Im Jahr 2015 veröffentlichte der britische Journalist Tim Marshall das Buch Die Macht der Geographie: Wie sich Weltpolitik anhand von 10 Karten erklären lässt. Dieses Buch gliedert die Welt in zehn Regionen und analysiert, wie geografische Merkmale wie Flüsse, Berge und Meere politische Entscheidungen, militärische Strategien und wirtschaftliche Entwicklung beeinflussen. Tim Marshall wird dafür gelobt, ein komplexes Thema zugänglich und ansprechend darzustellen. Sein Buch sieht sich jedoch auch Kritik für bestimmte Auslassungen gegenüber. Kritiker bemängeln, dass Marshall, indem er sich ausschließlich auf die Geografie konzentriert, manchmal andere wichtige Faktoren bei politischen Entscheidungen vernachlässigt. In jedem Fall ist es nützlich, von den Ideen aus Die Macht der Geographie zu lernen.
Unten finden Sie eine Zusammenfassung des dritten Kapitels des Buches, das sich auf die Vereinigten Staaten konzentriert. Sie finden alle verfügbaren Zusammenfassungen dieses Buches, oder Sie können die Zusammenfassung des vorherigen Kapitels des Buches lesen, indem Sie auf diese Links klicken.
Die Vereinigten Staaten werden oft als idealer Wohnort betrachtet, dank ihrer vielfältigen Geografie, exzellenten Transportverbindungen und friedlichen Nachbarn. Ihre Stärke liegt in ihrer nationalen Einheit, etwas, das sie von der Europäischen Union unterscheidet, wo Mitgliedstaaten oft die nationale Identität über die europäische Einheit stellen. Diese Einheit wurzelt in der Geografie der USA und ihrer Geschichte der Vereinigung.
Geografisch lassen sich die USA in drei Teile gliedern. Die Ostküstenebene führt zu den Appalachen, die für fruchtbaren Boden und schiffbare Flüsse bekannt sind. Die Großen Ebenen erstrecken sich bis zu den Rocky Mountains, einschließlich des Mississippi-Beckens mit seinem riesigen Flussnetzwerk. Westlich der Rockies liegen ein Wüstengebiet, die Sierra Nevada und eine schmale Küstenebene, bevor man den Pazifischen Ozean erreicht. Im Norden bildet der Kanadische Schild eine natürliche Barriere, und im Südwesten liegt eine Wüste. Diese Geografie spielte eine entscheidende Rolle dabei, dass die USA zu einer Großmacht wurden, da sie von Küste zu Küste reichen.
Die frühen europäischen Siedler wurden von den natürlichen Häfen und dem fruchtbaren Land der Ostküste angezogen, in der Hoffnung auf ein Leben in Freiheit. Diese Anziehung führte zur Gründung der dreizehn Kolonien, die sich von Massachusetts bis Georgia erstreckten und eine Gesamtbevölkerung von etwa 2,5 Millionen hatten. Die Appalachen bildeten eine Barriere im Westen, und die britische Regierung schränkte die Expansion in diese Richtung weiter ein, um die Kontrolle über Handel und Steuern zu behalten.
Die Unabhängigkeitserklärung im Jahr 1776 markierte einen bedeutenden Moment und führte zum Sieg im Unabhängigkeitskrieg und zur Geburt einer neuen Nation. Jedoch waren sich die USA in den frühen 1800er Jahren ihrer wahren geografischen Ausdehnung nicht bewusst. Forscher hatten gerade erst die Appalachen durchdrungen und den Mississippi erreicht und dachten, er könnte zum Pazifischen Ozean führen.
Der Louisiana Purchase im Jahr 1803 war ein strategischer Schachzug, der die Größe der USA verdoppelte und die Kontrolle über das Mississippi-Becken verschaffte, eine entscheidende Route für die Größe des Landes. Diese Akquisition war ein Wendepunkt, der den USA geografische Tiefe, fruchtbares Land und eine alternative Route für den Handel verschaffte.
Die Expansion der Nation setzte sich mit der Übernahme Floridas von Spanien im Jahr 1819 fort, wodurch eine Grenze zum Pazifik festgelegt und der Kern des Territoriums des Landes gesichert wurde. Die Monroe-Doktrin von 1823 warnte europäische Mächte vor weiterer Kolonisierung in der westlichen Hemisphäre. Die texanische Revolution und der Mexikanisch-Amerikanische Krieg erweiterten das Territorium der USA weiter und legten ihre heutigen Grenzen fest, die meist natürlich sind: Wüsten, Große Seen und Ozeane.
Bis 1848, ohne äußere Bedrohungen, konzentrierten sich die USA auf Wirtschaftswachstum und territoriale Expansion. Der kalifornische Goldrausch und der Homestead Act von 1862 zogen mehr Siedler in den Westen. Die Übernahme Alaskas im Jahr 1867 und die Fertigstellung der transkontinentalen Eisenbahn im Jahr 1869 festigten die Expansion der USA weiter.
Darüber hinaus entwickelten die USA eine starke Marine, um ihre Küsten und Handelsrouten zu schützen. Der Spanisch-Amerikanische Krieg im Jahr 1898 führte zur Kontrolle über Kuba und andere Territorien, was die strategische Präsenz der USA stärkte. Die USA annektierten auch Hawaii und sicherten sich Rechte am Panamakanal, was ihre Handelskapazitäten weiter stärkte.
Trotz des Rates von George Washington, dauerhafte Bündnisse zu vermeiden, traten die USA in den Ersten Weltkrieg und den Zweiten Weltkrieg ein. Nach diesem zweiten Konflikt stiegen die USA zu einer globalen Macht auf, kontrollierten wichtige Seewege und beschlagnahmten britische Marinestützpunkte in der westlichen Hemisphäre. Diese Ausweitung des Einflusses war notwendig, um Frieden zu wahren und die Weltwirtschaft zu unterstützen, was die USA als Supermacht mit einer bedeutenden weltweiten Präsenz positionierte.
Die Strategie der Vereinigten Staaten nach dem Zweiten Weltkrieg sah die Sicherstellung der Stabilität in Europa vor, um der sowjetischen Expansion entgegenzuwirken, was zum Marshallplan und zur Einrichtung einer dauerhaften militärischen Präsenz in Deutschland führte. 1949 führten die USA die Gründung der NATO an und übernahmen die Führung der westlichen Militärmacht. Der Einfluss der USA in der NATO zeigte sich während der Sueskrise von 1956, als sie Großbritannien und Frankreich zum Rückzug aus Ägypten drängten, was ihre dominante Rolle bei strategischen Entscheidungen signalisierte.
Die USA erweiterten auch ihre militärische Reichweite global und bildeten Bündnisse im Pazifik und im Mittelmeer. Trotz Rückschlägen wie dem Vietnamkrieg behielten die USA ihre globale Strategie bei, wobei der Fokus auf potenziellen Herausforderungen aus Europa, Russland und China lag. Der Traum der Europäischen Union von einer einheitlichen Außen- und Sicherheitspolitik wurde durch wirtschaftliche Herausforderungen und die Abhängigkeit von den USA in der Verteidigung behindert. Russland ist trotz jüngster Durchsetzungskraft durch geografische Beschränkungen begrenzt und verfügt nicht über die Kapazität, die Dominanz der USA signifikant herauszufordern.
China stellt jedoch ein anderes Szenario dar. Obwohl wirtschaftlich fortschrittlich, hinkt China den USA bei den militärischen Fähigkeiten noch hinterher. Die USA streben danach, diese Lücke zu erhalten, indem sie sowohl wirtschaftliche als auch militärische Strategien anwenden. Dazu gehören Versuche, strategische Positionen mit anderen Regierungen zu verhandeln, wie es bei den Reaktionen auf Menschenrechtsfragen in Syrien und Bahrain zu sehen ist.
Die USA konzentrieren sich auf die Stärkung von Bündnissen in Asien und im Pazifik und erkennen die wachsende wirtschaftliche und strategische Bedeutung der Region an. Dazu gehört das Abwägen militärischer Maßnahmen und diplomatischer Bemühungen, um Verbündete zu beruhigen und potenzielle Konflikte einzudämmen. Beispiele dafür sind das Management der Beziehungen zu Nordkorea und die Unterstützung regionaler Verbündeter wie Japan, Südkorea und südostasiatischer Länder, die Chinas Aufstieg misstrauisch gegenüberstehen.
Die Strategie der USA gegenüber China beinhaltet ein heikles Gleichgewicht aus Macht und Diplomatie. Beide Nationen verstehen die Notwendigkeit von Kompromissen und streben keinen direkten Konflikt an. Brennpunkte wie Taiwan bergen jedoch erhebliche Risiken. Die USA haben die Verpflichtung, Taiwan gegen chinesische Aggression zu verteidigen, aber ein offener Schritt seitens der USA oder Taiwans könnte einen größeren Konflikt auslösen.
Da die USA weniger abhängig von ausländischem Öl werden, wird sich ihre Außenpolitik, insbesondere im Nahen Osten, wahrscheinlich ändern und die globale Geopolitik beeinflussen. Diese Veränderung der Energieabhängigkeit wird zusammen mit sich entwickelnden Beziehungen in der Asien-Pazifik-Region die Außenpolitik und die internationalen Beziehungen der USA in den kommenden Jahren beeinflussen.
Die Vereinigten Staaten sind auf dem besten Weg, bis 2020 nicht nur energieautark zu werden, sondern auch Nettoenergieexporteur, dank Offshore-Bohrungen und Fracking. Diese Verschiebung der Energiedynamik wird Amerikas Abhängigkeit von Öl und Gas aus der Golfregion verringern und seine strategischen Interessen dort verändern. Während die USA dort präsent bleiben werden, wie die 5. Flotte in Bahrain, könnte die Dringlichkeit des Schutzes der Energieressourcen am Golf nachlassen, was Fragen nach dem Zweck solcher militärischer Stationierungen aufwirft.
Im Nahen Osten streben die USA danach, den Iran davon abzuhalten, zu viel Macht zu gewinnen, während sie gleichzeitig die Möglichkeit der Unterzeichnung eines umfassenden Abkommens zur Beilegung langjähriger Konflikte mit den Iranern prüfen. Angesichts der Komplexität der regionalen Politik bewegen sich die USA jedoch weg von der Förderung der Demokratie hin zu einem pragmatischeren Ansatz des Managements der Region aus der Ferne.
Die Beziehung der USA zu Israel könnte sich allmählich ändern, da sich die demografische Zusammensetzung Amerikas verändert. Die wachsende hispanische und asiatische Bevölkerung könnte sich mehr auf ihre Herkunftsregionen konzentrieren als auf den Nahen Osten, der für die USA strategische Bedeutung verliert.
In Lateinamerika konzentrieren sich die Interessen der USA auf die Sicherstellung des Zugangs zum Panamakanal und die Beobachtung des potenziellen Baus eines weiteren Kanals in Nicaragua. Die USA beobachten auch den wachsenden Einfluss Brasiliens, insbesondere in der Karibik.
Es gibt Wettbewerb um afrikanische Bodenschätze, und China ist ein bedeutender Akteur in diesem Streit. Zusätzlich beobachten die USA die islamistischen Konflikte in Nordafrika, ziehen es aber vor, sich nicht tiefgehend daran zu beteiligen.
Die USA scheinen sich von ihren Bemühungen um Nation-Building im Ausland abzuwenden. Erfahrungen im Irak und in Afghanistan zeigten die Herausforderungen, tief verwurzelte historische und Stammesfehden mit demokratischen Idealen zu überwinden. Diese Verschiebung deutet darauf hin, dass nationale Einheit in Regionen mit langjährigen internen Konflikten nicht immer erreichbar ist.
Trotz Vorhersagen über ihren Niedergang bleiben die Vereinigten Staaten eine dominante globale Macht. Ihre bevorstehende Energieautarkie, ihre wirtschaftliche Vormachtstellung, ihre enorme militärische Stärke, ihre im Vergleich zu Europa und Japan jüngere Bevölkerung und ihre Anziehungskraft auf Einwanderer tragen alle zu ihrem anhaltenden globalen Einfluss bei. Dies bekräftigt die Idee, dass die USA von Gott gesegnet sind, wie Otto von Bismarck vor über einem Jahrhundert vorschlug.
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