesentlich waren, ändern, diese Änderung ein Grund für die Kündigung, Aussetzung oder Beendigung des Vertrags sein. Der Ausbruch eines Krieges kann beispielsweise zur Beendigung bilateraler Verträge zwischen den Kriegführenden und zur Aussetzung multilateraler Verträge führen, die sie verpflichten. Allerdings verlieren Verträge über Menschenrechte, das Kriegsrecht oder die Festlegung von Gebietsgrenzen im Falle bewaffneter Konflikte natürlich niemals ihre Gültigkeit. Für einige Autoren erfordert die Anrufung der rebus sic stantibus Klausel eine Vereinbarung zwischen den beteiligten Parteien — d.h., sie kann nicht einseitig erfolgen.

Gemäß Artikel 63 WÜRV/69 berührt der Abbruch diplomatischer oder konsularischer Beziehungen zwischen Staaten die Rechte und Pflichten aus zwischen ihnen geschlossenen Verträgen nicht — es sei denn, die Existenz solcher Beziehungen ist für die Anwendung des betreffenden Vertrags unerlässlich.

Schlussfolgerung

Die Inkraftsetzung, Änderung, Kündigung, Aussetzung oder Beendigung internationaler Verträge ist ein Bereich von entscheidender Bedeutung für die internationalen Beziehungen. Die im WÜRV/69 detaillierten Verfahren bieten einen rechtlichen Rahmen zur Regelung dieser Abkommen und stellen sicher, dass alle diesbezüglichen Maßnahmen stabil, geordnet und einvernehmlich durchgeführt werden. Das durch das WÜRV/69 etablierte System ist flexibel, da es Staaten ermöglicht, effektiv auf sich ändernde Umstände und globale Herausforderungen zu reagieren. Letztendlich ist diese Mischung aus Stabilität und Dynamik unerlässlich, um die Relevanz des Völkerrechts als Mittel zur Regelung der Beziehungen innerhalb der Staatengemeinschaft aufrechtzuerhalten.