2015 veröffentlichte der britische Journalist Tim Marshall Die Macht der Geographie: Wie sich Weltpolitik anhand von 10 Karten erklären lässt. Dieses Buch unterteilt die Welt in zehn Regionen und analysiert, wie geografische Merkmale wie Flüsse, Berge und Meere politische Entscheidungen, Militärstrategien und wirtschaftliche Entwicklung beeinflussen. Tim Marshall wird gelobt, ein komplexes Thema zugänglich und fesselnd aufzubereiten. Sein Buch sieht sich jedoch auch Kritik wegen bestimmter Auslassungen gegenüber. Kritiker weisen darauf hin, dass Marshall durch die ausschließliche Konzentration auf die Geographie manchmal andere bedeutende Faktoren bei politischen Entscheidungen vernachlässigt. In jedem Fall ist es nützlich, aus den Ideen in Die Macht der Geographie zu lernen.
Nachfolgend finden Sie eine Zusammenfassung des neunten Kapitels des Buches, das sich auf Lateinamerika konzentriert. Sie können alle verfügbaren Zusammenfassungen dieses Buches finden oder die Zusammenfassung des vorherigen Kapitels des Buches lesen, indem Sie auf diese Links klicken.
Die Geographie Lateinamerikas hat eine entscheidende Rolle bei der Gestaltung seines Schicksals gespielt. Im Gegensatz zu den USA, wo die Geographie den Aufstieg einer Großmacht erleichterte, stellte das Gelände Lateinamerikas bedeutende Herausforderungen dar. Die Geographie der Region, kombiniert mit historischen politischen Fehltritten, hat verhindert, dass irgendein Land die Dominanz Nordamerikas herausfordern konnte.
Von Anfang an waren die Nationalstaaten Lateinamerikas im Nachteil. Im Gegensatz zu den USA, wo Land an Kleinbauern verteilt wurde, wurde in Lateinamerika ein System etabliert, das von mächtigen Großgrundbesitzern dominiert wurde, was zu weit verbreiteter Ungleichheit führte. Diese Ungleichheit wurde durch die Tendenz europäischer Siedler verschärft, Siedlungen in Küstennähe zu errichten und das von Moskitos und Krankheiten befallene Innere zu meiden. Folglich entwickelten sich große Städte und Hauptstädte in Küstennähe, mit Infrastruktur, die diese Städte mit der Küste und nicht miteinander verband.
In Ländern wie Peru und Argentinien leben in den Hauptstädten mehr als 30 % der nationalen Bevölkerung, was die Zentralisierung von Ressourcen und Menschen unterstreicht. Der koloniale Fokus auf die Gewinnung von Reichtum für den Export setzte sich nach der Unabhängigkeit fort, wobei die Küsteneliten die Binnenregionen vernachlässigten. Diese Vernachlässigung hat dazu geführt, dass Binnenregionen schlecht angebunden und unterentwickelt sind.
Trotz optimistischer Vorhersagen zu Beginn der 2010er Jahre über ein „lateinamerikanisches Jahrzehnt“ bleibt das Potenzial der Region weitgehend unerfüllt. Geografische und historische Faktoren behindern weiterhin den Fortschritt. Mexiko beispielsweise steht vor natürlichen Barrieren wie Wüsten, Bergen und Dschungeln, die das Wirtschaftswachstum begrenzen. Brasilien kämpft trotz seiner internationalen Präsenz mit der internen Konnektivität, während Argentinien und Chile, reich an natürlichen Ressourcen, geografisch weit von globalen Wirtschaftszentren wie New York und Washington entfernt bleiben.
Zwei Jahrhunderte nach Beginn des Kampfes um die Unabhängigkeit hinken die lateinamerikanischen Länder immer noch ihren nordamerikanischen und europäischen Pendants hinterher. Die Region, einschließlich der Karibik, hat eine Bevölkerung von über 600 Millionen, doch ihr gesamtes BIP entspricht dem von Frankreich und dem Vereinigten Königreich, die zusammen etwa 125 Millionen Einwohner haben. Obwohl seit den Tagen des Kolonialismus und der Sklaverei Fortschritte erzielt wurden, bleibt noch viel zu tun.
Lateinamerika erstreckt sich von der mexikanischen Grenze zu den USA bis nach Feuerland an der Südspitze Südamerikas und umfasst 7.000 Meilen. Der Kontinent wird im Westen vom Pazifischen Ozean und im Osten vom Golf von Mexiko, der Karibik und dem Atlantischen Ozean flankiert. Der Mangel an natürlichen Tiefwasserhäfen entlang der Küstenlinien begrenzt die Handelsmöglichkeiten.
Mittelamerika ist durch hügeliges Gelände und tiefe Täler gekennzeichnet, wobei die schmalste Stelle nur 120 Meilen breit ist. Die Anden, die längste zusammenhängende Bergkette der Welt, verlaufen parallel zum Pazifik über 4.500 Meilen und bilden eine bedeutende Barriere zwischen den westlichen und östlichen Regionen des Kontinents. Die Anden sind schneebedeckt und größtenteils unpassierbar, was viele Gebiete voneinander abschneidet. Der höchste Punkt der westlichen Hemisphäre, der Aconcagua, liegt hier und liefert Wasserkraft an mehrere Andenländer. Während das Land abfällt, erscheinen Wälder und Gletscher, die zum chilenischen Archipel und zum Ende des Kontinents führen. Die Ostseite Lateinamerikas wird von Brasilien und dem Amazonas, dem zweitlängsten Fluss der Welt, dominiert.
Die Länder Lateinamerikas teilen ein gemeinsames sprachliches Erbe, wobei die meisten Spanisch sprechen, mit Ausnahme von Brasilien, wo Portugiesisch gesprochen wird, und Französisch-Guayana, wo Französisch die Amtssprache ist. Diese sprachliche Einheit maskiert jedoch bedeutende Unterschiede auf dem Kontinent, der fünf verschiedene Klimazonen aufweist. Die Ebenen östlich der Anden und das gemäßigte Klima des südlichen Kegels kontrastieren stark mit den Bergen und Dschungeln weiter nördlich. Diese Unterschiede wirken sich auf die Kosten für Landwirtschaft und Bauwesen aus, was den südlichen Kegel zu einer der profitabelsten Regionen des Kontinents macht, während Brasilien mit Herausforderungen beim Warentransport innerhalb seines heimischen Marktes konfrontiert ist.
Viele Gelehrte und Journalisten haben angedeutet, dass Lateinamerika am Rande einer bedeutenden Transformation stehe und den Kontinent oft als „am Scheideweg“ bezeichnen. Aus geografischer Sicht ist es jedoch genauer zu sagen, dass Lateinamerika weit entfernt von den wichtigsten wirtschaftlichen, militärischen und diplomatischen Mächten der Welt liegt. Trotz dieser Isolation blickt die Region auf eine lange Geschichte menschlicher Besiedlung zurück, wobei Menschen seit etwa 15.000 Jahren südlich der mexikanisch-amerikanischen Grenze leben. Es wird angenommen, dass diese frühen Bewohner aus Russland eingewandert sind und die Beringstraße überquerten, als diese noch Land war. Heute ist die Bevölkerung eine vielfältige Mischung aus Europäern, Afrikanern, indigenen Stämmen und Mestizen, die gemischter europäischer und amerikanisch-indianischer Abstammung sind.
Die Mischung der Kulturen in Lateinamerika lässt sich auf den Vertrag von Tordesillas im Jahr 1494 zurückführen, in dem Spanien und Portugal neu entdeckte Gebiete außerhalb Europas unter sich aufteilten. Dieser vom Papst sanktionierte Vertrag führte zur Kolonialisierung Südamerikas, was zur Dezimierung seiner indigenen Bevölkerungen führte.
Im frühen 19. Jahrhundert entstanden Unabhängigkeitsbewegungen, angeführt von Persönlichkeiten wie Simón Bolívar aus Venezuela und José de San Martín aus Argentinien. Insbesondere Bolívar hinterließ ein bleibendes Erbe, Bolivien wurde zu seinen Ehren benannt. Die mit Bolívar verbundene Ideologie, oft als „Bolivarianisch“ bezeichnet, umfasst antikolonialistische und pro-sozialistische Gefühle, die sich je nach politischen Agenden manchmal zum Nationalismus entwickeln.
Das neunzehnte Jahrhundert sah viele neu unabhängige lateinamerikanische Länder aufgrund von Bürgerkriegen und grenzüberschreitenden Konflikten zerfallen. Bis zum Ende des Jahrhunderts waren die meisten nationalen Grenzen jedoch festgelegt. Brasilien, Argentinien und Chile lieferten sich ein kostspieliges Wettrüsten zur See, was ihre Entwicklung behinderte. Trotz anhaltender Grenzstreitigkeiten hat der Aufstieg der Demokratie diese Konflikte im Allgemeinen eingefroren oder zu diplomatischen Verhandlungen geführt.
Ein besonders erbitterter Konflikt besteht zwischen Bolivien und Chile, der aus dem Pazifikkrieg von 1879 resultiert, in dem Bolivien seine Küstenlinie verlor und seitdem Binnenstaat ist. Dieser Verlust hat die Wirtschaft Boliviens schwer getroffen und die Spaltung zwischen der europäischen Bevölkerung im Tiefland und der indigenen Bevölkerung im Hochland verschärft. Boliviens bedeutende Erdgasreserven bleiben für Chile unerschlossen, da Nationalstolz und historische Missstände eine für beide Seiten vorteilhafte Einigung verhindern.
Weitere langjährige Grenzstreitigkeiten sind Guatemalas Anspruch auf Belize, Chiles und Argentiniens Uneinigkeit über den Beagle-Kanal, Venezuelas Anspruch auf einen Teil Guyanas und Ecuadors historische Ansprüche auf Peru. Letzteres hat zu mehreren Grenzkriegen geführt, der jüngste im Jahr 1995, obwohl die Demokratie seither zur Entspannung beigetragen hat.
Die zweite Hälfte des zwanzigsten Jahrhunderts sah Mittel- und Südamerika in den Kalten Krieg verwickelt, was zu Putschen, Militärdiktaturen und schweren Menschenrechtsverletzungen führte. Mit dem Ende des Kalten Krieges bewegten sich viele Nationen in Richtung Demokratie, was zu relativ stabilen zwischenstaatlichen Beziehungen im Vergleich zum turbulenten zwanzigsten Jahrhundert führte.
Demografisch ist Lateinamerika, insbesondere südlich von Panama, in seinem Inneren und im äußersten Süden dünn besiedelt, mit Bevölkerungszentren entlang der Küsten. Dieser „besiedelte Rand“ kontrastiert mit den gleichmäßiger verteilten Bevölkerungen in Mittelamerika und Mexiko. Mexikos schwieriges Gelände begrenzt jedoch seine Ambitionen und Außenpolitik.
Mexikos 2.000 Meilen lange Grenze zu den USA, meist Wüste, dient als Pufferzone, die für die technologisch überlegenen Amerikaner von Vorteil ist. Diese Grenze stellt Herausforderungen für die illegale Einreise in die USA dar, ein anhaltendes Problem für aufeinanderfolgende Regierungen. Historisch gesehen gehörte das Land, das heute als Texas, Kalifornien, New Mexico und Arizona bekannt ist, zu Mexiko, bis Mitte des 19. Jahrhunderts im Krieg mit den USA Mexiko die Hälfte seines Territoriums abtreten musste. Trotz historischer Missstände gibt es keine ernsthafte politische Bewegung zur Rückeroberung dieser Ländereien, und es besteht kein dringender Grenzstreit mehr.
Bis Mitte des 21. Jahrhunderts werden Hispanics voraussichtlich die größte ethnische Gruppe in diesen ehemaligen mexikanischen Gebieten sein, wobei viele mexikanischer Herkunft sind. Während es Forderungen nach einer Wiedervereinigung geben mag, wird die Ungleichheit des Lebensstandards zwischen den USA und Mexiko solche Bewegungen wahrscheinlich dämpfen. Mexiko, das Schwierigkeiten hat, sein eigenes Territorium zu verwalten, ist nicht in der Lage, territoriale Expansion zu verfolgen. Seine Abhängigkeit von der US-Marine zur Sicherung des Golfs von Mexiko unterstreicht seine untergeordnete Rolle in den bilateralen Beziehungen.
Wirtschaftliche Zusammenarbeit besteht, indem private Unternehmen beider Länder Fabriken in Grenznähe errichten, um von billigeren Arbeitskräften und Transportkosten zu profitieren. Die raue Umgebung macht diese Region jedoch zu einem herausfordernden Ort für menschliche Besiedlung und dient weiterhin als Durchgang für viele, die versuchen, in die USA einzureisen.
Die Geographie Mexikos, dominiert von den Sierra Madre Gebirgszügen, stellt bedeutende Herausforderungen dar. Die Hauptstadt Mexiko-Stadt, im Tal von Mexiko gelegen, ist eine Megacity mit rund 20 Millionen Einwohnern. Das westliche Hochland und die Täler haben schlechten Boden und begrenzte Flussnetze für den Transport, während die östlichen Hänge, obwohl fruchtbarer, immer noch mit rauem Gelände zu kämpfen haben.
Im Süden grenzt Mexiko an Belize und Guatemala. Mexiko hat kein Interesse daran, sich nach Süden in diese Bergregionen auszudehnen, die wenig zusätzliches profitables Land bieten. Stattdessen konzentriert sich Mexiko auf die Entwicklung seiner Ölindustrie und die Anziehung ausländischer Investitionen. Interne Probleme, insbesondere im Zusammenhang mit dem vom amerikanischen Bedarf getriebenen Drogenhandel, bleiben bedeutende Herausforderungen für die mexikanische Regierung.
Die mexikanische Grenze ist seit langem ein Hotspot für Schmuggel, eine Situation, die in den letzten zwei Jahrzehnten durch die US-Politik zur Bekämpfung des kolumbianischen Drogenhandels verschärft wurde. Präsident Nixon initiierte in den 1970er Jahren den „Krieg gegen Drogen“, eine Kampagne ohne klares Ende. Erst in den frühen 1990er Jahren verstärkten die USA ihre Bemühungen gegen kolumbianische Drogenkartelle und störten die Luft- und Seewege in die USA erheblich.
Als Reaktion darauf etablierten die Kartelle Landwege durch Mittelamerika und Mexiko, was mexikanische Drogenbanden dazu veranlasste, diese Routen zu erleichtern und eigene Drogen zu produzieren. Diese Multimilliarden-Dollar-Industrie löste lokale Bandenkriege aus, wobei die siegreichen Banden ihren neu gewonnenen Reichtum und ihre Macht nutzten, um die mexikanische Polizei, das Militär und die politischen Eliten zu korrumpieren.
Diese Situation spiegelt den Heroinhandel in Afghanistan wider, wo lokale Bauern sich an die Taliban wandten, als die NATO versuchte, ihre Mohnfelder zu zerstören. Ähnlich wird in Mexiko die Drogenbekämpfung der Regierung auf regionaler Ebene oft von etablierten Drogenbossen untergraben. Die mexikanische Regierung hatte historisch Schwierigkeiten, die Kontrolle zu behalten, und sieht sich nun Drogenkartellen mit paramilitärischen Flügeln gegenüber, die in Bezug auf Feuerkraft und Einfluss mit dem staatlichen Militär konkurrieren.
Trotz amerikanischen Drucks bleibt der interne Drogenhandel Mexikos stark, die Lieferroute über Land in die USA ist gut etabliert und die amerikanische Nachfrage zeigt keine Anzeichen einer Abnahme. Dies schafft ein Paradox für Mexiko, da der Drogenhandel beträchtliche Einnahmen generiert, aber auch Gewalt und Korruption schürt.
Die Geographie Mittelamerikas, insbesondere seine schmale Landmasse, bietet einzigartige Möglichkeiten. Panama hat erheblich vom Panamakanal profitiert, der den Atlantik und den Pazifik verbindet und seit seiner Eröffnung im Jahr 1914 das Wirtschaftswachstum in der Region vorangetrieben hat. Der seit 1999 von Panama kontrollierte Kanal bleibt eine neutrale internationale Wasserstraße, die sowohl von der US-amerikanischen als auch von der panamaischen Marine gesichert wird.
China sieht strategischen Wert in der Geographie Mittelamerikas. Trotz Panamas enger Beziehungen zu den USA sucht China nach Alternativen, um seine Handelswege zu sichern. Ein solches Projekt ist der Nicaragua-Großkanal, finanziert vom Hongkonger Geschäftsmann Wang Jing. Dieses ehrgeizige 50-Milliarden-Dollar-Projekt zielt darauf ab, einen Kanal zu schaffen, der größer und tiefer als der Panamakanal ist und größere Schiffe und möglicherweise chinesische Marineschiffe aufnehmen kann.
Das nicaraguanische Kanalprojekt, unterstützt von Präsident Daniel Ortega, verspricht erhebliche wirtschaftliche Vorteile, darunter Zehntausende von Arbeitsplätzen und erhöhte Einnahmen für das Land. Es birgt jedoch auch Umweltrisiken, insbesondere für den Nicaraguasee, Lateinamerikas größten Süßwassersee. Der Kanal wird Nicaragua in zwei Teile teilen, möglicherweise über 30.000 Menschen vertreiben und Unruhen in der Bevölkerung hervorrufen.
Chinas Investition in den nicaraguanischen Kanal ist Teil einer breiteren Strategie zur Stärkung seines Einflusses in Lateinamerika. In den letzten zwei Jahrzehnten hat China seine Präsenz in der Region still und leise ausgebaut, in Infrastrukturprojekte investiert und große Summen an Regierungen in Ländern wie Argentinien, Venezuela und Ecuador verliehen. Im Gegenzug erwartet China politische Unterstützung in internationalen Foren, insbesondere in Bezug auf seine territorialen Ansprüche.
Chinas Ansatz in Lateinamerika spiegelt seine Strategie in Afrika wider, indem er sich auf bilaterale Handelsabkommen konzentriert, die die Abhängigkeit der Region von den USA verringern. China hat die USA bereits als Haupthandelspartner Brasiliens ersetzt und wird dies voraussichtlich auch in anderen lateinamerikanischen Ländern tun, wodurch sich die wirtschaftlichen Allianzen der Region allmählich verschieben.
Lateinamerikanische Länder richten sich nicht natürlich an den USA aus, eine Haltung, die in der Monroe-Doktrin von 1823 wurzelt, die Lateinamerika als Einflussbereich der USA erklärte und die europäische Kolonialisierung effektiv abschreckte. Diese Politik hat die Dynamik der Region beeinflusst und lateinamerikanische Völker oft skeptisch gegenüber den Ergebnissen gemacht.
Im Jahr 1904 erweiterte Präsident Theodore Roosevelt diese Doktrin und bekräftigte das Recht der USA, in der westlichen Hemisphäre zur Aufrechterhaltung der Ordnung zu intervenieren. Dies führte zu fast fünfzig militärischen Interventionen in Lateinamerika zwischen 1890 und dem Ende des Kalten Krieges. Nach dem Kalten Krieg nahm die Einmischung der USA ab, und 2001 trat sie der Interamerikanischen Demokratiecharta bei, die die Demokratie in Amerika fördert. Seitdem haben sich die USA auf wirtschaftliche Beziehungen konzentriert und Handelsabkommen wie NAFTA und CAFTA gestärkt.
Dieser historische Hintergrund erleichterte Chinas Eintritt in Lateinamerika, wo es nun Waffen an mehrere Länder verkauft oder spendet, darunter Uruguay, Kolumbien, Chile, Mexiko und Peru, und militärischen Austausch anbietet. China strebt langfristige militärische Beziehungen an, insbesondere mit Venezuela, in Erwartung der post-bolivarischen Ära. Diese Waffenabkommen, obwohl in geringem Umfang, ergänzen Chinas Soft-Power-Initiativen, wie die Entsendung seines Hospitalschiffs, Peace Ark, in die Region.
Trotz Chinas wachsendem Einfluss sorgt die Geographie Lateinamerikas dafür, dass die USA ein wichtiger Akteur bleiben. Brasilien, das ein Drittel der Landmasse Südamerikas einnimmt, veranschaulicht dies. Obwohl es fast so groß ist wie die USA, fehlt Brasilien die Infrastruktur, um sein wirtschaftliches Potenzial auszuschöpfen. Der Amazonas-Regenwald stellt ökologische und landwirtschaftliche Herausforderungen dar, wobei die Entwaldung zu schlechter Bodenqualität und unhaltbaren landwirtschaftlichen Praktiken führt.
Der Amazonas, obwohl teilweise schiffbar, stellt aufgrund seiner schlammigen Ufer und des umliegenden Geländes bauliche Herausforderungen dar. Brasiliens Savannenregion hat sich jedoch dank technologischer Fortschritte zu einem wichtigen landwirtschaftlichen Produzenten entwickelt, insbesondere von Sojabohnen. Das traditionelle landwirtschaftliche Kernland des Landes liegt im südlichen Kegel, den es mit Argentinien, Uruguay und Chile teilt. Trotz Bemühungen zur Entwicklung des Inneren, wie der Verlegung der Hauptstadt nach Brasília, leben die meisten Brasilianer immer noch in Küstennähe.
Brasiliens Küstenstädte sind oft durch den Großen Steilhang getrennt, eine steile Klippe, die das Ende des brasilianischen Schildplateaus markiert. Dieses geografische Merkmal erschwert den Transport, da die Routen den Steilhang überqueren müssen, was durch unzureichende Straßen und Eisenbahnen weiter behindert wird. Brasilien fehlt auch der direkte Zugang zum Río de la Plata-System, wodurch der Handel über Buenos Aires in Argentinien geleitet wird, anstatt über eigene Häfen, die weniger Fracht abfertigen als ein einzelner amerikanischer Hafen wie New Orleans.
Brasiliens wirtschaftliche Herausforderungen werden durch seine sozialen Probleme verschärft. Etwa 25 % der Brasilianer leben in Favelas, was es dem Staat erschwert, weit verbreiteten Wohlstand zu erzielen. Trotz dieser Hindernisse strebt Brasilien danach, eine aufstrebende Macht zu werden, was sich in seiner Bewerbung um einen ständigen Sitz im UN-Sicherheitsrat und seiner Führung in regionalen Wirtschaftsbündnissen wie Mercosur und UNASUR zeigt. Diese Bündnisse stehen jedoch aufgrund unterschiedlicher politischer, wirtschaftlicher und geografischer Landschaften vor erheblichen Hürden.
Brasiliens unkonfrontative Außenpolitik fördert gute Beziehungen zu seinen Nachbarn und wahrt die Stabilität in der Region. Trotz kleinerer Streitigkeiten, wie dem Grenzstreit mit Uruguay, und der Rivalität mit Argentinien, die sich hauptsächlich auf den Sport beschränkt, vermeidet Brasilien militärische Konflikte. Die BRICS -Gruppe, zu der Brasilien, Russland, Indien, China und Südafrika gehören, repräsentiert Schwellenländer, verfügt aber über keinen substanziellen politischen oder geografischen Zusammenhalt.
Spannungen zwischen Brasilien und den USA traten 2013 auf, als die NSA die brasilianische Präsidentin Dilma Rousseff ausspionierte, was dazu führte, dass sie einen Staatsbesuch in Washington absagte. Die Zurückhaltung der USA, sich zu entschuldigen, unterstrich ihre Verärgerung über Chinas wachsende Handelsbeziehungen mit Brasilien. Brasiliens Entscheidung, schwedische Kampfflugzeuge anstelle amerikanischer zu kaufen, wurde durch diese diplomatische Auseinandersetzung beeinflusst. Dennoch haben Brasilien und die USA ihre zwischenstaatliche Beziehung teilweise wiederhergestellt, wenn auch nicht auf höchster Ebene. Brasiliens Ansatz bleibt unkonfrontativ und kontrastiert mit Venezuelas aggressiver Haltung unter Präsident Chávez.
Letztendlich, während Brasilien als aufstrebende Macht anerkannt wird, erkennt es an, dass sein Einfluss nicht mit dem der USA konkurrieren wird.
Argentinien hat das Potenzial, ein erstklassiges Land zu werden, wohl mehr als Brasilien aufgrund seines hochwertigen Bodens. Obwohl es vielleicht nicht die primäre regionale Macht wird, eine Rolle, die Brasilien bestimmt ist, verschafft Argentiniens Geographie ihm einen bedeutenden Vorteil. Wenn das Land seine Wirtschaft gut verwaltet, könnte es einen Lebensstandard erreichen, der mit europäischen Nationen vergleichbar ist.
Im neunzehnten Jahrhundert sicherten Argentiniens militärische Siege über Brasilien und Paraguay die Kontrolle über die fruchtbaren landwirtschaftlichen Regionen des Río de la Plata. Dies verschaffte Argentinien einen strategischen und wirtschaftlichen Vorteil, der bis heute besteht. Argentinien hat sein Potenzial jedoch nicht immer ausgeschöpft. Vor einem Jahrhundert war es eines der reichsten Länder der Welt, ist aber seither aufgrund von Misswirtschaft, sozialer Ungleichheit, einem schwachen Bildungssystem, häufigen Putschen und inkonsistenten Wirtschaftspolitiken zurückgegangen.
Trotz dieser Herausforderungen verfügt Argentinien über bedeutende unerschlossene Ressourcen, wie die Vaca Muerta Schieferformation in Patagonien, die seinen Energiebedarf für die nächsten 150 Jahre decken könnte. Die Ausbeutung dieser Ressourcen erfordert jedoch erhebliche ausländische Investitionen, die Argentinien aufgrund seines investitionsunfreundlichen Rufs nur schwer anziehen kann.
Argentiniens territorialer Streit mit Großbritannien über die Falklandinseln, in Argentinien als Las Malvinas bekannt, bleibt ein umstrittenes Thema. Die argentinische Invasion der Inseln im Jahr 1982, gefolgt von einer raschen britischen Militärreaktion, endete mit der Niederlage Argentiniens und dem Sturz seiner Diktatur. Heute ist die Wahrscheinlichkeit einer weiteren Invasion aufgrund des demokratischen Status Argentiniens und der starken britischen Militärpräsenz auf den Inseln gering.
Diplomatisch bekräftigt Argentinien weiterhin seine Ansprüche auf die Falklands. Es hat gewarnt, dass Ölunternehmen, die auf den Falklands bohren, von der Ausbeutung der Vaca Muerta Schieferfelder ausgeschlossen werden, und hat Gesetze verabschiedet, die Strafen für die unbefugte Erkundung des Kontinentalschelfs der Falklands androhen. Dies hat viele Ölunternehmen abgeschreckt, obwohl britische Firmen trotz der rauen Umweltbedingungen des Südatlantiks weiterhin beteiligt sind.
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