APEC: storia, membri, obiettivi e risultati

La Cooperazione Economica Asia-Pacifico (APEC) è un forum economico regionale istituito nel 1989 con l’obiettivo di promuovere una crescita economica sostenibile, prosperità e integrazione nella regione Asia-Pacifico. Con sede a Singapore e riunendo 21 economie membri, funge da piattaforma per la promozione del libero e aperto scambio commerciale e degli investimenti, il miglioramento della cooperazione regionale e l’incoraggiamento dell’innovazione e dell’inclusività nello sviluppo economico.

Ciò che distingue l’APEC da molte altre organizzazioni internazionali è il suo approccio non vincolante e basato sul consenso. Le economie membri si impegnano volontariamente in iniziative senza l’imposizione di trattati formali, enfatizzando la flessibilità e il beneficio reciproco rispetto agli obblighi legali. Questo quadro di cooperazione consente sia alle economie avanzate che a quelle in via di sviluppo di lavorare insieme su sfide condivise, che vanno dalla liberalizzazione commerciale alla trasformazione digitale e allo sviluppo sostenibile.

Nel corso degli anni, l’APEC si è evoluto in uno dei forum più influenti al mondo per il dialogo economico, responsabile di definire gli orientamenti politici e facilitare iniziative che influenzano quasi la metà del commercio globale. Ad esempio, tra il 1989 e il 2008, il commercio all’interno dell’APEC è cresciuto di quasi il 400%, un tasso che ha superato di gran lunga la media globale. Attualmente, le economie APEC rappresentano circa il 46% del commercio globale e oltre il 60% del PIL globale.

Storia dell’APEC

L’idea alla base dell’APEC è emersa alla fine degli anni ’80, un periodo caratterizzato dalla crescente interdipendenza economica nella regione Asia-Pacifico e dall’ascesa dei blocchi commerciali regionali. All’epoca, l’Associazione delle Nazioni del Sud-est Asiatico (ASEAN) stava riscuotendo grande successo con le sue conferenze post-ministeriali, in cui gli Stati membri e i loro partner si riunivano per discutere di cooperazione economica e politica. Questi incontri hanno contribuito a stabilire fiducia e un impegno di routine tra economie in via di sviluppo ed economie sviluppate, offrendo un modello per un dialogo regionale più ampio. Nel gennaio 1989, ispirato dall’esempio dell’ASEAN, il Primo Ministro australiano Bob Hawke propose la creazione di un forum per migliorare la cooperazione economica lungo il Pacific Rim.

Più tardi nello stesso anno, i rappresentanti di dodici economie si incontrarono a Canberra, in Australia, per la prima riunione ministeriale dell’APEC. Concordarono di continuare il dialogo attraverso riunioni annuali, portando alla costituzione ufficiale dell’APEC come forum regionale per la cooperazione economica. Nel 1993, sotto la guida del Presidente degli Stati Uniti Bill Clinton, si tenne la prima riunione dei Leader Economici dell’APEC a Blake Island, vicino Seattle. Da allora, ci sono stati vertici annuali di alto livello dei membri dell’APEC.

Nel corso degli anni, l’APEC ha ampliato sia la sua composizione che la sua agenda. Una tappa fondamentale è stata raggiunta nel 1994, quando i leader hanno concordato gli Obiettivi di Bogor, che miravano a un libero e aperto scambio commerciale e investimenti nella regione Asia-Pacifico entro il 2010 per le economie industrializzate ed entro il 2020 per le economie in via di sviluppo. L’anno successivo, l’Osaka Action Agenda ha delineato come i membri avrebbero raggiunto questi obiettivi attraverso la liberalizzazione del commercio, la facilitazione degli affari e la cooperazione economica e tecnica.

Un altro importante sviluppo è avvenuto nel 1996 con la creazione dell’APEC Business Advisory Council (ABAC), che offre al settore privato un canale diretto per fornire input sulle discussioni politiche. Ciò ha contribuito ad allineare le priorità dell’APEC con le esigenze aziendali della regione.

Oltre al commercio, l’APEC ha sostenuto progetti collaborativi in energia, istruzione, innovazione digitale e altre aree. Un esempio è la sua partecipazione a iniziative globali sui dati come la Joint Oil Data Initiative (JODI). Lanciata nel 2001, JODI raccoglie e condivide dati energetici affidabili — in particolare sulla produzione e sul consumo di petrolio — tra i paesi partecipanti. Ciò migliora la trasparenza nei mercati energetici e aiuta governi e industrie a prendere decisioni informate.

Membri dell’APEC

APEC riunisce attualmente 21 economie membri, un termine usato intenzionalmente al posto di “paesi” per riflettere l’approccio flessibile e inclusivo del forum. Questa designazione consente la partecipazione di entità non sovrane, in particolare Taipei Cinese (Taiwan) e Hong Kong, che non sono riconosciute come Stati indipendenti da tutti i membri ma che nondimeno svolgono ruoli economici significativi nella regione.

I membri dell’APEC e i rispettivi anni di ammissione sono:

• Australia (1989)
• Brunei Darussalam (1989)
• Canada (1989)
• Cile (1994)
• Taipei Cinese (Taiwan) (1991)
• Hong Kong, Cina (1991)
• Indonesia (1989)
• Giappone (1989)
• Malesia (1989)
• Messico (1993)
• Nuova Zelanda (1989)
• Papua Nuova Guinea (1993)
• Repubblica Popolare Cinese (1991)
• Perù (1998)
• Filippine (1989)
• Repubblica di Corea (1989)
• Russia (1998)
• Singapore (1989)
• Thailandia (1989)
• Stati Uniti (1989)
• Viet Nam (1998)

Dalla sua fondazione nel 1989, l’APEC ha gradualmente ampliato la sua adesione, ma ha anche periodicamente imposto moratorie sull’ammissione di nuove economie. Economie come l’India, la Colombia e diverse altre hanno espresso interesse ad aderire ma non sono state ancora accettate. Uno dei criteri informali per l’adesione è avere una costa lungo l’Oceano Pacifico, sebbene ciò non sia sempre stato strettamente applicato.

Oltre ai suoi membri, l’APEC riconosce tre osservatori ufficiali: il Segretariato dell’ASEAN, il Segretariato del Forum delle Isole del Pacifico e il Consiglio di Cooperazione Economica del Pacifico. Queste organizzazioni partecipano alle discussioni e contribuiscono all’allineamento e alla cooperazione regionale.

Struttura istituzionale dell’APEC

La struttura dell’APEC è progettata per essere flessibile e non vincolante. Non esiste un trattato costitutivo o un quadro giuridico che disciplini il forum. Invece, le sue attività sono guidate da interessi reciproci e impegni volontari.

Il forum opera attraverso diversi strati istituzionali chiave:

• Riunione dei Leader Economici dell’APEC: Questo è l’incontro di più alto livello all’interno dell’APEC, tenuto annualmente e al quale partecipano capi di governo o loro rappresentanti. Taipei Cinese (Taiwan), a causa di sensibilità diplomatiche, è rappresentata da un alto funzionario a livello ministeriale piuttosto che da un presidente. Queste riunioni definiscono la direzione strategica generale del forum e sono note per la loro natura di alto profilo e i gesti simbolici, come gli abiti tradizionali del paese ospitante indossati da tutti i leader.
• Riunioni Ministeriali: Sono incontri regolari che coinvolgono ministri dei settori pertinenti — come commercio, finanza, energia e istruzione — che lavorano per definire approcci politici cooperativi ed emettere dichiarazioni congiunte.
• Riunioni degli Alti Funzionari (SOMs): Alti funzionari di ciascuna economia si incontrano più volte all’anno per coordinare il lavoro del forum, preparare le riunioni di più alto livello e supervisionare l’attuazione dei progetti. Servono come spina dorsale operativa del processo decisionale dell’APEC.
• Gruppi di Lavoro e Comitati: Questi gruppi specializzati si concentrano su aree tematiche tra cui commercio e investimenti, economia digitale, piccole e medie imprese, salute, istruzione e sostenibilità ambientale. Implementano progetti di cooperazione tecnica, facilitano la condivisione di informazioni e aiutano ad allineare le politiche nazionali.
• APEC Business Advisory Council (ABAC): Creato nel 1996, l’ABAC consente al settore privato di fornire input direttamente ai leader dell’APEC. Ogni economia membro nomina tre leader aziendali per rappresentare i propri interessi. L’ABAC presenta raccomandazioni annuali e spesso svolge un ruolo chiave nel definire le priorità economiche e commerciali del forum.
• Segretariato APEC: Situato a Singapore, il Segretariato supporta tutte le funzioni amministrative, tecniche e logistiche dell’APEC. Garantisce la continuità tra le economie ospitanti a rotazione, coordina le comunicazioni, gestisce i progetti e aiuta a monitorare l’attuazione delle iniziative.

Insieme, questi strati formano una struttura decentralizzata ma ben coordinata che bilancia flessibilità e funzionalità. Il modello istituzionale dell’APEC gli ha permesso di adattarsi alle dinamiche regionali in evoluzione pur rimanendo una piattaforma stabile per la cooperazione economica tra un gruppo eterogeneo di economie.

Obiettivi e risultati chiave dell’APEC

La missione principale dell’APEC è promuovere una crescita economica sostenibile, una maggiore integrazione regionale e una prosperità condivisa tra le sue 21 economie membri. Mira a raggiungere questo obiettivo attraverso tre pilastri principali di lavoro:

• Liberalizzazione del commercio e degli investimenti: Fin dalla sua istituzione, l’APEC si è concentrata sulla promozione del libero e aperto scambio commerciale e degli investimenti nella regione Asia-Pacifico. Il suo obiettivo è rimuovere le barriere al commercio e agli investimenti, come la riduzione dei dazi e l’eliminazione dei contingenti d’importazione.
• Facilitazione degli affari: L’APEC ha lavorato per semplificare le procedure doganali, migliorare la trasparenza e allineare gli standard normativi. Concentrandosi su questo, l’idea è quella di stabilire mercati aperti e competitivi in ciascuna delle sue economie membri e tra di esse.
• Cooperazione Economica e Tecnica (Ecotech): L’APEC supporta la creazione di capacità, lo sviluppo di competenze e la condivisione delle conoscenze tra i suoi membri. Questo pilastro è particolarmente importante per aiutare le economie in via di sviluppo a recuperare terreno e beneficiare pienamente dell’integrazione regionale.

Una delle tappe più importanti nella storia dell’APEC è l’adozione degli Obiettivi di Bogor nel 1994. Chiamati così dalla città indonesiana in cui sono stati concordati, questi obiettivi hanno impegnato le economie membri a raggiungere un libero e aperto scambio commerciale e investimenti entro il 2010 per i membri industrializzati ed entro il 2020 per quelli in via di sviluppo. Gli Obiettivi di Bogor hanno stabilito una chiara visione a lungo termine delle priorità del blocco, ma rimangono un lavoro in corso.

Per contribuire al raggiungimento di questi obiettivi, l’APEC ha sviluppato l’Osaka Action Agenda nel 1995. Ha delineato passi specifici per raggiungere ciascuno dei pilastri del forum, promuovendo iniziative in diverse aree, come:

• Crescita digitale e inclusiva, incluse politiche per colmare il divario digitale, soprattutto nelle comunità rurali e svantaggiate.
• L’empowerment economico delle donne e dei gruppi emarginati.
• Sostenibilità ambientale, incluse politiche relative a energia pulita, efficienza energetica, riduzione del rischio di catastrofi e resilienza climatica.
• Rafforzamento dei sistemi sanitari e educativi, ad esempio preparando le economie membri ad affrontare crisi sanitarie pubbliche e pandemie.

Sebbene i progressi siano stati disomogenei e in gran parte dipendenti dalle politiche interne delle singole economie, il modello flessibile e inclusivo dell’APEC gli ha permesso di evolversi con le esigenze della regione.

L’Area di Libero Scambio dell’Asia-Pacifico (FTAAP)

Uno degli obiettivi a lungo termine più ambiziosi dell’APEC è l’eventuale creazione di un’Area di Libero Scambio dell’Asia-Pacifico (FTAAP) — un accordo commerciale completo che includerebbe tutte le 21 economie membri dell’APEC. L’obiettivo dell’FTAAP è approfondire l’integrazione economica regionale consolidando e armonizzando i numerosi accordi commerciali bilaterali e regionali già in atto in tutta la regione Asia-Pacifico.

Sebbene l’idea circolasse dagli anni ’60, ha guadagnato terreno formale nel 2006, quando i leader dell’APEC riuniti ad Hanoi hanno approvato il concetto di FTAAP come un modo per far progredire gli obiettivi di liberalizzazione commerciale dell’APEC. La proposta era motivata dalla mancanza di progressi nei negoziati commerciali globali, in particolare nel Doha Round sotto l’Organizzazione Mondiale del Commercio (OMC). Inoltre, molti governi volevano superare il crescente “noodle bowl” (ciotola di noodle) di accordi commerciali sovrapposti nella regione, come ad esempio:

• L’Accordo Globale e Progressivo per il Partenariato Trans-Pacifico (CPTPP), che include 11 economie APEC.
• Il Partenariato Economico Globale Regionale (RCEP), un patto commerciale tra 15 paesi dell’Asia-Pacifico, inclusi 12 membri APEC.
• L’Indo-Pacific Economic Framework for Prosperity (IPEF), un’iniziativa guidata dagli Stati Uniti per definire regole e standard economici regionali.

Mentre questa complessa rete di accordi rende inefficiente il commercio regionale, l’FTAAP sarebbe un singolo accordo commerciale che potrebbe potenzialmente riunire grandi economie come gli Stati Uniti, la Cina e la Russia.

Al vertice APEC del 2014 a Pechino, i leader hanno concordato di lanciare uno studio strategico collettivo sulla fattibilità dell’FTAAP, che è stato completato entro la fine del 2016. Nel 2021, la visione dell’FTAAP è stata brevemente riaffermata nella APEC Putrajaya Vision 2040, che ha sottolineato l’importanza di una continua integrazione economica regionale. Nel 2022, l’APEC ha adottato un approccio più strutturato lanciando il Piano di Lavoro dell’Agenda FTAAP 2023-2026, che delinea i passi per creare preparazione tra le economie membri attraverso la condivisione di informazioni, la creazione di capacità e la cooperazione tecnica.

Negli ultimi anni, l’APEC ha cercato di mantenere viva la visione dell’FTAAP, in particolare durante il vertice del 2024 in Perù, dove i membri hanno adottato la Dichiarazione di Ichma che chiedeva “un rinnovato sguardo” sull’agenda dell’FTAAP. La dichiarazione ha enfatizzato la cooperazione tecnica e la creazione di capacità come strumenti per preparare le economie all’eventuale partecipazione a una zona di libero scambio.

Tuttavia, i progressi concreti verso la creazione dell’FTAAP sono rimasti limitati. Sebbene i membri dell’APEC rimangano interessati all’integrazione commerciale regionale, i cambiamenti politici, il crescente protezionismo e la complessità dell’armonizzazione degli accordi commerciali esistenti hanno tutti portato allo scetticismo sul fatto che l’FTAAP andrà oltre la retorica. Mentre l’FTAAP rimane un’aspirazione a lungo termine, la sua continua presenza nell’agenda dell’APEC segnala l’impegno costante del forum per l’integrazione regionale e la cooperazione economica, anche in un momento di incertezza politica e dinamiche globali in evoluzione.

Vertici dell’APEC

• 1989 (Canberra, Australia): APEC fondato come dialogo ministeriale informale tra 12 economie del Pacific Rim.
• 1990 (Singapore): Sono stati fatti i preparativi per l’espansione dell’APEC.
• 1991 (Seoul, Corea): Cina, Hong Kong e Taipei Cinese si sono unite all’APEC.
• 1992 (Bangkok, Thailandia): Si è tenuta la quarta riunione ministeriale.
• 1993 (Blake Island, Stati Uniti) (APEC Leaders’ Economic Vision Statement): Prima riunione dei leader. Messico e Papua Nuova Guinea si sono uniti all’APEC.
• 1994 (Bogor, Indonesia) (APEC Economic Leaders’ Declaration of Common Resolve): I membri hanno adottato gli Obiettivi di Bogor e tenuto discussioni relative alla conclusione dell’Uruguay Round.
• 1995 (Osaka, Giappone) (APEC Economic Leaders’ Declaration for Action): Approvazione dell’Osaka Action Agenda e istituzione dell’APEC Business Advisory Council.
• 1996 (Manila, Filippine) (From Vision to Action): Adozione del Manila Action Plan, costituito da piani d’azione collettivi e individuali per la liberalizzazione commerciale.
• 1997 (Vancouver, Canada) (Connecting the APEC Community): Approvazione della liberalizzazione settoriale anticipata e aggiornamenti annuali dei piani d’azione individuali.
• 1998 (Kuala Lumpur, Malesia) (Strengthening the Foundations for Growth): Introduzione del Blueprint for Electronic Commerce. Inoltre, Perù, Russia e Viet Nam si sono uniti come membri dell’APEC.
• 1999 (Auckland, Nuova Zelanda) (The Auckland Challenge): I membri hanno preso impegni per la riforma normativa, il commercio senza carta, la facilitazione dei viaggi e l’inclusione di genere.
• 2000 (Bandar Seri Begawan, Brunei Darussalam) (Delivering to the Community): APEC ha lanciato il suo Action Agenda for the New Economy, contenente obiettivi per l’espansione dell’accesso a internet e l’inclusione digitale.
• 2001 (Shanghai, Cina) (Meeting New Challenges in the New Century): APEC ha emesso la sua prima dichiarazione contro il terrorismo, ha adottato lo Shanghai Accord e ha approvato l’e-APEC Strategy.
• 2002 (Los Cabos, Messico) (Expanding the Benefits of Cooperation): APEC ha lanciato l’iniziativa STAR per il commercio sicuro e ha adottato dichiarazioni riguardanti la facilitazione commerciale e l’economia digitale.
• 2003 (Bangkok, Thailandia) (Partnership for the Future): I membri hanno discusso la riforma del sistema finanziario internazionale, lo sviluppo del mercato obbligazionario e la promozione della sicurezza sanitaria regionale post-SARS.
• 2004 (Santiago, Cile) (One Community, Our Future): APEC ha adottato l’Agenda dei Leader per l’Implementazione della Riforma Strutturale. Inoltre, i membri hanno discusso le migliori pratiche per gli accordi di libero scambio e hanno approvato l’Impegno di Santiago per la Lotta alla Corruzione.
• 2005 (Busan, Corea) (Towards One Community: Meet the Challenge, Make the Change): I membri hanno completato la revisione di medio termine degli Obiettivi di Bogor, oltre a lanciare la Busan Roadmap per gli Obiettivi di Bogor e l’APEC Privacy Framework.
• 2006 (Ha Noi, Viet Nam) (Towards a Dynamic Community for Sustainable Development and Prosperity): I membri hanno lanciato l’Ha Noi Action Plan e implementato riforme nel Segretariato APEC.
• 2007 (Sydney, Australia) (Strengthening Our Community, Building a Sustainable Future): APEC ha lanciato la sua prima dichiarazione in merito al cambiamento climatico, ha adottato il suo rapporto sull’integrazione regionale e ha concepito un nuovo piano per facilitare il commercio regionale.
• 2008 (Lima, Perù) (A New Commitment to Asia-Pacific Development): I membri hanno risposto alla crisi finanziaria globale promuovendo i negoziati del Doha Round e adottando un Piano d’Azione per la Facilitazione degli Investimenti.
• 2009 (Singapore) (Sustaining Growth, Connecting the Region): APEC ha lanciato il Supply-Chain Connectivity Framework e ha stabilito obiettivi per promuovere la facilitazione degli affari nelle sue economie membri.
• 2010 (Yokohama, Giappone) (Change and Action): I membri hanno esaminato i loro progressi nell’implementazione degli Obiettivi di Bogor e hanno introdotto strategie a lungo termine per la crescita economica.
• 2011 (Honolulu, Stati Uniti) (Toward a Seamless Regional Economy): I membri si sono impegnati a ridurre i dazi sui beni ambientali al 5% o meno.
• 2012 (Vladivostok, Russia) (Integrate to Grow, Innovate to Prosper): I membri hanno approvato un elenco di beni che contribuiscono positivamente allo sviluppo sostenibile, nonché un Capitolo Modello sulla Trasparenza, da utilizzare come riferimento per nuovi accordi commerciali.
• 2013 (Bali, Indonesia) (Resilient Asia-Pacific, Engine of Global Growth): I membri hanno lanciato le iniziative di partenariato pubblico-privato dell’APEC e hanno tenuto la prima riunione ministeriale congiunta su Donne e Piccole e Medie Imprese (PMI).
• 2014 (Pechino, Cina) (Beijing Agenda for an Integrated, Innovative and Interconnected Asia-Pacific): I membri hanno approvato la roadmap per l’FTAAP, hanno adottato l’APEC Connectivity Blueprint e hanno concordato di raddoppiare la quota delle energie rinnovabili nel mix energetico della regione entro il 2030.
• 2015 (Manila, Filippine) (Building Inclusive Economies, Building a Better World): APEC si è concentrata su come integrare le Piccole e Medie Imprese (PMI) nei mercati globali.
• 2016 (Lima, Perù) (Quality Growth and Human Development): I membri hanno preso impegni per l’integrazione economica regionale e la modernizzazione delle Piccole e Medie Imprese (PMI).
• 2017 (Da Nang, Viet Nam) (Creating New Dynamism, Fostering a Shared Future): I membri hanno tenuto colloqui sull’economia digitale, la competitività delle piccole imprese e l’agricoltura resiliente al clima.
• 2018 (Port Moresby, Papua Nuova Guinea) (Harnessing Inclusive Opportunities, Embracing the Digital Future): APEC ha approvato l’Action Agenda for the Digital Economy e ha sottolineato l’importanza del commercio basato su regole e dell’innovazione.
• 2019 (Santiago, Cile) (Connecting People, Building the Future): I membri hanno finalizzato la La Serena Roadmap per le Donne e la Crescita Inclusiva. Inoltre, hanno lanciato iniziative sui detriti marini e la pesca illegale.
• 2020 (Kuala Lumpur, Malesia) (Optimising Human Potential towards a Future of Shared Prosperity): I membri hanno annunciato la Putrajaya Vision 2040, composta da tre pilastri: 1) commercio e investimenti; 2) innovazione e digitalizzazione; e 3) crescita forte, equilibrata, sicura, sostenibile e inclusiva.
• 2021 (Wellington, Nuova Zelanda) (Join, Work, Grow. Together): Questo è stato il primo vertice APEC completamente virtuale, a causa della pandemia di Covid-19. I membri hanno approvato l’Aotearoa Plan of Action per implementare la Putrajaya Vision 2040 e coordinare il commercio di vaccini e la risposta al clima.
• 2022 (Bangkok, Thailandia) (Open. Connect. Balance): APEC ha adottato gli Obiettivi di Bangkok sull’Economia Bio-Circolare-Verde per guidare una ripresa sostenibile e inclusiva dalla pandemia.
• 2023 (San Francisco, Stati Uniti) (Creating a Resilient and Sustainable Future for All): I membri hanno adottato la Golden Gate Declaration, inclusi impegni per integrare inclusione e sostenibilità nella politica commerciale, e hanno approvato principi sulla transizione energetica, la sicurezza alimentare e la riduzione del rischio di catastrofi.
• 2024 (Lima, Perù) (Empower. Include. Grow.): I membri hanno approvato la Dichiarazione di Machu Picchu, riaffermando il loro impegno per una crescita inclusiva e sostenibile, e la Lima Roadmap per la Promozione di una Transizione verso Economie Formali e Globali (2025–2040). Inoltre, nella Dichiarazione di Ichma, hanno affermato il loro sostegno all’implementazione dell’Area di Libero Scambio dell’Asia-Pacifico (FTAAP).

Sfide dell’APEC

Nonostante la sua vasta portata, l’APEC ha affrontato continue critiche riguardo all’efficacia della sua struttura e all’inclusività della sua agenda.

La principale tra queste preoccupazioni è la natura non vincolante del forum. Poiché l’APEC opera attraverso impegni volontari e consenso piuttosto che accordi vincolanti, la sua capacità di guidare un’implementazione politica coerente tra le economie membri è limitata. Sebbene questa flessibilità consenta a diverse economie di partecipare e promuovere la cooperazione al proprio ritmo, significa anche che i progressi possono essere lenti, disomogenei e difficili da misurare, con pochi meccanismi di responsabilità.

I critici sottolineano anche il potenziale impatto dell’agenda orientata al mercato dell’APEC sulla regolamentazione interna. Gli sforzi per liberalizzare il commercio e semplificare le normative, sebbene benefici per l’efficienza economica, hanno sollevato preoccupazioni su conseguenze indesiderate. Alcuni di questi possibili inconvenienti sono l’indebolimento delle tutele del lavoro, degli standard ambientali e dell’accesso a beni essenziali come i farmaci a prezzi accessibili. Questi timori sono particolarmente acuti tra i gruppi della società civile e le economie più piccole che potrebbero mancare della capacità di influenzare la direzione generale dell’APEC.

Un’altra critica comune riguarda la struttura dei membri dell’APEC e le percezioni di esclusione. Diversi paesi non membri, specialmente in Europa, hanno espresso frustrazione per essere esclusi da un forum che influenza le norme commerciali globali. Allo stesso modo, le nazioni insulari più piccole del Pacifico, molte delle quali affrontano minacce esistenziali dovute al cambiamento climatico, non sono rappresentate come partecipanti a pieno titolo pur essendo direttamente influenzate dalle iniziative del blocco.

Le tensioni geopolitiche hanno anche complicato il funzionamento dell’APEC negli ultimi anni. La rivalità in intensificazione tra Stati Uniti e Cina si traduce spesso in narrazioni e priorità contrastanti all’interno del forum, rendendo più difficile raggiungere il consenso. L’isolamento diplomatico della Russia, in particolare in seguito alla sua invasione dell’Ucraina, ha ulteriormente messo in discussione l’unità all’interno del gruppo. Parallelamente, nuove iniziative regionali come l’Indo-Pacific Economic Framework (IPEF) guidato dagli Stati Uniti — che include molti membri dell’APEC ma opera al di fuori della struttura APEC — hanno sollevato interrogativi sulla frammentazione e sulla futura coerenza degli sforzi di integrazione economica nella regione.

Queste dinamiche hanno posto un ulteriore onere sulle ambizioni a lungo termine dell’APEC, in particolare la visione di istituire un’Area di Libero Scambio dell’Asia-Pacifico (FTAAP). Sebbene l’FTAAP rimanga un obiettivo dichiarato e sia stato riaffermato in recenti dichiarazioni, i progressi tangibili sono stati limitati.

Mentre l’APEC continua ad evolversi, deve affrontare queste sfide strutturali, politiche e normative per mantenere la sua rilevanza e credibilità in un ambiente internazionale sempre più complesso.

Conclusione

Come forum che collega alcune delle economie più grandi e diversificate del mondo, l’APEC ha svolto un ruolo vitale nel plasmare il panorama economico della regione Asia-Pacifico. Il suo modello flessibile e basato sul consenso ha permesso un’ampia partecipazione e adattabilità, mentre il suo focus su liberalizzazione, cooperazione e innovazione ha sostenuto decenni di crescita e integrazione. Allo stesso tempo, l’APEC affronta limiti reali a causa delle differenze politiche tra i suoi membri e delle pressioni esterne che influenzano la sua agenda. Se riuscirà a superare queste sfide e a continuare a realizzare progressi significativi dipenderà dalla sua capacità di adattarsi e tradurre visioni condivise in risultati concreti. In un’era di incertezza globale, la futura rilevanza dell’APEC potrebbe dipendere da quanto bene riuscirà a bilanciare ambizione e pragmatismo.