BRICS: Histoire, Membres, Initiatives et Sommets

Les BRICS sont un forum diplomatique informel par lequel des économies émergentes et des pays en développement coordonnent leurs positions sur la gouvernance mondiale, la finance et le développement. Le nom a commencé avec le Brésil, la Russie, l’Inde et la Chine, est devenu BRICS après l’entrée de l’Afrique du Sud en 2011 et couvre désormais 11 membres après les adhésions de l’Égypte, de l’Éthiopie, de l’Iran, de l’Arabie saoudite, des Émirats arabes unis et de l’Indonésie. Les débats sur les BRICS insistent souvent sur la question de savoir si le groupe est anti-occidental ou s’il pourrait créer une monnaie commune. Le forum est pourtant plus facile à comprendre à partir de questions concrètes: quels pays participent, comment ils se coordonnent et ce que leurs institutions peuvent réellement faire. Le groupe négocie des positions diplomatiques communes dans des forums multilatéraux, tels que les Nations Unies, le FMI et la Banque mondiale, et a créé des institutions comme la Nouvelle Banque de Développement (NDB). Lors de ses sommets annuels, les pays des BRICS débattent des grandes questions internationales, adoptent des déclarations et approuvent des mécanismes de coopération. Son influence vient moins du droit contraignant que d’une coordination répétée entre des États qui veulent donner plus de poids au Sud global dans la prise de décision internationale.

Histoire des BRICS

En 2001, le terme « BRIC » a été inventé par Jim O’Neill, l’économiste en chef de Goldman Sachs, à travers son étude « Building Better Global Economic BRICs ». Il a utilisé ce terme pour désigner le Brésil, la Russie, l’Inde et la Chine, pays qu’il considérait comme ayant un potentiel de croissance économique et des opportunités d’investissement. Tous ces pays avaient de vastes territoires (25 % de la superficie terrestre mondiale), des populations importantes (45 % de la population mondiale) et des économies significatives (25 % du PIB mondial). O’Neill prévoyait que les pays du BRIC surpasseraient le G7 en termes de PIB d’ici 2032, suggérant un changement dans la gouvernance économique mondiale.

Au départ, le terme BRIC n’avait pas de connotations politiques significatives. Au fil du temps, il est devenu évident que les pays représentés par cet acronyme partageaient des objectifs communs et souhaitaient coordonner leurs politiques étrangères.

En 2006, le BRIC a été officiellement fondé lors d’une réunion des ministres des Affaires étrangères du Brésil, de la Russie, de l’Inde et de la Chine en marge du Débat Général de l’Assemblée générale des Nations Unies. L’année suivante, une autre réunion informelle a eu lieu dans le même lieu.

Les pays du BRIC ont intensifié leurs discussions dans le contexte de la crise financière de 2007-2008. En 2008, leurs ministres des Affaires étrangères se sont rencontrés officiellement à Iekaterinbourg, en Russie, et leurs chefs d’État et de gouvernement se sont rencontrés officieusement en marge du Sommet du G8 à Hokkaido, au Japon.

En 2009, le premier sommet du BRIC a eu lieu à Iekaterinbourg, en Russie, impliquant les présidents du Brésil (Lula da Silva), de la Russie (Dmitri Medvedev), de la Chine (Hu Jintao), ainsi que le Premier ministre indien Manmohan Singh. Depuis lors, le groupe tient des sommets annuels, chacun étant présidé par l’un de ses membres, sur une base rotative. En 2011, l’Afrique du Sud est devenue le cinquième membre du BRIC, qui est alors devenu les BRICS.

Membres des BRICS

Actuellement, les BRICS comptent 11 membres:

• Brésil
• Russie
• Inde
• Chine
• Afrique du Sud (depuis 2011)
• Égypte (depuis 2024)
• Éthiopie (depuis 2024)
• Iran (depuis 2024)
• Arabie saoudite (depuis 2024)
• Émirats arabes unis (depuis 2024)
• Indonésie (depuis 2025)

Le Brésil, la Russie, l’Inde et la Chine étaient les membres originaux du BRIC, suivant la définition donnée par le rapport de Jim O’Neill. En 2011, l’admission de l’Afrique du Sud a été publiquement critiquée par lui, qui a déclaré que cela n’avait aucun sens, à moins que ce pays ne serve de représentant pour les nations africaines. Selon la présidence officielle des BRICS en 2026, l’Égypte, l’Éthiopie, l’Iran, l’Arabie saoudite et les Émirats arabes unis sont devenus membres à part entière en janvier 2024, puis l’Indonésie en janvier 2025. Cette expansion est liée à « BRICS Plus »: une initiative prônée par la Chine qui propose une manière différente d’intégrer l’économie mondiale, en reliant les pays du Sud global et en élargissant les BRICS. Cette poussée s’inscrit aussi dans la stratégie de politique étrangère plus large de la Chine, qui utilise les forums multilatéraux pour accroître la voix des États non occidentaux.

L’Argentine avait auparavant exprimé son intérêt pour rejoindre les BRICS, mais le gouvernement de Javier Milei a changé de position, déclinant officiellement une invitation en décembre 2023. Par conséquent, l’Argentine reste en dehors du groupe malgré son invitation lors de la vague d’élargissement de 2023.

Les BRICS disposent aussi d’une catégorie de pays partenaires pour les États qui coopèrent avec le bloc sans devenir membres à part entière. La présidence de 2026 cite la Biélorussie, la Bolivie, Cuba, le Kazakhstan, la Malaisie, le Nigeria, la Thaïlande, l’Ouganda, l’Ouzbékistan et le Vietnam comme pays partenaires. D’autres États continuent d’exprimer leur intérêt pour une adhésion ou une coopération plus étroite, mais le statut de partenaire est différent de l’adhésion pleine.

Sur quoi les pays des BRICS sont-ils d’accord et en désaccord ?

Les BRICS visent à transformer l’ordre mondial afin de donner plus de voix aux pays du Sud global. Selon le chercheur britannique Andrew Hurrell, le groupe s’engage dans des stratégies d’équilibrage doux, telles que la coopération sur les questions économiques, pour atteindre ses objectifs. Cela est possible parce que les pays des BRICS s’accordent sur une série d’idées pour guider la politique internationale:

• L’importance du Sud global.
• La nécessité de plus grande participation des pays en développement aux processus de décision au sein du G20, du Fonds monétaire international (FMI) et de la Banque mondiale — c’est-à-dire les principales institutions financières internationales.
• La nécessité de nommer des personnes provenant des pays en développement pour diriger les institutions financières internationales.
• L’urgence de créer un mécanisme pour vérifier la conformité à la Convention sur les armes biologiques (CAB).
• La condamnation des interventions unilatérales de l’OTAN sous prétexte humanitaire.

En théorie, tous les pays des BRICS conviennent que le Conseil de sécurité des Nations Unies (CSNU) doit être réformé, car il ne représente plus l’équilibre des pouvoirs dans le monde moderne. Cependant, il existe des désaccords importants quant à la manière dont cette réforme doit être entreprise. Notamment, le Brésil et l’Inde proposent de devenir membres permanents du Conseil aux côtés de l’Allemagne et du Japon, qui sont tous membres du groupe G4. Cependant, la Chine est réticente à soutenir cette proposition, car elle s’est historiquement opposée à l’ascension du Japon dans la politique mondiale. Cela est dû à la rivalité historique entre eux, notamment aux périodes prolongées d’impérialisme japonais jusqu’à la montée du Parti communiste chinois.

En outre, il existe une série de questions internationales sur lesquelles les pays des BRICS n’ont aucune prétention d’atteindre un consensus, notamment:

• Stratégies et différends commerciaux: Les membres du bloc ne coordonnent pas leurs politiques respectives au sein de l’Organisation mondiale du commerce (OMC) ou du G20 des nations en développement (un bloc dédié à trouver un terrain d’entente entre ces nations dans les négociations commerciales).
• Questions de sécurité: Les membres du bloc ont des préoccupations sécuritaires distinctes, bien qu’il y ait un certain chevauchement entre celles de la Russie, de l’Inde et de la Chine en ce qui concerne l’Asie centrale, et celles du Brésil et de l’Afrique du Sud, en ce qui concerne l’océan Atlantique Sud. Dans certains cas, les pays des BRICS se décrivent mutuellement comme des rivaux cherchant à dominer leurs régions respectives.
• Questions régionales spécifiques: Étant donné que les pays des BRICS viennent de différents continents du globe, le bloc est mal équipé pour traiter ce qui sont essentiellement des questions régionales, telles que la guerre en Ukraine ou les coups d’État successifs en Afrique.

La Nouvelle Banque de Développement (NDB)

La Nouvelle Banque de Développement (NDB), également connue sous le nom de Banque de Développement des BRICS, a été établie en 2014 et est devenue opérationnelle l’année suivante. Elle est la principale institution permanente créée par les BRICS. La mission de la NDB est de fournir des prêts pour des projets d’infrastructure et de développement durable dans les pays des BRICS et dans d’autres économies émergentes ou en développement, en particulier lorsque les ressources internationales existantes ne suffisent pas à répondre à la demande d’investissements.

À sa création, chacun des cinq pays fondateurs des BRICS a promis 10 milliards de dollars à la banque, totalisant 50 milliards de dollars de capital souscrit immédiatement disponible pour le prêt. Cependant, les pays ont également décidé d’un capital autorisé de 100 milliards de dollars pour la banque — ce qui signifie que la NDB peut atteindre ce montant de ressources disponibles à l’avenir, si tel est le souhait de ses membres, sans avoir besoin de modifier l’accord constitutif de la banque.

Le siège de la Nouvelle Banque de Développement est situé à Shanghai (Chine), mais elle dispose également de bureaux régionaux à Johannesburg (Afrique du Sud) et à São Paulo (Brésil). L’institution est dirigée par un président et quatre vice-présidents, chacun représentant l’un des cinq membres fondateurs des BRICS. Après avoir été élus sur une base rotative, ils exercent un mandat de cinq ans, non renouvelable. En outre, la banque est gérée par un Conseil des gouverneurs et un Conseil d’administration. Depuis sa création, K. V. Kamath (Inde) et Marcos Troyjo (Brésil) ont servi en tant que présidents de la NDB. Dilma Rousseff occupe actuellement la présidence après que le gouvernement brésilien de Lula da Silva ait fait pression sur Troyjo, qui avait été choisi par l’administration précédente, pour qu’il démissionne avant la fin de son mandat.

Tout membre des Nations Unies peut devenir membre de la NDB, et les droits de vote sont attribués en fonction de la contribution de chaque membre à la banque. Cependant, les pays développés ne peuvent pas emprunter à la banque ni détenir collectivement plus de 20 % du pouvoir de vote. De plus, les cinq pays fondateurs des BRICS doivent collectivement détenir au moins 55 % des voix, et aucun pays non fondateur ne peut détenir plus de 7 % des voix. Ces règles visent à préserver l’identité de la banque comme institution de financement du développement dirigée par des économies émergentes et des pays en développement.

Actuellement, la NDB comprend les cinq pays fondateurs des BRICS, ainsi que l’Algérie, le Bangladesh, l’Égypte et les Émirats arabes unis. L’Uruguay, l’Ouzbékistan, la Colombie et l’Éthiopie sont des membres potentiels: ils ont été admis par le Conseil des gouverneurs de la banque, mais ne deviendront membres qu’après le dépôt de leurs instruments d’adhésion. Ainsi, l’appartenance à la NDB et l’appartenance aux BRICS sont liées, mais non identiques.

La Nouvelle Banque de Développement a déjà approuvé 139 projets d’investissement, pour un total de 42,9 milliards de dollars. Une grande partie de ce financement a soutenu les infrastructures de transport et l’aide d’urgence pendant la pandémie de COVID-19. Elle a également contribué à des projets concernant les énergies propres, l’eau et l’assainissement, la protection de l’environnement, les infrastructures sociales et les infrastructures numériques. Dans certains cas, la NDB n’était que l’un des plusieurs organismes de prêt soutenant certains projets, comme la Banque mondiale et la Banque asiatique de développement (BAD).

L’Accord de Réserve Contingente (CRA)

L’Accord de Réserve Contingente (CRA) est un fonds d’échange de devises conçu pour fournir des ressources temporaires aux pays membres confrontés à des problèmes dans leurs balances des paiements. Chaque pays des BRICS adhérant au CRA est tenu de mettre de côté une partie de ses réserves de change et de les prêter aux autres en cas de déséquilibres financiers.

Ce mécanisme est géré par un Conseil des gouverneurs et un Comité permanent. Ils ont l’autorité de prêter préventivement des fonds même si une crise de la balance des paiements commence seulement à se dessiner. Il y a 100 milliards de dollars disponibles, mais les contributions de chaque pays sont inégales:

• Chine: 41 milliards de dollars.
• Brésil, Inde et Russie: 18 milliards de dollars chacun.
• Afrique du Sud: 5 milliards de dollars.

La Chine a accès à moins que ce qu’elle contribue, l’Afrique du Sud a accès à plus que ce qu’elle contribue, et les autres ont accès à hauteur de leurs contributions.

Selon l’Inde, depuis 2018, le CRA est testé périodiquement par les banques centrales impliquées, afin d’assurer sa disponibilité opérationnelle — c’est-à-dire, pour s’assurer que les fonds seront disponibles pour les pays dès qu’ils en auront besoin.

Autres initiatives des BRICS

Outre la NDB et le CRA, il existe une multitude d’initiatives sous l’égide des BRICS: réunions ministérielles, plateformes de recherche, mémorandums d’entente, projets techniques et scientifiques, plans d’action, stratégies des BRICS, réunions bureaucratiques, forums et bien d’autres. Les BRICS sont engagés dans de multiples aspects de la coopération internationale, et il est assez difficile de suivre toutes les initiatives. Certaines d’entre elles ont été abandonnées, tandis que d’autres sont encore en opération. Voici une liste des points forts:

• Initiatives économiques et commerciales:
  • Forum financier des BRICS
  • Fonds d’obligations en monnaie locale des BRICS
  • Mécanisme de coopération interbancaire des BRICS
  • Groupe de réflexion des BRICS sur les filets de sécurité financière
  • Forum des affaires des BRICS
  • Conseil des affaires des BRICS
  • Alliance des femmes d’affaires des BRICS
  • Réseau de recherche sur le commerce et l’économie des BRICS
  • Groupe de travail des BRICS sur les partenariats public-privé et les infrastructures
  • Alliance des BRICS pour le tourisme vert
• Initiatives technologiques:
  • Plateforme de coopération en recherche énergétique des BRICS
  • Mémorandum d’entente sur l’aviation régionale
  • Accord entre les agences spatiales des BRICS sur la coopération en matière de constellation de satellites d’observation de la Terre
  • Comité conjoint des BRICS sur la coopération spatiale
  • Réseau d’innovation des BRICS (iBRICS)
  • Partenariat des BRICS pour la nouvelle révolution industrielle

• Initiatives liées à la santé:
  • Réseau de recherche sur la tuberculose des BRICS
  • Réseau des banques de lait humain des BRICS
  • Mémorandum d’entente sur la réglementation des produits médicaux
  • Centre de recherche et de développement de vaccins des BRICS
  • Système intégré d’alerte précoce des BRICS
  • Forum de haut niveau des BRICS sur la médecine traditionnelle
• Initiatives sociales et culturelles:
  • Festival du film des BRICS
  • Seminaire des BRICS sur les questions de population
  • Forum académique des BRICS
  • Réseau des universités des BRICS
  • Ligue des universités des BRICS
  • Sommet de la jeunesse des BRICS
• Plans d’action:
  • Plan d’action contre le terrorisme
  • Plan d’action pour la coopération agricole
  • Plan d’action pour la coopération en matière d’innovation
  • Plan d’action pour la mise en œuvre de l’accord des BRICS sur la coopération culturelle
• Stratégies des BRICS:
  • Stratégie de partenariat économique des BRICS
  • Programme stratégique des BRICS pour la coopération douanière
  • Stratégie de lutte contre le terrorisme des BRICS
• Groupes de travail:
  • Groupe de travail anti-corruption
  • Groupe de travail contre le terrorisme
  • Groupe de travail anti-drogue
  • Groupe de travail sur l’économie numérique
  • Groupe de travail sur le commerce électronique
  • Groupe de travail sur la sécurité dans l’utilisation des technologies de l’information et de la communication

Les sommets des BRICS

Depuis 2009, les chefs d’État et de gouvernement des pays des BRICS se réunissent chaque année, à chaque fois dirigés par l’un d’eux. Les réunions sont organisées par les « sherpas » des BRICS: des diplomates de haut niveau ayant une expertise considérable en matière d’initiatives du bloc. Voici les sommets qui ont eu lieu jusqu’à présent, avec leurs lieux respectifs, les présidents et les principaux résultats:

• Premier sommet (Iekaterinbourg, Russie, 2009): Les pays du BRIC ont coordonné leurs positions diplomatiques concernant la réforme du système financier international. Ils ont plaidé pour une plus grande représentation des économies émergentes au sein des institutions qui composent ce système, telles que la Banque mondiale et le Fonds monétaire international.
• Deuxième sommet (Brasília, Brésil, 2010): Les pays du BRIC ont poursuivi la discussion sur la réforme du système financier international. Ils ont également signé un accord pour faciliter le financement des projets énergétiques et d’infrastructure, par le biais de prêts accordés par leurs banques de développement nationales.
• Troisième sommet (Sanya, Chine, 2011): Suite à une pression significative de la Chine, les pays du BRIC ont invité l’Afrique du Sud à rejoindre le groupe, qui est devenu les BRICS. L’admission de l’Afrique du Sud a mis en évidence la signification géopolitique du bloc, étant donné que ce pays est stratégiquement situé entre l’océan Indien et l’océan Atlantique. De plus, les pays des BRICS ont discuté d’une série de questions internationales, telles que la mise en œuvre des Objectifs du Millénaire pour le développement (OMD).
• Quatrième sommet (New Delhi, Inde, 2012): Le bloc a entamé des discussions pour créer la Nouvelle Banque de Développement (NDB) et a signé un accord pour faciliter l’octroi de prêts dans chacune des monnaies nationales des États membres.
• Cinquième sommet (Durban, Afrique du Sud, 2013): Le bloc a lancé l’initiative « BRICS Outreach », qui vise à améliorer les relations du bloc avec les pays qui n’en font pas partie. En outre, les pays des BRICS ont soutenu la proposition d’enquêtes sur les violations des droits de l’homme en Syrie, dans le contexte de la guerre civile syrienne (en cours depuis 2011). Enfin, après le sommet, les dirigeants des BRICS ont rencontré des représentants des pays africains.
• Sixième sommet (Fortaleza, Brésil, 2014): Le bloc a établi la Nouvelle Banque de Développement (NDB) et l’Accord de Réserve Contingente (CRA), deux organisations internationales qui promeuvent la coopération économique entre ses membres. Après le sommet, les dirigeants des BRICS ont rencontré des représentants de onze pays d’Amérique du Sud, avec lesquels ils ont discuté de projets visant à favoriser l’intégration régionale.
• Septième sommet (Oufa, Russie, 2015): Cette réunion a marqué l’entrée en vigueur des accords créant la NDB et le CRA. En outre, les pays des BRICS ont signé et adopté de nombreuses initiatives, telles que des accords de coopération culturelle et la Stratégie de partenariat économique des BRICS.
• Huitième sommet (Goa, Inde, 2016): Le bloc a discuté de la reprise de l’économie mondiale après des années de stagnation depuis 2008, en mettant l’accent sur le rôle de la responsabilité fiscale et de l’attraction des investissements, ainsi que sur le rôle de la NDB. En outre, la lutte contre le terrorisme a également été discutée, dans le contexte de l’augmentation des attaques de l’État islamique (EI) au Moyen-Orient.
• Neuvième sommet (Xiamen, Chine, 2017): Cette réunion a établi le Réseau de recherche sur la tuberculose des BRICS, qui se concentre sur l’identification des domaines possibles de coopération scientifique dans la lutte contre la tuberculose. De plus, plusieurs documents ont été signés, tels qu’un plan d’action sur l’innovation et la Stratégie des BRICS concernant la coopération entre les autorités douanières.
• Dixième sommet (Johannesburg, Afrique du Sud, 2018): Cette réunion a établi le Réseau d’innovation des BRICS (Réseau iBRICS). En outre, les pays des BRICS, représentés par leurs ministres des Transports, ont signé un mémorandum d’entente sur le partenariat régional en matière d’aviation.
• Onzième sommet (Brasília, Brésil, 2019): Le bloc a discuté de diverses questions internationales, telles que la santé, l’économie numérique, la corruption, le terrorisme et l’impact des technologies de l’information et de la communication. En ce qui concerne ces technologies, les pays des BRICS ont convenu de l’importance d’établir des cadres juridiques pour les réguler, tant au sein du bloc que dans les institutions multilatérales telles que les Nations Unies.
• Douzième sommet (Moscou, Russie, 2020): En raison de la pandémie de COVID-19, cette réunion a eu lieu par vidéoconférence. Évidemment, la pandémie a dominé les discussions, les pays insistant sur le fait que l’Organisation mondiale de la santé (OMS) devait être réformée. D’autres questions internationales mises en avant lors des sommets précédents, telles que la régulation des technologies de l’information et de la communication, ont également été débattues.
• Treizième sommet (New Delhi, Inde, 2021): En raison de la pandémie de COVID-19, cette réunion a également eu lieu par vidéoconférence. Il n’y a eu aucun résultat significatif de ce sommet, à l’exception des appels renouvelés à la réforme des institutions multilatérales et à une plus grande coopération entre les pays des BRICS dans des domaines tels que le développement durable et la lutte contre le terrorisme.
• Quatorzième sommet (Pékin, Chine, 2022): Lors de cette réunion, les pays des BRICS ont approuvé une déclaration en faveur de l’admission de nouveaux membres dans le bloc. Ils ont également poursuivi leurs discussions des sommets précédents.
• Quinzième sommet (Johannesburg, Afrique du Sud, 2023): Le bloc a invité l’Argentine, l’Égypte, l’Éthiopie, l’Iran, l’Arabie saoudite et les Émirats arabes unis à le rejoindre à partir de 2024; l’Argentine a ensuite refusé. De plus, le bloc a approuvé une série de règles et de procédures visant à guider l’admission de nouveaux membres à l’avenir.
• Seizième sommet (Kazan, Russie, 2024): La Russie a utilisé cette réunion pour actualiser les initiatives des BRICS en matière d’innovation et de partenariats économiques. De plus, tous les membres des BRICS se sont mis d’accord sur des critères permettant à certains États de devenir des « pays partenaires » du bloc. La catégorie des partenaires a ensuite inclus la Biélorussie, la Bolivie, Cuba, le Kazakhstan, la Malaisie, le Nigeria, la Thaïlande, l’Ouganda, l’Ouzbékistan et le Vietnam.
• Dix-septième sommet (Rio de Janeiro et Brasília, Brésil, 2025): Les BRICS élargis ont adopté la Déclaration des dirigeants de Rio de Janeiro sous le thème « Strengthening Global South Cooperation for a More Inclusive and Sustainable Governance ». Le sommet s’est concentré sur la réforme de la gouvernance mondiale, le commerce et la finance, la coopération sanitaire, le financement climatique, la gouvernance de l’intelligence artificielle et la rationalisation institutionnelle.

L’Inde assure la présidence des BRICS en 2026 sous le thème « Building for Resilience, Innovation, Cooperation and Sustainability ». Sa présidence poursuit l’accent mis par le groupe sur la coopération politique et sécuritaire, la coordination économique et financière, ainsi que les échanges entre les sociétés.

Conclusion

La coalition des BRICS a évolué de manière significative depuis sa création, passant d’un groupe de quatre économies émergentes à un forum diversifié de 11 nations doté d’un cercle plus large de pays partenaires. Ce groupe a travaillé pour amplifier les voix des pays en développement sur la scène mondiale, notamment dans les forums économiques et financiers, et pour créer des institutions telles que la NDB et le CRA, qui visent à soutenir le développement durable et la stabilité financière de ses membres. Malgré des différences dans leurs approches de certaines questions internationales, les nations des BRICS ont trouvé un terrain d’entente dans leur désir de réformer les structures de gouvernance mondiale et de renforcer le rôle du Sud global. Dans les années à venir, la capacité des pays des BRICS à gérer leurs désaccords internes et à maintenir leur esprit de coopération sera cruciale pour atteindre les objectifs de la coalition.