Potere Duro, Potere Morbido e Potere Intelligente: Qual è la differenza?

Nelle Relazioni Internazionali, potere duro, potere morbido e potere intelligente sono concetti introdotti da Joseph Nye fin dagli anni ’90. Egli cercò di capire un mondo in cui l’Unione Sovietica stava collassando e gli Stati Uniti sembravano pronti a dominare incontrastati. Tuttavia, si rese conto che la supremazia americana si basava su molto più della sua pura forza militare ed economica. Si fondava anche sulla cultura e sui valori americani, e sulla loro accettazione a livello mondiale. Questi attributi del potere, solitamente in combinazione, spiegano perché i paesi hanno successo o falliscono a livello internazionale. Ma differenziarli ci aiuta a capire qual è la migliore strategia di politica estera per ciascun paese.

Cos’è il potere nelle relazioni internazionali?

Secondo Chris Brown e Kirsten Ainley, esistono 3 categorie di potere:

• Il potere è un attributo: è qualcosa che gli stati possiedono o a cui hanno accesso. In altre parole, è qualcosa che hanno a portata di mano per schierare nel mondo. Esempi sono la dimensione della popolazione, l’estensione territoriale, la dimensione delle forze armate, il successo di un’economia, ecc. La quantità e il significato di questi fattori possono cambiare nel tempo. Ad esempio, le armi nucleari consentono alla Corea del Nord di muovere guerra anche con un esercito relativamente piccolo.
• Il potere è una relazione: è la capacità che gli stati hanno di esercitare influenza sugli altri, per ottenere ciò che vogliono nel mondo. In altre parole, è la capacità di indurre qualcuno a fare ciò che non avrebbe fatto (costringere gli altri) o a non fare ciò che avrebbe fatto (dissuadere gli altri).
• Il potere è una proprietà di una struttura: è qualcosa che instiga o previene il cambiamento nelle strutture sociali. Ad esempio, Antonio Gramsci, un rivoluzionario marxista, credeva che fosse più facile rovesciare il capitalismo in Russia che in Italia. Secondo lui, le istituzioni capitaliste avevano così tanto potere all’interno della società italiana che la gente le considerava una parte essenziale di essa. Se fosse scoppiata una rivoluzione comunista, la gente vi si sarebbe opposta.

Potere duro, morbido e intelligente possono essere sia attributi di un paese sia il modo in cui tale paese utilizza questi attributi per influenzare gli altri. Non sono tanto legati alla nozione di potere come proprietà di una struttura. Ma cosa sono questi concetti?

Cos’è il potere duro?

Quando si pensa al potere, l’immagine immediata che spesso viene in mente è la potenza militare o economica. Il potere duro è l’uso di questa forza misurabile come mezzo per influenzare il comportamento o gli interessi di altri stati.

Ci sono molti elementi che conferiscono tale capacità a un paese, come:

• La dimensione della popolazione.
• La dimensione del PIL.
• La prontezza delle sue forze armate.
• La quantità delle sue risorse strategiche — ad esempio, riserve petrolifere.

I paesi che sono ricchi di questi elementi di solito hanno una voce molto più grande negli affari internazionali. Sono in grado di costringere gli altri a fare (o non fare) certe cose. Sebbene questo approccio possa essere efficace, non è privo di limitazioni e un eccessivo affidamento su di esso a volte può avere l’effetto opposto.

A volte, i paesi che hanno meno capacità coercitiva possono prevalere su quelli che ne hanno di più. Fu il caso della Guerra del Vietnam (1955-1975), quando il governo comunista e la sua guerriglia sconfissero con successo gli Stati Uniti.

Come è nata l’idea di potere morbido?

Alla fine della Guerra Fredda, molti studiosi di relazioni internazionali ipotizzarono che l’influenza militare ed economica avrebbe perso importanza nel mondo.

Uno di questi fu Samuel Huntington, il cui libro Lo scontro delle civiltà sosteneva che le “distinzioni più importanti tra i popoli non sono [più] ideologiche, politiche o economiche. Sono culturali”. Credeva che l’Occidente sarebbe svanito mentre altre civiltà sarebbero fiorite. Per lui, il potere duro dell’America non sarebbe stato sufficiente a prevenire quel processo.

Un altro autore interessato alle dinamiche post-Guerra Fredda fu Francis Fukuyama. A differenza di Huntington, Fukuyama ipotizzò che la scomparsa dell’Unione Sovietica significasse il trionfo della democrazia liberale e del capitalismo. Pensava che gli Stati Uniti e i loro partner avrebbero governato il mondo con la forza delle loro istituzioni. Per questo motivo, affermò di assistere alla “ fine della storia ” — cioè, la fine di ogni competizione rispetto agli ideali occidentali.

Ciò che entrambi gli autori hanno in comune è che sottolineano la rilevanza delle variabili non militari e non economiche nel mondo di oggi. Questa idea va di pari passo con il concetto di potere morbido.

Cos’è il potere morbido?

Secondo Joseph Nye, il potere morbido è l’impiego di risorse culturali, ideologiche e informative per persuadere altre nazioni ad allinearsi con i propri obiettivi, senza ricorrere alla coercizione. Non è misurabile come il potere duro, perché tiene conto di beni immateriali di uno stato, come:

• Le tradizioni della sua diplomazia.
• L’attrattiva della sua cultura.
• La resilienza delle sue istituzioni politiche.

Per paesi come il Brasile, queste risorse aiutano ad alleviare eventuali debolezze nella sua economia e nelle forze armate. Perseguendo una politica estera pacifica e promuovendo eventi culturali all’estero, i brasiliani sperano di persuadere gli altri della loro rilevanza. Allo stesso modo, stati come la Svizzera si aspettano di essere lasciati in pace in cambio della loro neutralità nei conflitti internazionali. Essere neutrali è una tradizione e, il più delle volte, impedisce agli altri di attaccarli.

Cos’è il potere intelligente?

All’inizio degli anni 2000, Joseph Nye coniò l’espressione “smart power” (potere intelligente). Si riferisce a una combinazione degli altri due tipi di potere: investire sugli attributi materiali costruendo contemporaneamente alleanze e relazioni per promuovere i propri obiettivi. Significa la capacità di una nazione di utilizzare il giusto mix di coercizione e persuasione, a seconda della situazione.

Paesi come gli Stati Uniti e la Cina lavorano attivamente per aumentare il loro potere intelligente. Ad esempio, mentre le truppe americane hanno ancora il budget più grande del mondo, i film e le canzoni americane influenzano da tempo gli stranieri. Infatti, l’“American way of life” rimane un’aspirazione per molti popoli in tutto il mondo. Inoltre, alleanze militari, come la NATO e il TIAR, rendono i loro membri più inclini a favorire gli interessi stranieri americani.

I cinesi hanno cercato di contrastare questo promuovendo la lingua mandarino e impegnandosi in offensive di fascino. In passato, ad esempio, la “ diplomazia del panda ” era la pratica di donare panda ad altre nazioni come dono amichevole. Più recentemente, l’ Istituto Confucio e la rete televisiva CGTN vengono utilizzati per promuovere la cultura cinese all’estero. In alcuni paesi, queste istituzioni sono considerate parte della propaganda ufficiale del Partito Comunista Cinese.

In sostanza, il potere intelligente significa riconoscere che né il potere duro né quello morbido da soli sono adeguati nel complesso panorama globale odierno. Richiede un approccio adattivo, che si adegui al contesto specifico e alle sfide in corso.

Conclusione

Nel vasto regno della politica globale, comprendere le differenze tra potere duro, potere morbido e potere intelligente è fondamentale. Mentre il potere duro si concentra sulla coercizione attraverso mezzi tangibili, il potere morbido enfatizza l’attrazione e la persuasione. D’altra parte, il potere intelligente cerca di unire i due, garantendo un approccio più adattivo e strategico alle relazioni internazionali. Secondo Joseph Nye, i paesi che padroneggiano il potere intelligente hanno maggiori probabilità di diventare superpotenze.